Ромейское царство

По описанию Георгия Пахимера, с весны до осени 1264 г. на небосклоне была видна комета, «…и своим огнем, смешанным с дымом, весьма пугала зрителей, как бы предвещая им какое-то несчастье». Историк сопроводил это сообщение следующим комментарием: «В самом деле, за подобными небесными знамениями едва ли не всегда следовали какие-нибудь необычные перемены и на земле, и между народами. И чем страшнее были кометы, тем очевиднее наступало бедствие. Об этом свидетельствовала и пословица: ни одна комета не приходит без чего-нибудь. А люди знающие присоединяли к тому и стих: она по природе зла». Ну, а поскольку бед ромеям всегда хватало, найти подходящее совпадение не составляло труда.

Лихорадочная обстановка последних дней Константинополя, агонизировавшего в петле турецкой осады в мае 1453 г., была отмечена особыми предвестиями и пророчествами, рассказы о которых широко распространялись: как ребенок увидел Ангела, охранявшего городские стены и оставившего свой пост; как из собранных устриц закапала кровь; как появилась чудовищная гигантская змея, наряду с частичным лунным затмением свидетельствующая о «приближении всеобщей гибели». Сюда же вошло потрясшее христиан падение назем, в грязь прославленной чудотворной иконы Богоматери — заступницы Города во время шествия из храма Спасителя в Хоре, после чего последовала разогнавшая всех участников процессии жуткая гроза с громом и молниями, а также небывалый в это время года очень плотный туман, на весь день окутавший гибнувшую столицу. Вместе с появлением таинственного огненного свечения, струившегося по куполу Великой церкви, и ударившего в небо ослепительным столбом неописуемого света, это было воспринято как окончательное свидетельство того, что Господь в облаке тумана и Ангел-хранитель Св. Софии, а значит, и Дух Божий, покинули обреченный Город. Ровно через семь дней он пал и вместе с ним исчезла навсегда Византия.

* * *

Чудеса в те времена считались явлением вполне обычным. В них тоже истово верили, порой не сдерживая слез, доходя до обмороков, а иногда относясь к ним весьма приземлено, прагматично. К примеру, свою нескончаемую судебную тяжбу из-за мельницы стратиг Фессалоники Лев Мандал и монахи фракийского монастыря Каллиас решили в 1075 г. доверить решению Богородицы, которой на полном серьезе отвели роль третейского судьи. Они сложили все относящиеся к делу документы перед чудотворной иконой Богородицы Влахернской, созданной, по преданию, Св. евангелистом Лукой, учеником апостола Павла, и договорились, что если занавеска иконы не поднимется сама собой, как это обычно чудесно происходило во время утрени в субботу, мельница достанется монахам. Но завеса, хотя и с задержкой, поднялась, и монахи проиграли дело. Так при помощи чуда было решено это удивительное судебное дело, о чем сохранился любопытный судебный протокол, начинавшийся с прославления Богородицы.

Нам трудно понять крайне суеверных византийцев с их быстрыми сменами настроения, контрастами поведения, подчас безумными, с нашей точки зрения, выходками. Еще раз подчеркнем, что главная особенность такого поведения заключалась в том, что мир небесный и мир земной в сознании не были разделены непроходимой преградой.

По этой же причине помощь мага или колдуна не отвергалась и в повседневной жизни. Снять порчу, разрушить чары, отбить мужа у любовницы, изготовить приворотное любовное зелье, совершить наговор, истолковать знамение, сон могло понадобиться любому. Все это порождалось насущными потребностями жизни.