Роковой альянс

- Или не уверен, что его воякам это по зубам, - сказала девушка.

Они с Шигаром переглянулись. Пожалуй, если их что-то и роднило, то как раз недоверие к мандалорцам.

- Пятнадцать кораблей, - вслух задумалась капитан Пипалиди, - включая один транспортный крейсер...

Акс сказала:

- У нас три тысячи солдат в составе трех полков - репульсорного, тяжеловооруженного и бронетанкового - и двести боевых дроидов TRA-9. Также есть достаточное количество челноков для их десантирования и огневой поддержки, но мы потеряли большую часть боеприпасов, потому что перевозившие их корабли были уничтожены гексами.

- Это достоверные данные? - с подозрением спросила капитан.

- Мне было приказано ничего не скрывать. На данный момент это необходимо для пользы общего дела.

- В таком случае и я открою наши карты. Три тысячи двести солдат, два полнокровных полка. Репульсорный и бронетанковый. Во время уничтожения кораблей наши эскадрильи были в космосе, поэтому сами истребители в основном уцелели. Но ангарные палубы переполнены, а дозаправка затруднена.

- У нас та же проблема, - сказала Акс. - Полковник Калиш выслал поисковые группы, чтобы спасти хоть что-нибудь с зараженных кораблей, но ни одна не вернулась. Один челнок вернулся зараженным. Мы его взорвали.

- Мы видели. Наша разведка работает по две смены, отслеживая обстановку вокруг планеты. К сожалению, персонал сильно недоукомплектован.

Капитан заметно расслабилась, обмениваясь с Акс данными о потерях и неудачах. Шигар слыхал, что на фронте грань между своими и чужими может стираться, но впервые наблюдал это воочию. Возможно, сомнительный план Страйвера все же не был таким уж нереальным.

Поток цифр и данных прервал Ула.

- Пока мы тут стоим беседуем, - произнес он, - дроиды Зандрет строят новые копии самих себя, новые фабрики и кто знает что еще. Чтобы их остановить, нужно выработать четкий план, и поскорее.

- Согласна, - сказала мастер Сатил. - Наша первоочередная задача - не дать дроидам закрепиться на орбите. Пока их фабрики остаются внизу, еще есть надежда их победить.

- Победить целую планету всего пятнадцатью кораблями? - недоверчиво спросил один из офицеров. - И одним транспортным крейсером? - Толстокожий майор покачал головой. - Как ни распределяй силы, это невозможно.

- Только если мы сами себя в этом убедим, - возразил Шигар. - Данные Страйвера четко указывают на то, что гексы растекались по планете из центральной точки - той самой, которую разбомбил ваш флот, - добавил он, кивнув в сторону Акс. - Я думаю, можно предположить, что именно там Зандрет и ее спутники основали столицу колонии. Удар по ней не уничтожил координирующий центр гексов, но, очевидно, был довольно чувствительным, и этот центр перенесли. Если найдем место, которое растет быстрее других, туда и надо бить.

- Мы выявили две такие точки, - сказала капитан Пипалиди. В воздухе вспыхнула голограмма. - Здесь и здесь. - Она отметила оба места, одно вблизи экватора, другое на южном полюсе. - Возможно, гексы на этот раз решили не складывать все яйца в одну корзину.

Шигар внимательно посмотрел на изображение. Экваториальная точка находилась посреди обширного моря лавы, усеянного каменными островками. Полярная точка выглядела куда стабильнее. Во все стороны от нее расходились прямые линии, ведущие к другим точкам на поверхности планеты.

- Это фабрика, - определил падаван, указав на полюс. - Возможно, главная фабрика, где и началось производство всего. А здесь мозг. - Он переместил палец к экватору.

- Почему ты так решил? - спросила Акс.

- Потому что фабрика нуждается в путях сообщения для доставки сырья и ресурсов, а также в отгрузке готовых дроидов. Вот они, эти пути. - Он провел вдоль одной из линий. - Какие-то дороги или рельсы. Или кабели питания.

- А мозгу ничего такого не требуется, - кивнула девушка. - Он может просто сидеть посреди этого хаоса и рассылать команды по радио.

- Думаю, ты прав, Шигар. - Мастер Сатил обошла вокруг голограммы планеты, потирая подбородок. - Одновременные удары двух групп по обеим точкам, плюс бомбардировка по второстепенным позициям, должны притормозить производство гексов.

- Возможно, даже остановить, - согласилась капитан Пипалиди, - до прибытия подкреплений.

Повисла неловкая пауза. Как и все, Шигар понимал: как только угроза со стороны планеты будет сведена к нулю, альянс распадется. Момент солидарности был хрупким и недолгим. Никто не забывал, что ситхи и джедаи, Империя и Республика остаются смертельными врагами.

- Давайте думать о подкреплениях, когда они прибудут, - предложил Ула. - Капитан Пипалиди, не хотите ли набросать проект плана, чтобы Дарт Крейтис и полковник Калиш высказали свое мнение? Предлагаю разделить силы между всеми целями поровну, чтобы ни одна из сторон не чувствовала себя обойденной, а также удвоить количество командиров в каждом взводе. Необходимо поддерживать дисциплину. Нельзя, чтобы солдаты в критический момент принялись стрелять друг в друга.

- Конечно нельзя. - Гребень капитана посинел. Шигар не знал, что это может значить. Возможно, иронию.