Роковой альянс

- Я с тобой, - заявила Лэрин.

- Нет, - ответил джедай. - Ты сиди и стреляй, чтобы никто не пробрался следом. Джет, как высадишь меня, отойди в сторону, а потом возвращайся и подбери нас, когда мы выйдем. Я возьму для нее запасной скафандр.

- А если в отсеке нет шлюза?

- Тогда придумаю что-нибудь еще.

Лэрин услышала, как он по туннелю возвращается в корабль, и повернулась, чтобы посмотреть на него.

- Ты уверен, что поступаешь верно? - окликнула она джедая. Девушка не могла скрыть ужасную тревогу. Обломок прямо кишел гексами. Один неверный шаг - и ни Шигар, ни его наставница уже не вернутся.

- Вполне, - ответил юноша. - В Галактике нет никого важнее грандмастера. Спасти ее - мой долг.

Сказав это, он исчез. Слова его слегка задели Лэрин. На Хатте он не пришел ее спасать. Если бы сделка с Тассаа Бариш не выгорела, ее как пить дать скормили бы ранкору. Но ради мастера Сатил он бросился вперед с мечом наперевес, рискуя жизнью и здоровьем, и даже не позволил Лэрин помочь.

Уж не подумал ли, что она только его задержит?

«Не надо так, - сказала себе девушка. - Вы по-прежнему партнеры, и это дело явно не закончится так скоро, как думалось. Очень вероятно, что повоевать бок о бок вы еще успеете».

Она развернула установку и сняла гекса, стоявшего на обломке. Одной проблемой для Шигара меньше.

* * *

Скафандры «Огня Ауриги» были самой простой модели: без бронирования, встроенного оружия и маневровых дюз, а запаса воздуха в ранце едва хватало на пятьдесят минут. Очевидно, они использовались для быстрых ремонтных работ снаружи корабля и могли соединяться кабелем с системой жизнеобеспечения. Шигар снял с себя новенький костюм, составленный из разных вещей, которые нашлись в гардеробе Улы, - коричневого плаща, черных брюк и песочно-желтой куртки, наиболее близко отвечавших традиционным цветам Ордена. Затем он выбрал самый чистый скафандр и быстро натянул на голое тело. В идеале он бы надел комбинезон, как у Лэрин, но времени на такие тонкости не было. Температуру тела придется регулировать с помощью датчиков обратной связи.

Он прицепил меч на пояс, чтобы его можно было мгновенно достать, и перекинул через локоть запасной скафандр.

- Шлюз готов, - сообщил Джет по интеркому.

- Хорошо. - Джедай в последний раз проверил герметичность. Воздух был затхлый, но среди всех проблем эта стояла на последнем месте. - Подведи нас как можно ближе.

Дыхание гулко отдавалось в шлеме. Внутренняя дверь шлюза открылась, и Шигар вошел. Когда шлюз закрылся, он воспользовался паузой, чтобы сосредоточиться. Юноша знал, что его ждет. С гексами он уже имел дело. Но главная задача - поскорее найти мастера Сатил и вывести ее отсюда. Сражаться и лишний раз рисковать некогда. Это приведет лишь к гибели кого-нибудь из них, а то и обоих.

- Мастер Сатил, вы меня слышите? - спросил Шигар через встроенный коммуникатор, выбрав полосу частот, зашумленную излучением далеких звезд. Военные обычно избегали пользоваться этим каналом, благодаря чему он идеально подходил для скрытной связи на коротких расстояниях.

- Прекрасно слышу, - отозвалась наставница. Голос ее звучал тихо, но отчетливо.

- Сколько у вас воздуха?

- Он на исходе, но пока это не критично.

Внешняя дверь открылась, выпустив облако тумана, и Шигар, оттолкнувшись, выскочил наружу. На мгновение дикость ситуации поразила юношу. Он стоял практически голый на корпусе корабля контрабандиста, окруженный дроидами-убийцами; по одну сторону красовалась яркая спираль Галактики, а по другую - джеты черной дыры.

Что он сейчас испытывал - восторг или ужас, - было трудно сказать.

Искореженный обломок приближался. Сверкнул выстрел из пушки Лэрин, и один гекс, кувыркаясь, улетел прочь. Хетчки лучом захвата оттащил другого от проема на месте бывшего иллюминатора. Путь был свободен.

Шигар приготовился прыгать.

- Ближе не подойти, - сказал Джет. - Не промахнись.

Одним мощным рывком джедай пересек зазор. На какой-то миг небо завертелось вокруг него - из-за «Огня Ауриги» показалась планета, утыканная вулканическими куполами, - и тут же он опустился на обломок, вытянув руки в поисках хоть какой-то опоры.

Убедившись, что лег надежно, Шигар остановился перевести дух. Какой- то гекс, почувствовавший легкое изменение углового момента, уставился на него своими черными глазами из ближайшей дыры. Шигар схватился за меч, но Хетчки оказался быстрее. Луч подхватил гекса и утащил в открытый космос, где Лэрин разнесла его на атомы.

- Спасибо, - сказал юноша.

- Пожалуйста, - донесся ответ Лэрин. - Ты что, собираешься весь день там валяться, пока мы работаем?

Но Шигар уже двинулся дальше, быстро перемещаясь от одной опоры к другой в состоянии идеального свободного падения.

- Ты уже близко, - молвила мастер Сатил. - Я тебя чувствую. Там дальше будет разбитый люк. Залезай туда.

Шигар повиновался без колебаний, но посмотрел вокруг в поисках гексов. Когда он окажется внутри, Лэрин и Хетчки помочь уже не смогут.