Роковая ошибка княгини

А что касается других слухов, куда менее приятных... Наверняка вымыслы, решила Александра. И бояться тут нечего. Иннокентий, например, был совсем не страшным, разве что взгляд неприятный? - но это у каждого второго среди присутствующих, а уж нашего Мишеля в этом и вовсе никто не переплюнет! Но всё же, несмотря на собственные попытки храбриться, Александре становилось неуютно, когда она смотрела на этого холодного, сдержанного в выражениях блондина. Можно было подумать, что Иноземцев тоже брезгует общением с плебейкой, однако руку её он поцеловал вполне охотно, и более того, он позволил себе остаться, когда старший Голицын с полковником, отрекомендовав себя, удалились приветствовать графиню и её новую гостью. Алёна просто обязана была произвести впечатление на этих тонких ценителей женской красоты, неудивительно, что они поспешили завладеть её вниманием как можно скорее.

- Позвольте, а чем вы занимались до приезда в Москву? - Спросил Иноземцев, заставив Сашу вздрогнуть от неожиданности. Он выглядел замкнутым, не расположенным к светским беседам, и меньше всего Александра рассчитывала услышать его вкрадчивый голос сейчас, любуясь издалека на свою матушку-кокетку. Да и вопрос Иннокентия, признаться, поставил её в тупик.

 Наученная опытом с Митрофановой, Саша ждала подвоха в абсолютно любой фразе, как случайно оброненной, так и адресованной персонально ей. Она, увы, даже в мыслях не держала, что человеку и впрямь могло быть интересно просто пообщаться.

- Я... - Неуверенно протянула она, страшно растерявшись, но милашка-Авдеев, как всегда вовремя, пришёл на выручку и ответил за неё:

- Александра Ивановна состоит медсестрой при больнице у доктора Воробьёва.

- Медсестрой? - Иноземцев, казалось, искренне удивился, высоко подняв белёсые брови. - Надо же, как интересно!

- О-о, уверяю, в этом мало интересного. - Заверила его Александра, беря ситуацию в свои руки. Видимо, Иннокентий и впрямь не собирался смеяться над ней, и указывать ей её место тоже был не намерен. - И это совсем не так романтично, как мне казалось в самом начале. А вы? Чем занимаетесь вы?

Что уж греха таить, послушать про знаменитых Иноземцевых было интересно!

- Я... в особенности, ничем. - Иннокентий стушевался и даже покраснел, когда сия прелестная особа обратилась непосредственно к нему. - Всего лишь помогаю отцу.

- Хорошенькое "ничего", - прокомментировал Голицын, - его отец, "всего лишь" большой начальник в казначействе, а Кеша - его верная правая рука, наш финансовый гений. Вот если бы вы меня спросили о роде моей деятельности, милая Александра Ивановна, то моё "ничего", увы, оказалось бы куда тривиальнее!

Бездумная трата отцовских капиталов на собственные удовольствия и другие весёлые способы прожигания жизни и бурной молодости. Это из недосказанного.

Но Антон, определённо, обладал удивительным даром расположить собеседника к себе. Даже недостатки свои он умудрялся обыгрывать так весело, что они немедленно превращались в достоинства. Повеса, ловелас, весельчак и бретер, немного - папенькин сынок, но до того простецкий, хоть и князь, что это не могло не вызвать улыбки.

Чего нельзя сказать об Иноземцеве, всю дорогу напряжённом, точно натянутая струна. И смотрел ещё так противно! Вроде и не пялился в её декольте, как этим баловался то и дело Голицын, но всё равно, было в нём что-то отталкивающее.

- По-моему, ты им увлечена. - Выдал ревнивый Сергей, когда Иноземцев увёл Антона на балкон, под предлогом выкурить сигару. А на самом деле: порасспросить о новенькой барышне, о которой не любивший сплетен Кеша, пока ещё ничего не знал.

- Кем?! - Ужаснулась Саша, в порыве возмущения прижав к груди обе руки. У неё в голове не укладывалось, как это она ухитрилась дать повод Сергею думать о чём-то подобном?!

- Голицыным, ну кем ещё! - С обидой произнёс он, понуро опустив голову. Ещё бы вздохнул, как обиженный мальчик, и тогда Сашенька точно кинулась бы его утешать, до того жалко бедняга Авдеев выглядел.

- Господи, ну с чего ты взял?! - Простонала она. - Он мне совсем не понравился! Ну, если только, чуть-чуть. - Справедливости ради добавила Саша, украдкой коснувшись его тёплой руки. Но шутки Авдеев не оценил, и, покачав головой, сказал:

- Знала бы ты, как я боюсь, что тебя у меня уведут! Какой-нибудь смазливый и заносчивый князёк, вроде Голицына.

Уверяем вас, на счёт Антона он напрасно переживал. Удар пришёл оттуда, откуда, по закону жанра, его ожидали меньше всего. Но, обо всём по порядку, не будем забегать вперёд.

- Уведут! - Брезгливо повторила Александра. - Прямо так возьмут и уведут, как собачку за поводок! Словно у меня нет своей воли и желаний собственных тоже нет!

Вспомнив о пророчествах Алёны на счёт замужества, Александра крепко задумалась, и настроение её, и без того не радужное, сделалось только хуже. Хмуро посмотрев на Сергея, она хотела сказать ещё что-нибудь в знак протеста к той его фразе, но её прервали.