Роковой альянс

Пытка электричеством прекратилась, как только он выпал из шлюза. Хоть что-то хорошее, подумал джедай, камнем падая на крышу.

* * *

Как долго он пролежал без сознания, Шигар не знал. Скорее всего, несколько минут. За это время охранники подобрали его бездыханное тело, надели наручники на запястья и щиколотки, а на всякий случай еще и сунули в рот кляп. Когда юноша очнулся, его куда-то несли на плечах гаморреанцы. Меч и комлинк были вне досягаемости.

Вместо того чтобы вырываться, джедай занялся исцелением своих ушибов и синяков. Он не знал, с какой высоты свалился, но, к счастью, ничего не сломал. Правда, в голове гудело, и по самолюбию был нанесен хороший удар, но ничего серьезного не произошло. Сейчас Шигар радовался уже тому, что остался жив.

Пленившие его охранники трусцой бежали по коридорам дворца. Шигар запоминал повороты, но без отправной точки не имел представления, куда его несут. В целом, однако, убранство становилось все более пышным. Когда они прибыли в большой зал, где было шумно от множества разговоров и перешептываний, а на фоне всего этого раздавался гулкий бас хатта, джедай сразу понял, куда попал.

Гаморреанцы остановились в центре тронного зала Тассаа Бариш и, дружно ухнув, сбросили ношу на пол. Вокруг Шигара волнами расходилась тишина: присутствующие один за другим замечали его появление. Джедай неуклюже поднялся на ноги и огляделся.

На него смотрела огромная толпа, перешептываясь и показывая пальцами. Шигар с ходу насчитал представителей не менее чем двадцати рас, от кубазов с длинными хоботами до похожих на котов катаров, причем двуногие составляли явное меньшинство. Это экзотическое сборище имело единую цель: красоваться перед той, которая держала в руках их судьбы, и угождать ей.

- Бона наи качу, - пророкотала матриарх, - допа мики ситха пидунки кучу![7]

Шигар повернулся к Тассаа Бариш. Она тяжело разлеглась на неприлично роскошном троне у стены зала; ее тело было украшено не менее богато, чем ложе. Юноша знал о хаттах не так много, чтобы прочесть выражение ее лица, но подергивание безгубого рта и летящие во все стороны брызги слюны не оставляли сомнений относительно ее настроения.

Шаркая, вперед вышел тонконогий протокольный дроид A-1DA:

- Тассаа Бариш желает, чтобы ты сполна уяснил неотвратимость твоего наказания, вероломный ситх.

Шигар взвесил свои варианты. На него было направлено по меньшей мере два десятка стволов. А за спиной толпы сновали вооруженные охранники, реагируя на сигналы тревоги в разных частях дворца.

Юноша поклонился настолько церемонно, насколько позволяли оковы:

- Должен поправить твою хозяйку. На самом деле я джедай.

- Ступа допа маски кунг![8]

Шигар пропустил оскорбление мимо ушей:

- Я никак не мог тебя обмануть, потому что между нами не было никакого уговора. Я лишь проник на твою территорию без разрешения, но ничего дурного не замышлял.

Тассаа Бариш угрожающе забурчала. Поняв, что допрашиваемый понимает по крайней мере некоторые слова, она перешла на другой диалект.

- Тассаа Бариш говорит: ты намеревался ее обворовать. За это ты умрешь.

- Обыщите меня - и увидите, что при мне нет ничего чужого.

- Тассаа Бариш говорит: «Твои сообщники скрылись с добычей».

- С навикомпьютером? Когда я видел его последний раз, он был у мандалорца.

- Тассаа Бариш говорит: «Твое коварство уступает лишь твоей хлипкости. Он украл у тебя навикомпьютер после того, как ты украл его у нас».

- Ты расстроена, - ответил Шигар. - Твои мысли путаются. Всего минуту назад ты считала меня ситхом. Ты думаешь, что я лгу, но что, если я говорю правду?

Толпа застыла в ужасе. Похоже, мало кто осмеливался открыто сомневаться в суждениях Тассаа Бариш.

Матриарх пророкотала очень длинную фразу, в которой слышались слова, не требовавшие перевода. Тем не менее дроид, быстро замигав синими фоторецепторами, сделал отважную попытку:

- Тассаа Бариш очень недовольна. Она... э-э... придумала множество способов, как использовать тебя для развлечения.

Шигар не стал спорить. Он закончил подсчет охранников и выходов и пришел к ожидаемому заключению. В одиночку не пробиться, а подмоги ждать не стоит. Придется договариваться. Возможно, даже удастся заключить сделку.

Уже от одной этой мысли ему стало тошно.

- Твой гнев совершенно понятен, - заговорил юноша. - В твой дворец вторглись незваные гости, похитили артефакт и информацию, которые ты планировала продать. Тебя лишили законной прибыли. Никто не станет отрицать, что ты вправе жаждать мести и показательной кары для тех, кто поставил тебя в неловкое положение и причинил значительный материальный ущерб. - Он снова поклонился. - Я прошу одного: покарай тех, кто действительно виновен.

Громыхнул еще один взрыв, сотрясший тронный зал. Глазищи Тассаа Бариш побелели по краям, и она подозвала к себе тви’лека. Из его комлинка доносилось лихорадочное кваканье. Между тви’леком и хозяйкой состоялся быстрый разговор, но Шигар ничего не расслышал. После этого матриарха обуял гнев. Взмахом руки она отшвырнула от себя тви’лека и что-то заревела в сторону переводчика.