Роковой альянс

Обломок, похоже, был частью носового центра управления, и в момент катастрофы там находился персонал. Пробираясь вглубь искореженной конструкции, Шигар прополз мимо нескольких тел. Путь был тесным и не очень-то безопасным: приходилось огибать острые углы и торчащее железо. Света было очень мало.

- На следующем пересечении немного задержись, - сказала наставница. - Я должна тебе кое-что объяснить.

Впереди, из-за переборки, донесся какой-то шорох, и падаван пополз медленнее, настороженно прислушиваясь к малейшим переменам обстановки. Пересечение, по-видимому, было достаточно широким, чтобы мог проехать лендспидер, но теперь здесь едва мог уместиться один человек, особенно такой высокий, как Шигар. Справа за поворотом определенно что-то шевелилось.

- Слушай внимательно, - проговорила мастер Сатил. - С тех самых пор, как мы услышали голоса дроидов, я гадала, сколько Лима Зандрет заложила в свои творения от самой себя. Ответ за углом, Шигар. Ты его видишь?

Юноша высунулся посмотреть, что там впереди. Девять неподвижных гексов облепили дверь герметичного отсека, будто ожидая, когда она откроется.

- Я за дверью, - сказала наставница, - и ты скоро будешь там же.

- Но как, учитель? - Шигар не мог себе представить, как он одолеет девятерых гексов сразу. На Хатте всего лишь двое чуть не убили его. Да и места было слишком мало даже для того, чтобы просто проскользнуть мимо них, не то что драться.

- Ты рассказывал, что фабрика дроидов включала в себя биологический компонент, - начала мастер Сатил. - Казалось логичным предположить, что он есть и в гексах.

- У них внутри какая-то жидкость. - Юноша припомнил увиденное на Хатте. - Похожая на кровь. Но это же явно дроиды, а не киборги.

- Не в традиционном смысле. Они - что-то иное. Но именно благодаря тому, что они хотя бы отчасти живые, я все еще здесь.

- Вы на них воздействуете?

- Насколько могу, хотя возможностей тут немного. Они атакуют лишь в том случае, когда им препятствуют или угрожают. Я не делаю ни того ни другого, поэтому они меня не трогают. Уходить не уходят, но по крайней мере не проявляют агрессии. Я думаю, что смогу их удержать, пока ты будешь идти к двери.

Шигар сглотнул:

- Вы хотите, чтобы я прошел прямо через них?

- Это единственный путь.

- А потом?

- Потом ты откроешь дверь и выпустишь меня.

- У меня есть скафандр для...

- Я не смогу его надеть. Шлюза нет. Я сотворю с помощью Силы воздушный пузырь. Это даст мне пару минут времени. Но тебе придется действовать очень быстро. Я не смогу одновременно влиять на гексов и поддерживать щит.

Шигар стиснул кулаки. Дело казалось невозможным. Но наставница полагалась на него. Больше никто не мог ей помочь.

- Я иду, учитель.

Он выполз за угол и остановился на виду у гексов. Несмотря на всю его веру в ментальные способности Сатил Шен, юноша ожидал, что его застрелят на месте. Но гексы просто посмотрели на него своими черными сенсорами и слегка перегруппировались, чтобы одновременно наблюдать и за дверью, и за ним.

Шигар оттолкнулся и, словно в каком-то сюрреалистическом кошмаре, поплыл в направлении плотной массы бочкообразных тел и угловатых конечностей, стараясь никого не задеть. Меньше всего сейчас хотелось случайно врезаться в гексов и стряхнуть с них столь необычное благодушие. Падаван даже дышал осторожно, хотя вакуум обеспечивал идеальную звукоизоляцию. От внимательных взглядов гексов у него мороз пробегал по коже.

Наконец он оказался у двери. Красный огонек предупреждал о том, что по ту сторону есть воздух. Шигар набрал на панели код отмены, и огонек позеленел. Теперь дверь можно было открыть, мгновенно выпустив весь воздух наружу.

- Вы готовы, учитель?

- Да.

Шигар нажал на кнопку. Струя воздуха чуть не отбросила его назад, но юноша вжался в противоположную стену. Когда успокаивающее воздействие мастера Сатил исчезло, гексы удивленно зашевелились, но их ослепил замерзший воздух, который осел на сенсорах. Шигар тоже частично ослеп - сквозь запотевший визор было мало что видно, - но зрение и не требовалось. Наставница сияла в Силе, как путеводный маяк.

Падаван метнулся в комнатушку и нажал на кнопку, заперев дверь за собой. Гексы стали скрестись, желая попасть внутрь. Было ясно: чтобы прорезать стену, много времени им не потребуется. На поиски другого выхода оставались считаные секунды.

Мастер Сатил парила над полом внутри шара Силы, чьи фосфоресцирующие молочно-белые стенки мерцали на расстоянии всего лишь пары сантиметров от ее тела. Шигар был потрясен тем, какая она маленькая. В его представлении наставница всегда была высокой и величественной, и она не только была ключевой фигурой в Высшем совете джедаев, но и влияла на политику всей Республики. Сейчас же она казалась просто крохотной.

Из-за двери донесся скрежет. Гексы резали металл. Световой меч мастера Сатил плавал рядом с ней, за пределами щита Силы. Шигар подхватил его левой рукой, в правую взял собственный и зажег оба. Клинки были зеленые, но немного разных оттенков. В их свете на стенах заплясали странные тени.