Романтика по‑итальянски

Машина Макса проехала Риджентс‑парк и Лондонский зоопарк. Карли уже почти повернулась к Изабелле, чтобы спросить, не хочет ли она как‑нибудь сходить туда, навестить настоящего Санни в вольере для слонов? Когда она писала свою книгу, то часто ходила в зоопарк в поисках источников для вдохновения, наблюдала за животными, пока не выбрала себе трех героев – кролика, медведя и слона. Но она замерла, увидев в зеркале заднего вида враждебный взгляд Макса, сидевшего сзади рядом с дочерью.

В аэропорту она собиралась сесть на заднее сиденье рядом с Изабеллой, но Макс велел ей сесть вперед, рядом с его водителем Томасом. Он сказал это тем же сухим холодным тоном, каким говорил с ней весь день, после эпизода в детской.

И он не подпускал ее к Изабелле. В самолете по пути в Лондон он увел дочь в спальню, сказав, что ей надо поспать. Но Карли слышала их голоса и смех. Она чувствовала себя вычеркнутой из их мира, и это причиняло ей почти физическую боль. Весь полет она провела одна, пытаясь сосредоточиться на режиме сна Изабеллы и плане сопутствующих мер, которые она составила на своем ноутбуке и распечатала на принтере в бортовом офисе.

Когда самолет пошел на посадку и Макс с Изабеллой вышли из спальни, она передала ему распечатанные страницы и подробно объяснила каждый пункт. Макс был вежлив, внимателен и совершенно неприступен.

Карли вцепилась в мягкие кожаные подлокотники и молча проклинала лондонские пробки, из‑за которых их путь казался вечным. Ей хотелось домой.

Она слышала, как на заднем сиденье Макс с Изабеллой тихо воркуют по‑итальянски, и это была пытка. Ей хотелось на воздух, хотелось уединиться, чтобы поразмыслить. Спокойно в одиночестве поплакать. Этого ей хотелось больше всего, и она ненавидела себя за это. Как она умудрилась за одну неделю так запутать свою жизнь и снова наступить на те же грабли?

Макс все еще любил свою бывшую жену. Но тогда почему он предлагал ей встретиться и даже говорил о «более прочных отношениях»? Было всего два возможных объяснения. Первое: им было очень хорошо в постели. Второе: ему нужна женщина, которая заменила бы Изабелле мать.

Когда машина наконец подъехала к ее дому, Макс велел Томасу оставаться в машине, он сам достанет багаж. Карли проигнорировала недовольное выражение, появившееся на лице Макса, когда она открыла дверь со стороны Изабеллы, наклонилась и обняла девочку. Она хотела сказать, что они еще увидятся, что она любит ее, но вместо этого только глубоко вдохнула сладкий детский запах, пощекотала животик и сказала:

– Уложи сегодня Санни пораньше. Он устал после долгого перелета.

Изабелла покрепче обняла Санни и кивнула. Но когда Карли выпрямилась, то увидела, как у девчушки кривятся губы, будто она вот‑вот заплачет.

Карли сама была готова заплакать. Она быстро поднялась на крыльцо, где уже стоял Макс с ее чемоданом.

Пытаясь унять дрожь в руках, она искала в сумке ключи.

– Позвони Нине на неделе, договоритесь о следующей встрече. Если будут какие‑либо вопросы, не стесняйся, звони.

Макс молча кивнул.

Чего он ждет? Карли хотела, чтобы он просто ушел. Она наконец нашла свои ключи и с кривой улыбкой потрясла ими в воздухе:

– Нашла! Вот я и дома!

– Я помогу тебе донести чемодан.

О нет! Мысль о том, что Макс вторгнется в ее дом, привела Карли в ужас. Это ее убежище! Она не хотела, чтобы призрак Макса поселился в ее квартире и возникал в дверном проеме всякий раз, когда она приходит или уходит.

– Я сама справлюсь. Ты иди. Изабелла ждет.

– Карли, как мне поступить?

Ее сердце замерло, слезы навернулись на глаза.

– Когда ты первый раз пришел в мой офис, я видела тебя из окна. Ты стоял на улице один и шевелил губами, будто кому‑то что‑то говорил. С кем ты тогда разговаривал?

Макс вздрогнул, опустил голову и тихо сказал:

– С Мартой.

Он хотел сказать что‑то еще, но из машины донеслось хныканье Изабеллы.

Карли схватила чемодан и быстро отперла входную дверь.

– Иди. Изабелла плачет.

Глава 11

– Ты кто?

Карли присела на крыльцо перед маленьким мальчиком, который с любопытством смотрел на нее.

– Я Карли, а ты кто? Знаю, наверное, ты Джейкоб!

– Тише! – громко скомандовал Джейкоб. – Моя сестличка спит. Мы должны вести себя очень тихо. – Он обернулся и с несчастным видом посмотрел на мать, которая как раз вышла на крыльцо. – Мама так говолит.

Карли внимательно посмотрела на него.

– Хорошо. Я постараюсь говорить потише. Я пришла к твоей маме, но, надеюсь, с тобой мы тоже поболтаем.

Глаза Джейкоба прояснились.

– А ты поиглаешь со мной?

Карли тихо захлопала в ладоши и заговорщическим шепотом пообещала:

– Обязательно! Я очень хочу с тобой поиграть!

Она выпрямилась и поздоровалась с Маршей, мамой Джейкоба. Марша позвонила ей неделю назад и рассказала о своей проблеме. Трехлетний Джейкоб отказывался ложиться спать, потому что в его шкафу жил страшный зверь. Карли предполагала, что это может быть связано с рождением сестрички.