Роман Иного Мира

– Теперь я знаю, что ты умный, значит, я была не права. А котики мне нравятся. Так что это не оскорбление, а комплимент. В детстве у меня был большой чёрный кот Гармик, я считала его своим самым лучшим другом…

Магни увидел, что глаза Риндры при воспоминании о прошлой жизни наполняются слезами, и поспешно сказал:

– Я тоже не буду извиняться за слово "крылатое", ведь у тебя на самом деле есть крылья. А слово "чудовище" я переделаю. Сокращу.

– Как это? – глаза Риндры высохли и вспыхнули от любопытства.

– Ты не чудовище, ты чудо! Ты крылатое чудо! Считай, что когда я назвал тебя "чудовищем", я имел в виду, что ты большое-пребольшое чудо. Так что это тоже был комплимент.

– Принцесса и принц обменялись комплиментами и вновь стали друзьями! – подвела итог Риндра.

Ас и асура дружно рассмеялись и полезли на сеновал, таща за собой матрасы и пледы-накидки. Устроившись с двух сторон высокой копны, они легли на матрасы и стали смотреть на потолок.

Магни вздохнул и серьёзно произнёс:

– Рини, я знаю, почему мы так нервничаем. Это из-за пророчества.

– Да, очень неприятно было услышать, что я должна пожертвовать своей жизнью ради мира, о котором узнала всего несколько дней назад.

– Ты ничего не должна, Рини. Мы можем развернуться и пойти назад.

– Назад – куда?

Магни нерешительно произнёс:

– Например, к деревенским ванам. Вернер сказал, что они нам помогут.

– И всю жизнь прятаться в лесах и болотах? Мы знали, что будет смертельно опасно. В этом мире для нас нет спокойного места. Так что, какая разница?! Может быть, Бесконечный Змей ещё не худший вариант. Магни, ты же понимаешь, что нас ждало в плену у звероловов. Уж лучше сразу умереть.

– Кстати, о звероловах. Деревенские ваны просто отомстили своим обидчикам, а до Ванабурга это известие докатилось, как снежная лавина, многократно преувеличенное. Да, конечно, резня была кровавой, но до эпической битвы и до восстания против власти владетельных ванов она явно не дотягивает.

– Тебе виднее! – вставила Риндра. – Ты там был.

– Да! – Магнус с радостью начал развивать свою мысль. – Я думаю, Рини, что с пророчеством, наверняка, произошло то же самое. Кто-то когда-то кому-то просто сказал: "Вот было бы здорово, если бы появились ас и асура и спасли Срединный мир". И эта пустая, ничего не значащая фраза начала катиться, как снежный ком, стала обрастать надуманной важностью и мрачностью, превращаться в пророчество.

– Хорошо бы, чтобы это так и было! – Риндра заметно повеселела.

– Вспомни, Рини, в книге Вассы про это вообще ничего не сказано! Почему мы должны беспокоиться из-за того, что в Ванабурге придумали какое-то якобы "пророчество"?

– Действительно, почему мы обязательно должны пожертвовать жизнями? Наверняка, мы найдём какой-нибудь способ победить и остаться в живых.

– Мы не будем зря рисковать, пока всё хорошенько не разузнаем о врагах.

– В этом и заключался твой план, Магни.

– Наш план, Рини, наш. В этом мире у нас с тобой одна судьба.

– Да, Магни. Я знаю.

Возле входа послышалось громкое нарочитое покашливание, потом раздался голос Стефы.

– Можно войти? Вы не закрыли дверь!

– Конечно, входите! – ответила Риндра.

– В конце концов, это же ваш дом, – добавил Магнус.

– Я только спросить, – Стефа вошла внутрь и с заметным удивлением посмотрела на Магнуса и Риндру, разделённых копной сена. – Можно взять немного орехов для начинки пирогов?

– Берите, сколько вам нужно!

– Могли бы и не спрашивать!

– Спасибо! – Стефа бросила ещё один короткий взгляд на Магнуса и Риндру, едва заметно покачала головой и ушла.

Риндра бодрым тоном произнесла:

– Я бы лучше прогулялась по поселению двергов, а не лежала тут и не ждала, когда нас позовут ужинать.

– Да, пойдём! – с готовностью подхватил Магни, всё ещё ощущая неловкость от многозначительных взглядов Стефы.

Они оставили матрасы и пледы-накидки на сеновале и вышли из дома. Близился вечер. Дети двергов с воплями носились по полю и гнали овец в сторону овчарни. Затенённая горами долина погружалась во мглу, и поэтому белый полукруг Зимней Седловины особенно ярко и отчётливо выделялся вдали.

– Свельф был прав, – сказал Магнус, – долина врезается глубоко в горы. Нам потребуется день, чтобы дойти до заснеженного перевала.

– А до Ванабурга отсюда меньше суток пешего перехода. Город где-то там за горами. – Риндра посмотрела в сторону, где должна была находиться столица ванов.

Магни задумчиво произнёс:

– Если кого-то из двергов не окажется за столом во время ужина…

Риндра резко повернулась к нему:

– Я уверена, что дверги нас не предадут. По крайней мере, не эта семья.

– Мне бы тоже хотелось так думать.

Пользуясь тем, что поблизости не было двергов, Магнус достал Мульти-Зеркало и сделал несколько записей поселения, долины и окружавшего горного пейзажа.

Через некоторое время в дверях жилого дома показалась Арана. Увидев Магнуса и Риндру, она призывно помахала им рукой. Когда путешественники приблизились, она пригласила их внутрь. В доме их встретила Страфа с большим плетёным коробом, полным разноцветных вязаных варежек.