Ромейское царство

Лев V Армянин (813–820 гг.) и Михаил II Травл (820–829 гг.) перед тем, как через кровь переворотов прорваться на трон Ромейского царства, служили конюшими крупных вельмож, да и после оставались солдафонами, особенно Михаил Шепелявый, или Заика, над хамским стилем и плебейскими манерами которого посмеивались константинопольцы. Его мать была дочерью владельца постоялого двора на окраине провинциального Амория, а отец — простым плотником. Сам хамоватый Травл был полуграмотным и отличался только познаниями в скотоводстве, научившись от своих дядек, отцовских братьев, оценивать качества мулов, ослов, лошадей. Собственно, эти знания и открыли ему карьеру, когда он начал служить у знатных людей.

Безвестным грязным, запыленным человеком появился в столице молодой неотесанный армянский крестьянин-силач Василий Македонянин, которому довелось провести здесь свою первую ночь на голых ступеньках перед воротами окраинного монастыря Св. муч. Диомида. Он начал с объездчика лошадей в услужении и уже через девять лет, в 867 г., после коварного убийства своего благодетеля, Михаила III, стал автократором и основателем одной из самых славных династий в истории Византии.

Сыном другого армянского крестьянина-стратиота был еще один уже упоминавшийся выскочка-узурпатор Роман I, родом из малоазийского городка Лакапы в феме Ликанд. Его отцу, известному своим современникам под именем Феофилакт Невыносимый, однажды посчастливилось спасти жизнь Василия I Македонянина в бою с арабами. Этим он заработал себе место в царской гвардии, но помочь карьере сына не мог. Низкого происхождения, не блиставший хорошим воспитанием, не сильный в грамоте, тот все же сумел дослужиться до высокой должности стратига фемы Самос, а потом — друнгария флота. После переворота 919 г. он ловко отстранил от власти красавицу-вдову Льва VI Мудрого, августу Зою Карвонопсину — «Угольноокую», «Огнеокую», а ее сына, пятнадцатилетнего Константина Багрянородного, женил на своей юной дочери Елене, незаметно оттеснив на задний план. Став, таким образом, тестем императора, а вскоре и старшим василевсом, он умудрился рядом с законным Македонским царствующим домом создать свой и обеспечил ему преимущество, провозгласив василевсами-соправителями трех своих сыновей, а самого младшего, евнуха Феофилакта, сделал Патриархом, хотя тот больше интересовался конюшнями, чем церковью. Даже представители виднейших аристократических родов — Аргиры, Муселе не гнушались брака с дочерями Романа, сестрами супруги багрянородного царя Константина VII.