Ромейское царство

Феодора, как настоящая выскочка, любила подчеркивать свой сан и дистанцию, отделявшую ее от подданных. Понимая, что внешность — ее оружие, она неустанно пеклась о своей красоте, утонченности, регулярно спала днем для свежести лица и тела, принимала ванны, после которых отдыхала часами. Взяв от жизни все, что могла, Феодора утратила интерес к сексу, после замужества хранила полнейшую супружескую верность и вела безусловно порядочную жизнь. Однако судьба послала ей воздаяние за грехи молодости: неудачные беременности и их частые прерывания оставили ее без детей, чему не мог помочь даже лучший гинеколог своего времени — Аэций из Амиды, а в 548 г., в возрасте 48 лет, последовало самое страшное — трагическая мучительная смерть от рака.

Эта бывшая балаганная актриска, танцовщица, дочь смотрителя зверей с ипподрома, стала первой женщиной Империи, оказывала на императора постоянное, мощное влияние и больше двадцати лет управляла громадной страной в не меньшей мере, чем ее царственный супруг, принимала послов, придирчиво следила за тщательнейшим соблюдением дисциплины усложнившихся придворных церемоний, вела дипломатическую переписку, влияла на церковную политику государства, на выборы Патриархов и Пап, держала в руках нити всех интриг и уж точно имела повсюду своих верных агентов. Недаром присяга чиновников приносилась не только на имя императора, но и императрицы, чей титул августы считался должностью. Царственный супружеский союз Юстиниана и Феодоры представлял уникальный для того времени пример равноправного партнерства между мужчиной и женщиной.

Войны Юстиниана.

Юстиниан I по праву считал себя законным наследником римских цезарей, хранителем славы, достоинства и доблести Рима, правителем Orbis Romanum — «Римского мира» и главой христианской эйкумены.

Считалось, что всё, входившее когда-нибудь в состав этого Римского мира, соединено с ним навечно, даже если находится под чужой властью. Поэтому ромейский самодержец предпринял грандиозную авантюру — попытался присоединить к своему государству все те земли, которые прежде, в границах II в. н. э., принадлежали римским императорам, и где теперь были основаны варварские королевства германцев-вандалов в северной Африке и готов в Италии и на Пиренейском полуострове. К слову, их правители сами формально признавали верховенство Ромейского царства и считались наместниками царя, а оставшиеся на этих территориях римляне, особенно знать, лелеяли надежды вновь вернуться в ряды подданных блестящего государства, накопившего к тому времени немалые силы.