Рокировка с прошлым

Пробой и боль слились… на выходе покачнулся и выстрел ушел в пустоту. Неважно. Можно перевести дух. Заодно перезарядить револьвер. Показалась черная с проблесками фонарей гладь канала. На ней старое, темное здание дебаркадера. Сразу дохнуло воспоминаниями о знакомстве со Старым и Караи.

Дабы перебраться в здание требовалось пересечь улицу в несколько раз шире расстояния, на которое способен прыгнуть человек. Рейм замер на краю крыши. Попытался побежать вдоль улицы. Трио выстрелов объяснило правила игры. Более Временщик не мухлевал. Прыжок в пустоту… парень на одной ноге застыл на тускло мерцающем газовом фонаре. Кульбит, и он на крыше шального паровика. Я выстрелил. Под изумленные взгляды редких прохожих на набережной парень крутанулся на месте, и пуля срикошетила от крыши. Еще прыжок, и Временщик изображает фламинго на фонаре с другой стороны улицы. Последнее усилие, и с грохотом разбитого стекла он протаранил окно третьего этажа дебаркадера.

– Что же он так изгаляется? Выискался тут «бог из машины». Еще шею свернет. До того, как это сделаю я… – только и смог процедить под всполох боли, открывая Пробой.

Коридор. Разруха и запустение. Тьма пропитала саму плоть здания, а вместе с ней и холод. Из живых лишь я, да поднимающийся на ноги Рейм. По левую руку ряд окон, выходящих на улицу. В дальнем конце лестницы, ведущие на второй этаж и на крышу. Поставить на каждую по моей иллюзорной копии. По правую руку помещения. В прошлом кабинеты служб и начальства, теперь пустые деревянные коробки с кучами истлевшего барахла. В ближайшие к Рейму проемы так же иллюзии.

– Рейм, остановись! – вновь попытался я воззвать к разуму. – Тебе еще не поздно помочь.

– Ты меня не осалил! – Рейм скользнул взглядом по моим копиям и остановил взор на исходнике. – Игра продолжается! Играть! – В правой руке Рейма револьвер. В левой окровавленный керис – клинок с волнистым лезвием в четверть метра, наследие диких племен Южных островов…

За окном раздалось хлопанье крыльев и неразборчивый крик. Наша прогулка по крышам привлекла внимание. Луч фонаря заглянул в окна, залив светом Рейма. Тот вскинул руку, чтобы защититься. В тот же миг я ринулся к нему. Выстрелил. В сердце.

В ответ грохнул револьвер Рейма. Звякнуло. Банально и невозможно две пули встретились в полете. Один заряд пробил пол, другой улетел под потолок.

Два прыжка и повторный выстрел. В голову. Потревоженный рикошетом кусок кладки упал с потолка. Пуля ударила в него и разнесла на части. Строительный мусор шрапнелью пробил деревянные доски пола и стен, вылетел в окно, осыпал костюм Рейма пылью. Пуля же сместилась с траектории на несколько градусов и проскользнула в миллиметре от цели.

Новая пара шагов и очередное нажатие на спуск. В грудь. Между нами зависла в падении дверь. Петли проржавели, а каменная дробь надломила последнее. Дерево встретилось со свинцом. Снаряд пробил преграду, но парень поймал его на клинок. Замедлившись, пуля скользнула по пламенеющему лезвию в ауре Замедления Локального Времени, словно по волне. Сноп искр. Удар о гарду. Неуловимое движение кистью. Керис в обратном хвате, а меж большим и указательным пальцем Рейма зажата пуля. Да не может быть такого…

На следующем шаге не стрелял, а бил. Должен признать, никогда не поднимался выше середнячка в схватке. Однако Временщик показал, что мой уровень… да, собственно, отсутствует. Парень небрежно покачивался, словно маятник, да изредка отступал, и удары непостижимым образом поглощала пустота. Лишь изредка костюм колыхался. При этом Рейм смеялся. Искренне. Радуясь игре.

Пистолет скользнул в Пространственный карман, а в руку упал клинок. Походя, я резанул себе левую ладонь. Еще десяток секунд боевой пляски. Метнул нож. Рейм присел… тогда я плеснул в лицо парня набравшуюся пригоршню крови. На миг это выбило Временщика из ритма боя. Его ошеломил не столько прием, сколько несвойственный мне, а значит, непрогнозируемый поступок. Конечно, Временщик успел уклониться… но тем подставился. Следующий удар он не успел заблокировать.

Не передать, с каким удовольствием я вмазал Рейму. По лицу. Со всей силы. Ногой. Давно мечтал… Правда, стоит признать, лишь вскользь.

Рейм, пользуясь инерцией удара, крутанулся на месте и разорвал дистанцию сразу на пару метров.

– Осалил… Теперь моя очередь!

Выстрел. Я вздрогнул. Но ствол нацелен не на меня, а в потолок. Оскалился и хотел броситься в новую атаку, как услышал треск. Поднял голову. Несущая балка, и до того трухлявая, после попадания потеряла последние остатки целостности и обрушилась. Бревно проломило подгнивший пол. Спустя секунду, вниз летел дождь дерева, и я вместе с ним. Пробой… неудача! Слишком близко от КБП. Извернуться… Зацепиться… Удар.

Когда мир перестал кружиться и радужные круги ушли из глаз, застонал. Сломана… пожалуй, большая часть возможного. Ноги придавило. Левая рука неестественно вывернута. Что-то разорвало бок, на землю вывалилась смесь потрохов с дерьмом и кровью. Боль такая… что даже не чувствуется. Шок.