Ромейское царство

С VIII в. в церковную музыку входит октоих — музыкальная система осьмогласия (от греч. окто — «восемь» и ихос — «глас»), изобретенная в Палестине. В ней песнопения группировались по музыкальному содержанию, образовывая восемь гласов. Каждому гласу был присущ свой набор звуков, или ступеней, между которыми существовала иерархия.

Поначалу, в эпоху становления певческой традиции, с III–IV столетий, мелодию иногда записывали с помощью древнегреческой буквенной нотации, то есть обозначали ее буквами греческого алфавита. Только в VIII–IX вв. появилась так называемая екфонетическая нотация (от греч. екфонисис — «возглас»), которую использовали для богослужебного чтения библейских текстов. Их не распевали, но особым образом интонировали, опираясь при этом на специфические знаки, которые указывали на высоту и долготу слова, иногда — на волнообразное звучание голоса. Это был мелодекламационный способ исполнения текстов Священного Писания и он, пройдя в веках, сохранился в церковной традиции до настоящего времени.

Но линейную нотацию ромеи не знали. С X в. они стали записывать музыку особыми знаками — невмами (от греч. невма — «кивок», «знак глазами»). Они должны были напоминать певцам уже знакомые им мелодии. Истинное звучание таких нотаций до сих пор остается загадкой, поскольку традиция чаще всего передавалась устно, от учителя к ученику.

Лишь в XII в. музыкальные знаки приобрели точное интервальное значение: один обозначал ход голоса вверх на одну, две, три или четыре ступени, другие — ходы в нисходящем движении. Петасти — ход на одну ступень вверх выглядел как значок «птички», «галочки», апостроф — ход на ступень вниз — как подковообразный знак вправо, элафрон — ход на две ступени вниз — как подковообразный знак, направленный вверх. Благодаря этому певцы могли не столько опираться на собственную память, сколько читать мелодии с листа.