Рок-звезда

Ну и что? Он мог себе это позволить. Брайан так и остался язвительным занудой, от которого нельзя было услышать доброго слова. Вместо гордости за младшего брата он просто патологически завидовал ему, при каждой возможности преуменьшая успехи Криса. Дошло до того, что Крис вынужден был просить Эйвис устраивать их встречи без Брайана. Матери это не понравилось, но все же она выполнила просьбу Криса, и тот более восемнадцати месяцев был избавлен от общества старшего братца. Это ли не счастье.

Кроме квартиры на Гросвенор-Сквер у Криса был небольшой сельский дом на юге Франции в окрестностях Сен-Тропеза. Хорошее местечко, где можно было спрятаться от всех и писать песни в свое удовольствие, когда никто не мешает. Однако чем более он становился знаменит, тем труднее было позволить себе подобное уединение.

Раз в неделю Крис забирал сына, который жил теперь с Уиллоу и ее новым мужем — бесхарактерным, но очень удачливым биржевым брокером — в большом доме в окрестностях Лондона. Так как Крис проводил в Англии лишь ограниченную часть времени, его еженедельные встречи с Бо носили нерегулярный характер, в результате чего Уиллоу, превратившаяся в настоящую стерву, окрестила его безответственным отцом, хотя прекрасно знала, черт побери, что причина такой ситуации — налоги. Из нее получилась бы отличная жена для Брайана — два ничтожных существа очень хорошо подошли бы друг другу.

Бо стал просто маменькиным сынком. В свои восемь лет он всего боялся, постоянно хныкал и очень много ел. Настоящий маленький зануда. Когда Крис попытался поговорить об этом с Уиллоу, она рассмеялась ему в лицо.

— Ха! Какой заботливый папаша! А где же ты был, когда он рос? Ты спал со шлюхами и делал деньги.

Крис написал для нового альбома песни „Делаю деньги“ и „А знает ли твоя мама, что ты беременна?“. Обе эти песни он втайне посвятил Уиллоу. А она даже не разрешила Крису взять ребенка с собой на несколько недель во Францию. Крис подключил к этому делу своего адвоката, но теперь, после откровений Цветика, напечатанных во всех газетах, эта идея, похоже, была неосуществима.

„Дикари“ снимались в видеофильме в Париже, в их распоряжении был целый этаж в отеле, и Доктор Хед просто с ума сходил, пытаясь удержать каждого из них от необдуманных высказываний журналистам.

Баз устроил собственную пресс-конференцию, на которую его сопровождала Микки. Одетые оба во все черное, они делились с журналистами своими планами на будущее.

— Я не собираюсь больше оставаться в группе, — заявил Баз, прикрывая рукой свой постоянно шмыгающий нос.

Это заявление вызвало настоящую бурю, особенно когда новость дошла до остальных участников группы. Крис и Баз, как обычно, разругались, Микки вела себя вызывающе, а Доктор Хед старался взять на себя роль миротворца.

— Если ты собрался уйти из группы, то почему, черт возьми, ты не сказал об этом мне, прежде чем орать на весь мир? — возмутился Крис.

— Вот он и говорит тебе сейчас, — вмешалась Микки, зло глядя на Криса.

— Да, говорю, — подтвердил Баз. Он „торчал“: глаза его налились кровью, грязные темные волосы были завязаны сзади в неряшливый хвост. — Говорю тебе сейчас.

— Большое спасибо, — съязвил Крис. — „Дикари“ распались после четырнадцати лет совместной деятельности, а ты сообщаешь мне об этом самому последнему. Просто замечательно.

— „Дикарям“ нет нужды распадаться, если Баз примет другое решение, — сказал Доктор Хед, пытаясь все же сохранить мир.

— Нет уж, хватит, черт побери, — взорвался Крис. — Все кончено, приятель. Мы с Базом создали эту группу, и если он хочет уйти, то я не возражаю. — Покачав головой, Крис добавил: — В любом случае я устал от его выходок. Микки, детка, теперь он полностью твой.

— Минутку, — поспешил возразить Доктор Хед, — через несколько недель выходит новый альбом. В следующем месяце у нас четыре концерта в Австралии, и видеофильм надо закончить. Да еще есть контракт на новый альбом с „Николс хит сити“. Баз не может сейчас уйти.

— Он может делать что захочет, — важно заявила Микки. — Именно так поступил Дел Дельгардо, когда ушел из „Кошмаров“.

— Да плевать мне на Дела Дельгардо. — Доктор Хед тоже начал заводиться. — У База есть определенные обязательства, и, если он их не выполнит, ему грозят неприятности. Он этого добивается?

— Я закончу этот гребаный видеофильм, — пробормотал Баз, — и отыграю австралийские концерты. Но это все. После Австралии я ухожу. Для альбома возьмите кого-нибудь другого, мне наплевать.

— Все вопросы ты должен решать со мной, — деловым тоном заявила Микки, бросив злобный взгляд на Криса. — Я — новый менеджер База.

После этого разговора Крис и Баз не обращали друг на друга внимания. Много лет Крис пытался спасти своего друга от него же самого. Ничего из этого не вышло. Баз деградировал, и сейчас у него для этого была прекрасная партнерша.

Как-то вечером Доктор Хед приехал в отель с хорошенькой датчанкой. Знакомя девушку с Крисом, он назвал ее имя — Астрид.