Роковой альянс

ШИГАР ПОЧУЯЛ НЕЛАДНОЕ еще до того, как завыла сирена. Транспорт, на котором они летели с Дартом Крейтисом, клюнул носом, будто от попадания, и майор, командовавший десантной группой, вдруг умолк, не закончив оповещения. Юноша не имел доступа к имперской сети, поэтому не знал, что именно происходит с кораблем. Через нейтральный узел связи он получал данные от республиканцев, но задержка была убийственной.

- Что-то случилось, - сказал Шигар солдатам, которые сидели рядом с ним в ожидании высадки. Инстинкт требовал действовать. Джедай ввел команду раскрытия зажимов и вскочил на ноги как раз в тот момент, когда сквозь дырку в десантное отделение ворвался первый гекс.

Шигар был готов. Силой он вытолкнул дроида обратно, и тот, кувыркаясь, полетел в космос. Следом напирали другие, пытаясь ухватиться за рваные края отверстия. Юноша прыгнул на них, рубя ноги и протыкая сенсоры, прежде чем гексы успевали включить электрозеркала. Если не дать дроидам проникнуть внутрь, у него самого и у других пассажиров появится шанс.

Корпус получил новую пробоину - слишком далеко, чтобы Шигар мог прикрыть обе сразу. К счастью, солдаты были готовы и пустили в ход собственное оружие. Огонь имперских и республиканских винтовок обрушился на гексов, и некоторых из них выбросило обратно в пустоту. Но за ними ползли следующие, карабкаясь друг по другу, словно лавина каких-то жутких насекомых. Гексы открыли ответный огонь - те, что сзади, стреляли мимо передних, - и Шигар почувствовал, что ход битвы начинает склоняться в их пользу.

- Выводите солдат отсюда! - сказал он майору в промежутке между ударами, располовинившими двух дроидов.

Оранжевый шлем у дальней стены ангара кивнул. Был отдан приказ экстренно открыть двери и начать десантирование. В двух других ангарах подтвердили получение приказа, и двери под ногами бесшумно открылись, выбросив ценный груз вместе с майором. Заодно вниз полетели несколько гексов, что, безусловно, должно было сделать путешествие куда более захватывающим.

Шигар остался в ангаре, ухватившись рукой за поручень и пинком выбросив еще одного гекса. Дроид завертелся в невесомости, лихорадочно размахивая руками.

«Сколько времени ему понадобится, - подумал юноша, - чтобы перестроить свою начинку, как у тех, что на орбите, и „отрастить" парочку ракетных двигателей?»

Но задерживаться было некогда. Четвертый, последний, ангар не прислал подтверждения. Если там попали в беду, нужно было им помочь.

По раскачивающейся палубе Шигар добрался до шлюза и побежал по пустым коридорам. Близ четвертого ангара стали слышны выстрелы и взрывы, тогда как в коммуникаторе раздавался только непрерывный треск. Гексы глушили все частоты - как имперские, так и республиканские. Это был тревожный поворот.

Внутренняя переборка лопнула, и в коридор посыпались гексы. Шигар встретил их, закрывшись щитом Силы и рубя мечом во все стороны. Дроиды не ожидали сопротивления; это бросалось в глаза. Они отстреливались от кого-то, теснившего их с противоположной стороны, и не успели сразу развернуть электрозеркала. Шигар подрубил ноги у троих, не останавливаясь, чтобы проткнуть корпусы. Обездвижить их было достаточно.

Из дыры в стене выпрыгнула фигура в черном с клинком алого цвета в руке. Из открытой ладони вырвались молнии; гексы полетели во все стороны, дымясь и дергаясь в конвульсиях. Пойманные между Шигаром и Дартом Крейтисом дроиды не имели ни единого шанса. Спустя несколько мгновений падаван и темный повелитель стояли одни среди обломков, с которых еще капал металл.

Помехи исчезли, и теперь можно было поговорить.

- Остальные стартовали, - сказал Шигар. - Надо открыть эти двери.

- Не смей мне указывать, падаван. Ты все еще жив только по счастливой случайности. - Дарт Крейтис широким шагом двинулся вперед по коридору. - Механизм поврежден. Лейтенант Адамек либо отремонтирует его, пока мы отсутствуем, либо расширит существующую дыру. Если не получится и этого, она покинет корабль через одно из открытых десантных отделений. Нас это не касается. Наша с тобой приоритетная цель - не допустить, чтобы гексы превратили корабль в оружие.

- Значит, на мостик? - спросил Шигар, проглотив обиду из-за того, что с ним разговаривают как с ребенком.

- На мостик.

По пути им встретились три роя гексов. Передвигаясь группами по шестеро, дроиды прочесывали корабль отсек за отсеком, повсюду уничтожая имперские символы. При виде Дарта Крейтиса и его красного меча они тут же впадали в неистовство. В двух случаях они попросту игнорировали Шигара, благодаря чему юноше удавалось обойти гексов и атаковать с тыла. На сей раз элемент неожиданности был на его стороне, и безвыходная ситуация становилась просто сложной.