Романы приключений. Книги 1-8

— Так как Геркулес добыл пояс? Тут еще одна статуя, наверное, твоя Гиппопо или как там ее. Да, на ней надет пояс.

Скульптура женщины по высоте не уступала скульптуре Атланта. Она стояла, расставив нога и держа руки на бедрах в позе превосходства. На талии у нее висела бронзово-серебряная лента, которая легко снималась.

Впрочем, желания просто подойти и снять ее не возникало. Чейз описал статую Нине.

— Что мне теперь делать?

— Есть разные варианты, — ответила Нина. — Как правило, Геркулес убеждает Ипполиту добровольно отдать то, что ему нужно. Он рассказал, зачем ему пояс, и она согласилась — либо чтобы избежать никому не нужной битвы, либо потому, что полюбила его. Опять-таки есть разные варианты… Говоришь, статуя стоит в позе превосходства?

— Да, руки на бедрах. Ты так стоишь, когда я смотрю телевизор, а тебе приспичило двигать мебель.

— Замечательно. А нет ли чего-нибудь на полу возле нее или на ногах?

Чейз посветил фонарем и увидел, что догадка Нины верна.

— Такое впечатление, будто ее стопы движутся. Похоже, это спусковой механизм. — Он нервно посмотрел на копья и стрелы. — Подожди, а если они выстрелят все сразу?

— Вряд ли. Это история о покорности. Чтобы получить свое, Геркулес распростерся перед Ипполитой. Я думаю, здесь нужно поступить так же.

— То есть…

— На колени, Эдди, — произнесла София по рации с нескрываемым удовольствием. Комосу душил смех. — Наконец ты займешь достойное положение перед женщиной. Подожди, я должна это видеть.

— Рад, что вам весело, — пробормотал Чейз.

София между тем прошла по тоннелю и выглянула из-за арки. Чейз опустился на колени, обратив внимание, что на полу встроен еще и третий спусковой механизм. Просто дотронуться до стоп амазонки недостаточно.

Эдди наклонился вперед и стал в постыдной позе, в которой пополз до статуи, чтобы коснуться каменных стоп.

— Ну хорошо, — вздохнул он и надавил на ноги. — Пора с этим покончить.

— Тебе стоит называть ее «госпожой»! — выкрикнула от входа София.

Наверху что-то зашуршало, и Чейз вскинул голову. Пояс немного сдвинулся с прежнего места. Чейз встал и осторожно коснулся его, более чем уверенный, что сейчас обрушится град стрел…

Стрелы не полетели, однако в тишине пещеры раздался слабый, но отчетливый скрип, похожий на звучание натянутой тетивы лука. Тонкая нить пыли, потревоженная легчайшей вибрацией, медленно сползала по наконечнику копья ближайшей из статуй.

Ловушка все еще функционировала.

Чейз с трудом сглотнул, потом снова перевел внимание на пояс, осторожно касаясь его кончиками пальцев.

Ничего. Он приложил немного больше усилий, медленно подтягивая пояс к себе.

Щелк!

Звук раздался слева. Не дыша, Чейз отпустил пояс и осторожно повернул голову. Со стрелы, целящейся прямо ему в лицо, осыпалось еще больше пыли.

Все надлежащее выполнено. Чему быть, того не миновать… Косясь одним глазом на стрелу, он снова взялся за пояс и дернул.

Металлическая лента легко отделилась от статуи. Амазонки не воспользовались своим оружием.

Чейз облегченно выдохнул и встал.

Он уже успел заметить, что на закрытой двери в дальней части круглой пещеры имеется углубление, и не удивился, когда пояс совпал с углублением по форме. Заклепки на задней части пояса легко совместились с отверстиями в двери, замок щелкнул. Сильный толчок, и дверь распахнулась, пропуская в очередной темный проход.

В помещение вошел Комоса, за ним София.

— Осталось всего одно испытание, Эдди, — сказала она. — Пройди его.

— И что потом? — поинтересовался Чейз. — В гробнице мы тебе не нужны?

София не ответила, но что-то в ее улыбке заставило его содрогнуться. Он понял, что София не просто хочет убить их с Ниной. У нее на уме кое-что похуже.

Что бы ни задумала София, Комоса, судя по садистской улыбке, был в курсе.

Чейз шагнул в темноту в тот момент, когда в пещеру ступила Нина. Она принялась рассматривать статуи, однако Корву не дал ей задержаться.

Хотя за ней уже толпились люди Корву, Нина решила настоять на своем.

— Позвольте мне взглянуть на них. Это невероятная археологическая находка!

— Меня не интересует прошлое, — сказал Корву. — Только будущее. Вперед! — велел он подчиненным.

Те обошли статую Ипполиты с обеих сторон.

Голос Нины наполнился насмешкой и презрением:

— Те, кто не знает прошлого, обречены на…

«Ш-ш-так!»

Оба вздрогнули от неожиданности. Раздался сдавленный хрип. Один из помощников случайно задел копье, и капкан сработал. Копье глубоко вонзилось в ребра, а стрела с противоположной стороны комнаты — в грудь. Дернувшись в последний раз, мужчина упал.

Нина повернулась к Корву:

— Вот что я имела в виду. Эдди понял, что этого нельзя делать, уже пять минут назад.

Остальные стали нервно поглядывать на Корву, один попытался забрать у погибшего снаряжение и автомат.

— Оставьте его, — распорядился Корву. — Подберем на обратном пути.

С большой осторожностью, стараясь не коснуться статуй, группа продолжила путь.