Рокси

Дома ее ждет бездонная яма родительского осуждения. Но куда еще податься? Может, пожить немного у Тесс?.. Мать подруги возражать не будет. Она, фактически, утверждает, что Айви хорошо влияет на ее дочь. М-да, все на свете относительно. Однако Айви не может простить Тесс за то, что та втянула ее во все это безобразие. Так что в ее доме уютно не будет.

Айви сходит с дороги в сухой кустарник — низкий, всего по колено. Значит, облегчиться негде, разве что придется присесть на виду у всех. Как можно быть полностью обезвоженной и при этом бешено хотеть помочиться? Бред какой-то.

И тут прямо по курсу она видит тот самый мондрианский автобус. Его явно переделали в дом на колесах, а это значит, что в нем есть туалет. Айви нашла свой оазис в пустыне!

Приближаясь к автобусу, она различает музыку, играющую внутри. Не громкую — ее, пожалуй, можно назвать «металлом раннего утра». Все равно, голове Айви больно. Снаружи на складных стульях сидят парень с девушкой, как будто решили разбить лагерь прямо здесь, на забитом машинами шоссе, и ждать конца света. Передают друг другу косячок, затягиваются… Поскольку они все время задерживают дыхание, разговаривать с ними трудновато.

— Привет, у вас туалет есть?

Пауза, дымный выдох.

— Есть, но за плату, — сипит девица.

При себе у Айви лишь телефон с удостоверением личности и банковской карточкой, засунутыми в футляр. Вряд ли эти ребята принимают карточки.

— Вы серьезно? Мне очень, очень надо в туалет!

— Какая жалость, — отвечает девица.

Айви напрягает ляжки и пытается задобрить хозяев:

— А… кто из вас поклонник Мондриана?

— Монти… кого? — спрашивает парень.

— Мондриана — у вас автобус расписан его мотивами.

— Это автобус «Семейства Пикок», — поясняет девушка.

— Партридж, — поправляет парень.

— Да какая разница. Это настоящий автобус из телесериала, популярного в семидесятые.

— Никогда не слышала о таком, — говорит Айви.

Девушка пожимает плечами.

— Я тоже, но Оуэну он дешево достался.

— Оуэну все достается дешево, — вворачивает парень. — Так что теперь это не автобус, а «Оуэнбус».

Сквозь окна «Оуэнбуса» Айви видит, как внутри двигаются какие-то фигуры.

— Ребята, вы вообще кто — «семья Мэнсон»[44] наших дней?

— Не-е, — отвечает девушка. — Мы никого не убиваем. Во всяком случае, намеренно.

— Слушайте… — говорит Айви со всей искренностью, на какую способна. — Мне правда очень нужно…

Тут глаза парня немного проясняются, и он всматривается в нее пристальнее:

— Эй, а ты случайно не та девчонка, что облевала того чувака?

— Как… Вы там были?

— Нет, но это стало мемом. — Он вынимает свой телефон. — Хочешь глянуть?

В аду, оказывается, гораздо больше кругов, чем можно себе вообразить.

— Ни в коем случае! — вскрикивает Айви. В эту информацию, как и во многое другое, что случилось за последние дни, ей еще предстоит как следует вникнуть.

— О, ну если ты та блевотёлка, — говорит девушка, — тогда другое дело. Ты, практически, принцесса королевской крови. — Она встает и отвешивает Айви почтительный, хотя и несколько неустойчивый, поклон. — Наш сортир эс су сортир.

Она ведет Айви внутрь.

В «Оуэнбусе» обнаруживается еще несколько человек, которые либо спят, либо пытаются примириться с наступлением утра. Один парень слушает музыку в задней части салона. Он улыбается гостье. Правда, это больше похоже на оскал — впрочем, не такой уж неприятный. Вообще-то, в нем есть некое странное очарование. Айви скалится в ответ.

— Нужник налево, — поясняет приведшая ее сюда девушка. — Если тебя опять стошнит, обязательно расскажи нам, мы это дело запостим. Типа «По следам блевотёлки». — Она одаривает Айви лукавой улыбкой, давая понять, что это шутка. И вопреки себе Айви смеется.

Парень с очаровательным оскалом отодвигает колени, чтобы Айви могла пройти в туалет.

— Приятно провести время! — желает он и цитирует рекламу: — «Все домашние удобства, не отягощенные багажом».

Инстинктивно Айви угадывает, что это, должно быть, Оуэн, альфа стаи. Прежде чем закрыть дверь, она посылает ему лукавую, почти заигрывающую улыбку. Ну почему ей вечно нравятся парни, от которых не жди добра?!

И тут к ней приходит мысль. Безумная идея, которая, однако, на этом переломном этапе ее жизни не кажется такой уж безумной.

«А что если мне уехать с ними?»

Это дико. Нелепо. Но разве это более нелепо, чем вернуться домой? Ей не нужны родители, а родителям не нужна она. Долгая поездка с совершенно незнакомыми людьми — может, это как раз то, что ей требуется? Период восстановления. А помириться с родителями можно и позже, когда у нее будет время подумать о собственной жизни и все они успеют соскучиться друг по другу. Пусть отдадут все свое внимание Айзеку — он, если подумать, возможно, серьезно в нем нуждается. В последнее время он ведет себя как-то непонятно. Надо же! У ее младшего брата проблемы. Интересно, какие, раздумывает Айви. Завалил тест? Обрюхатил Шелби?

«Начать с того, что он разбил свою машину».

Ну да ничего, с ним все будет хорошо. Им всем будет хорошо, если Айви на некоторое время исчезнет с горизонта.