Рокировка по длинному пути

Гермиона, греясь на солнышке, что-то там спешно дочитывала, бросая нам редкие фразы, а Дин незаметно подкидывал ей в сок семечко супер-острого магического перца. Потом она, под возмущенные вопли и улюлюканье, гоняла его жалящими чарами, пока все откровенно ржали, включая самого Дина, смешно подпрыгивающего и уворачивающегося от ее прицельных ударов.

Я просто лениво валялся, наблюдая за всей этой кутерьмой, участвуя в шуточных пикировках, а Гарри выглядел немного печальным, хоть и охотно присоединялся к общему веселью.

За этот год он стал жутко популярным парнем. Веселым, остроумным и дерзким. Копировал отца — лениво рисуясь, игрался со снитчем. Блэка — хохмил и строил из себя крутого парня, довольно успешно, надо признать. Теперь он не только Мальчик-Который-Выжил, но и популярный капитан команды. Под его началом мы не проиграли ни одного матча, к досаде Малфоя и восторгу поклонниц. Девчонки ходили за ним восторженной толпой, правда, их напор сдерживала Чанг. Они стали самой популярной и красивой парой года. К сожалению, месяц назад они окончательно расстались.

Чанг была старше нас на год и давно намекала о помолвке наивному влюбленному парню, который в этом ключе даже и не думал. Ее можно понять — в следующем году она в Хогвартс не вернется, в отличие от Гарри, и ей были нужны гарантии. В итоге она прямо потребовала от него определиться. Подробностей не знаю, но результатом стало их окончательное расставание. Благо это случилось почти перед самыми каникулами, и потенциальные поклонницы Поттера еще не активизировались, давая ему время отойти от прежних отношений и разобраться в себе.

Лаванда откровенно висла на Невилле, раздражающе-слащаво кормя его вкусными кусочками, смахивая невидимые пылинки с широких плеч и нежно воркуя над ухом. Парень смущался от такого внимания, но выглядел довольным и гордым. Этой зимой Лаванда, расставшись с очередным кавалером, повадилась задерживаться в общей гостиной и ныть мне на неудачную личную жизнь. У нас сложились странные и забавные отношения — как между сестрой и старшим братом. Почему она выбрала меня? Загадка… Но мне кажется — из-за общей тайны — я точно ее не сдам, а она очень боялась насмешек, как и прослыть неудачницей в отношениях. Остался всего год в Хогвартсе, а она так и не нашла себе подходящего жениха, а выходить за того, кого ей родители подберут, не хотела. В этой блондинистой головке еще бродили романтические мысли о настоящей и вечной любви.

Учитывая, что она, вздыхая, бросала на меня досадливые взгляды, я решил подстраховаться и переключить ее внимание на более достойный объект, пока она мне чего-нибудь не подлила. Короче, я посоветовал ей обратить внимание на… Невилла. Сначала она восприняла мои слова скептически.

— Невилл? — с пренебрежением фыркнула она. — Этот увалень и недотепа? Ты рехнулся, Рон. Лонгботтом хороший парень, но не для меня.

— Лаванда, ты просто дурочка и не видишь перспективы, — не расстроился я. — Невилл уже не такой робкий, как раньше. Пусть он не популярен, как Гарри, но тем лучше для тебя, если ты, конечно, успеешь первая, пока другие девчонки, поумнее, его не разглядели.

— Да, и что в нем такого хорошего? — скептически выгнула бровь Лаванда, раздраженно поерзав в кресле.

— А давай посчитаем плюсы? — предложил я. — Смотри. Парень чистокровный и точно устроит твоих родителей. Семья небогата, зато входит в «золотой список», да и из близкой родни только старая бабка — значит, никто не будет к вам лезть и учить жизни, тем более что у тебя родни больше. Невилл серьезный и не бабник — если ты покоришь его сердце, он за тебя любого в лоскуты порвет.

— Как же, — откровенно фыркнула Лаванда, но смотрела уже заинтересованно, — так уж и порвет?

— А то! Ты просто не видела его в спортзале. Даже я завидую его мускулам и упорству. Таким тихоням все по плечу.

— Правда? — не поверила она и задумчиво прищурилась, видимо, вспоминая плотную фигуру Невилла.

— И он отважен — ведь Шляпа отправила его на Гриффиндор, а это кое-что да значит. Просто он парень неконфликтный, и ему редко удается себя проявить. А теперь он еще и староста… Короче, он идеальный парень, но только для умной и серьезной девушки, которая точно знает, чего хочет от жизни. Он надежен, и ему нужен кто-то вроде тебя, чтобы окружить его уютом и заботой, к которым он привык дома. Подумай, Лаванда, пока он еще свободен, — с намеком добавил я и направился к выходу.

— Но Невиллу нравится Джинни, — догнал меня упрямый голос Лаванды, и я обернулся.

— Первая любовь не всегда заканчивается браком, Лаванда, — философски пожал плечами я. — Джинни, к моему сожалению, нравится совсем другой парень. Но лично я был бы только рад, если бы она выбрала надежного и спокойного Невилла. Такому не страшно доверить единственную младшую сестренку.