Романтика первого лета

Лоран наблюдал за ней. Он отлично изучил каждое ее движение. И знал, как оттенок ее глаз меняется с карего на золотисто-зеленый, в зависимости от настроения. Как свет играет ее волосами, подчеркивая медовые оттенки. Как на ее щеках появляются ямочки, когда она задумчиво размышляет. Он знал, что Эмилия постоянно в движении, она никогда не расстается с планшетом и блокнотом. Она делает пометки, и отвечает на электронные письма, и придумывает новые идеи, даже когда что-нибудь ест. Рано вставая, она работает допоздна и уже знает каждый уголок замка.

Однако он ничего не знает о ее семье. Понятия не имеет, влюблялась ли она когда-нибудь. И он не должен выведывать ее секреты. Ведь он пойдет на бал с другой женщиной, которой собирается сделать предложение.

И от этого предложения зависит процветание его страны.

Всего через несколько дней приедет Белла Клейтон, и ему придется уделять ей свое время и внимание. Пикники с Эмилией подойдут к концу. От этой мысли ему становилось тошно. Их дружба не может закончиться просто так.

- Мы должны сделать что-нибудь другое завтра вечером, - произнес Лоран, и Эмилия отложила планшет в сторону и удивленно посмотрела на него.

- Например?

- Можно уехать из замка и погулять по городу. Где ваше любимое место в Сан-Томаре: итальянский квартал, доки, старый город?

Эмилия отвернулась:

- Мне не удалось осмотреть Армарию, даже город. Я была так занята, что не покидала замка.

- Неужели вы работаете сутками? - спросил он.

- Нет, но я много работаю. Бал надо подготовить за три недели, это короткий срок.

- Завтра я покажу вам город.

Умом Эмилия понимала, что прогулка по городу - плохая идея. Тайные пикники с Лораном - одно, а вечер за пределами замка - совсем иное. Но у Лорана только один шанс показать симпатичной девушке город, который он любит. Потом его жизнь станет другой.

- Вы хотите показать мне город?

- Люди платят приличные деньги за экскурсии, а я все покажу вам бесплатно.

- Разве я могу вам отказать? - Она улыбнулась, и ее худое и серьезное лицо стало чарующим.

При виде ее у Лорана перехватило дыхание.

- Спасибо за предложение.

- Не за что. - Он снова заговорил, хотя ему не терпелось остановить время и просто любоваться Эмилией. - Благодарю вас за компанию.

Она рассмеялась, и ямочки на ее щеках углубились. Ее смех был хрипловатым и немного неуверенным, словно она нечасто позволяла себе смеяться.

- Я сделаю все возможное, чтобы не разочаровать вас. Мы встретимся здесь? В то же время, как обычно?

- Нет, - быстро сказал он. Меньше всего нужно, чтобы охранники увидели их вместе и распустили сплетни. - Я заберу вас на перекрестке, примерно в четверти мили от замка. Вам надо повернуть направо после того, как вы выйдете из ворот. Наденьте брюки или джинсы и куртку, - произнес он, и она уставилась на него широко раскрытыми от удивления глазами. - Обувь должна быть удобной.

- Вы меня заинтриговали. - Она открыла корзину для пикника и, протянув Лорану охлажденную бутылку пива, сказала: - За новые приключения!

- За новые приключения! - повторил он, зная, что завтра не случится ничего нового. Это будет прощальная прогулка. А потом он начнет новую жизнь, отказавшись от короткой и приятной дружбы с Эмилией.

Глава 5

Эмилия повертелась перед узким зеркалом. Потом напомнила себе, что не имеет значения, как она выглядит. Свидание с Лораном - чудовищная глупость. Поддавшись очарованию дружеских вечеров, она испытывала ложное чувство безопасности.

Кроме того, Лоран - эрцгерцог, а она - организатор мероприятий из Лондона, у которой нет собственного дома. Ее место в подвале и на чердаке, а не в бальном зале. Лоран не отрицает слухов о том, что он собирается жениться на ее сводной сестре.

Их дружба основана на множестве умалчиваний и тайн, и Эмилия виновата в этом. Ей будет очень трудно, почти невозможно сказать Лорану, что она - дочь человека, финансы которого он пытается привлечь в свою страну.

Помимо прочего, Эмилии надо помириться с отцом. Если Белла действительно согласится стать эрцгерцогиней, то никого не удивит, если Эмилия будет крутиться вокруг ее будущего мужа. Все предположат, что Эмилия делает это нарочно, пытаясь привлечь к себе внимание и испортить очередной день рождения отца. Никто не поверит, что ее дружба с Лораном - чистая случайность.

Поэтому разумнее всего прекратить вечерние встречи и сегодня посидеть в спальне с коробкой конфет и посмотреть фильм.

Она взглянула на свою тщательно подобранную одежду. Честно говоря, ни она, ни Лоран не имели в виду свидание. Сегодня вечером они пойдут на экскурсию по городу. Эмилии велели одеться удобнее, что вообще-то не подразумевает ничего романтического. И вот теперь она в джинсах, кроссовках и красивой цветастой рубашке с короткими рукавами; ее волосы собраны в свободный пучок, на ней минимум макияжа. Она выглядит небрежно, но шикарно.

И в конце концов, у нее еще не было возможности осмотреть всемирно известный город Сан-Томаре. После того как через пару дней приедет ее семья, у Эмилии вряд ли будет время, чтобы поесть, не говоря уже о прогулках.