Романтический уик-энд

— Если тебе вздумалось попугать меня, придумай что-нибудь пострашнее!

По дороге к Вершине трофеев, возвышающейся над Гудзоном, Бен показал Кейти памятник, сооруженный в честь солдат, погибших во время гражданской войны[12]; кладбище, где покоится генерал Кастер, и маленькую часовенку. Было уже темно, и Кейти мало что удалось рассмотреть, однако обширные познания и огромный энтузиазм Бена не могли не произвести на нее впечатления.

Они уже повернули назад, когда вдруг пошел дождь — сначала редкий, но очень скоро полило как из ведра.

Бен схватил Кейти за руку, и всю дорогу к закусочной они неслись что было сил. Когда они, наконец, благополучно добрались до места, волосы Кейти мокрыми прядями облепили ее лицо. Забыв о макияже, так искусно наложенном тетей Шейлой, Кейти быстро промокнула лицо бумажной салфеткой, которую достала из сумочки. Когда она отвела руку, Бен, взглянув на нее, вдруг расхохотался.

— Что смешного? — спросила Кейти, хотя ей и самой было ужасно весело.

— А вот что! — сказал Бен и осторожно снял с ее щеки накладные ресницы. — Ты только пойми меня правильно — мне очень нравятся девушки, у которых ресницы наклеены не там, где надо. — И он торжественно преподнес ей ресницы.

Кейти, давясь от смеха, сказала:

— Благодарю, вас, сэр! Сегодня вечером я нацеплю их на нос!

Вечером того же дня, когда Бен и Кейти входили следом за Синди и Чарли в кинотеатр, Бен прошептал:

— Кейти, я хочу кое-что тебе сказать: ты мне очень нравишься, с ресницами на носу или без. Мне все в тебе нравится.

— Спасибо, Бен! — пробормотала Кейти. — Ты тоже мне нравишься.

А про себя она подумала, что Бен начинает ей нравится даже больше, чем следовало бы. Она была так смущена этим открытием, что на протяжении всего сеанса сидела, не снимая с колен сжатых в кулаки рук, и только иногда доставала из стаканчика в руке Бена воздушную кукурузу.

Фильм закончился, и Синди заявила, что хочет немного прогуляться с Чарли, прежде чем возвращаться в гостиницу. Дождь к тому времени перестал, в безоблачном небе ярко сияла полная луна. Синди и Чарли шли полуобнявшись, Бен взял Кейти за руку.

— Почему бы нам тоже не пройтись? — предложил он.

В Кейти боролись противоречивые чувства, но отказать Бену она не могла — ей не хотелось показаться невежливой.

Они пошли по улице, взявшись за руки, и Кейти, чтобы скрыть волнение, беспрестанно болтала о веселом фильме, который они только что посмотрели.

Бен, напротив, был молчалив.

В тени высокого дерева он вдруг остановился и повернул Кейти к себе лицом, положив руки ей на плечи.

Потом он осторожно поцеловал ее.

— Мне хотелось сделать это с того самого момента, как я увидел тебя, — сказал он тихо и поцеловал ее снова. Она почувствовала мягкие, теплые губы Бена на своих губах и вдруг осознала, что какое-то мгновение отвечала на его поцелуй.

Но только одно мгновение.

«Что со мной происходит? — подумала она, быстро отпрянув от Бена. — Я не должна этого делать! Я влюблена в Скотта, а вовсе не в Бена Андерсона. Почему я позволила ему поцеловать себя? Наверное, я ужасный человек!»

Бен тут же отпустил ее. Сквозь листву над их головами пробивался лунный свет, и Кейти заметила, какое расстроенное у него лицо.

— Прости меня, Кейти! — искренне произнес он. — Я не должен был этого делать, ведь мы с тобой только сегодня познакомились. Я сказал тебе утром, что всегда стараюсь вести себя как настоящий джентльмен. Так вот — сейчас у меня это не получилось, и я бы даже не обиделся, если бы ты дала мне пощечину.

— Я не сержусь на тебя, Бен, — сказала Кейти. — Просто ты застал меня врасплох, вот и все.

Про себя же она подумала, что ее собственная реакция тоже «застала ее врасплох».

— Значит, ты считаешь, мы можем сделать вид, что ничего не произошло? — неуверенно спросил Бен, когда они направились к машине Синди. — Я хочу сказать — есть ли у меня шанс встретиться с тобой еще раз? Если ты когда-нибудь опять приедешь в Вест-Пойнт, мы погуляем здесь днем. — И глядя на нее, смущенно добавил: — И если ты все-таки приедешь, я обещаю, что поцелую тебя, только если ты мне это позволишь.

— Посмотрим, — прошептала Кейти. Она знала, что влюблена в Скотта, и хотя Бен Андерсон ей тоже очень нравился, она решила выбросить его из головы — раз и навсегда.

Глава 10

В воскресенье, возвращаясь домой, Кейти в течение всего полета пребывала в глубокой задумчивости. Но к понедельнику все стало для нее совершенно ясным.

Да, за последние несколько недель она наделала массу ошибок, начиная с того, что приняла приглашение Дэнни приехать в Вест-Пойнт. Второй ошибкой было то, что она скрыла от Скотта, куда действительно она едет. И, наконец, она не рассказала Бену Андерсону, что она встречается с парнем из своего города.