Роман с продолжением

— Меня ищешь? — раздался голос позади. Амелия развернулась. В горле у нее пересохло при виде Алекса в футболке и шортах. Судя по всему, он только что вернулся с пробежки.

— Ммм… Да… Надеялась перехватить тебя, пока ты не уехал во дворец.

— Зачем? — искренне удивился Алекс. Амелия переминалась с ноги на ногу.

— Хотела поговорить с тобой… наедине.

Алекс несколько секунд молча разглядывал ее.

Девушка была бледна, и ему вдруг стало стыдно за свое недавнее поведение. Он кивнул и жестом пригласил ее в дом.

— Входи. Мне тоже нужно кое-что сказать тебе.

Через пару минут они уже расположились с напитками в гостиной.

— Ну, кто первый? — спросил Алекс.

— Мне все равно. Начинай ты.

— Хорошо. Я должен извиниться. Прошлой ночью я вел себя как идиот. Неудивительно, что ты дала мне от ворот поворот. — Он провёл рукой по еще влажным волосам. — Не понимаю, что на меня нашло. Ты не поверишь, но я совсем не такой. Видимо, у меня просто давно не было женщины.

— Но не одиннадцать лет, могу биться об заклад.

— Нет, — рассмеялся он. — Скорее одиннадцать месяцев.

— Ничего. Я понимаю.

— Хочется верить.

— Я пришла сюда не для того, чтобы спорить с тобой.

— А куда ты обычно ходишь, чтобы поспорить?

— Ты все переводишь в шутку? Я пытаюсь быть серьезной.

— Я тоже, Амелия. Так что же ты пришла сказать мне?

Девушка уставилась на его правую руку. Родимого пятна возле локтя не было.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Алекс поймал на себе ее взгляд.

— Что-то не так?

— Нет… нет, ничего. — Амелия опустила глаза, глядя на стол между ними. Она уже изучила его левую руку чуть раньше, но и там не оказалось родимых пятен.

— Так что ты собиралась сказать?

— Ничего особенного. — Амелия встала. — Мне пора идти. Последний автобус уходит в половине седьмого.

— Постой. — Алекс подошел к ней и взял девушку за локоть. — Послушай, знаю, это может показаться тебе нахальным, но не могла бы ты оказать мне услугу сегодня?

Их взгляды встретились. Амелия на мгновение потеряла дар речи.

— Какую?

Алекс отпустил ее руку.

— Сказать по правде, я немного нервничаю перед встречей с королем. Знаю, что прошу многого, но раз ты уже бывала во дворце, может быть, составишь мне компанию сегодня вечером?

Амелия покачала головой.

— Я же не хожу туда каждый день.

— Но ты, по крайней мере, знакома с королем и слугами и более-менее ориентируешься в замке.

— Если ты думаешь, я хотя бы на одну секунду поверю, что ты стесняешься общаться со сливками общества, то ты, должно быть, считаешь меня глупее, чем я есть на самом деле. Кроме того, королевские врачи проводят тебя в покои и обратно. Не волнуйся, ты не заблудишься. И никто не прикует тебя в подвале цепями.

— А что, если мы заключим сделку? — спросил он со странным блеском в глазах. — Ты пойдешь сегодня со мной во дворец, а я потом подвезу тебя до дома и бесплатно осмотрю твоего отца.

Еще пять минут назад Амелия ни за что бы не согласилась на его предложение, но сейчас, зная, что на руке у него нет никого родимого пятна, из-за которого отец мог бы сесть в тюрьму, она передумала. Отец убедится, что Алекс вовсе не принц. Кроме того, взглянув на часы, Амелия поняла, что автобус давно уехал, а на такси у нее нет достаточно денег.

— Хорошо. Идет. Но я буду оставаться в тени.

— Отлично. — Алекс победоносно улыбнулся. — Я пробуду там недолго, судя по приглашению. Только приму душ и поедем. Чувствуй себя как дома.

Амелия вздохнула с облегчением, когда Алекс скрылся за дверью ванной, думая лишь о том, предупредить его о слухах или оставить в неведении. Без сомнения, король осмотрит руки своего нового врача в поисках родимого пятна. Каким образом он сделает это, Амелия не знала, но заключила, что когда король, как и она сама, увидит, что пятна нет, он даже не заговорит на эту тему. Сплетни постепенно утихнут. А она, Амелия, сможет спокойно жить дальше.

Несколько минут спустя Алекс вышел из ванной, свежий и похорошевший. Амелии было неуютно в своей медицинской униформе, особенно сейчас, когда он переоделся в дорогой шерстяной костюм.

Белая накрахмаленная до хруста рубашка подчеркивала его загар и темноту глаз. Алекс побрился, что, как подумала девушка, ему наверняка приходится делать дважды в день, чтобы избавиться от такой щетины. Она вспомнила вкус его губ и задрожала.

Алекс поправил галстук так, будто совсем не любил костюмы, предпочитая в одежде более свободный стиль.

— Кажется, я неправильно завязал галстук, — поморщился он.

Амелии пришлось привстать на цыпочки, чтобы исправить его ошибку.

— Вот… Теперь порядок.

Их взгляды встретились. В воздухе повисло напряжение. Ее тело потянулось к нему. Она едва удержалась на ногах. Если бы не сильные руки Алекса, поддержавшие ее, Амелия точно упала бы.

Его глаза стали еще темнее, когда он привлек ее к себе, свежее дыхание ласкало ее кожу.