Рок. И посох в песках оружие

К этому времени, на площадь ворот выехала делегация, утром прибывшая в город. Только сейчас она стала более многочисленной, так как к ней поторопились присоединиться и семьи городской аристократии. Впереди шла стража Корта. Она отодвигала всех лишних от курса следования колонны и освобождала проезд. На этот раз носилок с рабами не было. Были только повозки, окружённые всадниками. Антоний окинул примерное количество всадников, и на его взгляд их было более полусотни. Но среди них были не только военные, но и люди, принадлежащие различному сословию. Все они перемешались в какую-то пёструю толпу, перемешанную конными всадниками и упряжными экипажами, схожеми с колесницами. Стража Корта выйдя на площадь разделилась. Одна часть отодвинулась к левой улочке от ворот, другая встала справа по своему движению.

Антоний скользнул по богатым повозкам в надежде, что увидит ту, которая утром затмила всю красоту, что видел в своей жизни Бриан. Из повозок проглядывали женские головы, но занавеси на них, заслоняющие лучи солнца, заслоняли также и взгляды прохожих, к коим сейчас относился Антоний. Отчаявшийся в своих попытках, Антоний отвёл глаза в сторону стражи Корта…

…Его внимание привлёк дым, вдруг возникший за верхней точкой уклона, той улицы, что так беспокоила Антония Элиота. Дым возник как-то сразу и с той стороны, которую скрывал уличный подъем, стал слышен какой-то нестройный гомон…

Антоний бросился туда…

– Перекрываем улицу повозками! – крикнул он своим, стоящим там, воинам, – Сцепляйте телеги! Быстрее!

Воины бросились выполнять приказ Элиота, вместе с ним. Схватившись за колеса. Они выволакивали телеги, повозки и арбы, стоящие и приготовленные ими же, здесь к центру улицы и выставляли их в цепь, перекрывая проезд и проход. Но что произошло далее, тогда никто, даже, представить не мог…

…Дым приближался. Из-за того, что улица уходила вверх, было совсем непонятно что же происходит там за подъёмом… Все напряжённо смотрели вверх, ожидая какого-то появления… Но, то что увидели они было совершенно неожиданно… Ужас сковал умы многих, находившихся за баррикадой телег и арб… Это промедление, которое на короткое время сковало их разум и реакцию, стоило многим жизни… На верхней точке подъёма улицы, показались горящие, катящиеся вниз со склона, бочки… Было непонятно, то ли бочки просто зажгли и пустили вниз пустыми, то ли в них находится какое-то заполнение?… Дым мешал рассмотреть необходимые мелочи…

– В сторону, в сторону! – вдруг закричал Бриан. В одном из мгновений, он вдруг заметил, что вслед бочек остаётся горящий след, дающий чёрную копоть… Чудовищная задумка мятежников, становилась для него понятной…

Между тем, бочки разогнавшись до максимальной скорости спуска, одна за другой ударились в расставленные арбы и телеги… Удар был столь сильный, что сдвинул телеги в сторону и бочки разбившись пролили чёрную горящую жидкость, которая тут же вспыхнула… Вспыхнули и телеги, а также и люди, пытающиеся их придержать, так как они оказались стоящими в горящей жидкости… Огонь пожирал людей… А бочки продолжали катиться сверху… В дыму и огне уже ничего не было видно… Крики, стоны обожжённых и горящих людей заполнили площадь… Бочки уже пробили в нескольких местах выставленный заслон из телег и проносились меж, охваченных огнём телег, мимо, в глубину площади… Паника охватила площадь. Горящие люди, лошади падали на землю. Копоть, совсем за короткое время покрыло все вокруг… Минута оцепенения и замешательства от непонимания последствий, возникших от катящихся бочек с «чёрной кровью земли» кончилась для многих страшными ожогами или смертью… В некоторых местах, бочки, скатившись вниз, и не встретив уже преграды, пронеслись по всей площади и разбились о прилегающие каменные дома. Они разбились и нефть, а это была она, разлилась и своими горящими брызгами, обдала скопившихся людей… Люди бросились с площади по центральной и другой улице, уходящей в гавань, нёсся за собой панику и неразбериху… Огонь освободил место для атаки…

Антоний, стоящий у края улицы, куда он успел отбежать, правильно оценив опасность, закричал, оставшимся с ним солдатам:

– Уходим к башням!

Они, перепрыгивая через горящие шлейфы нефти, оставшиеся от пронёсшихся бочек, из которых протекала горящая нефть, стали пробираться к башням ворот, для выполнения задачи их обороны. Антоний быстро строил людей, заполняя места, не охваченные огнём…