Ромейское царство

Еще достаточно молодой, 35-летний василевс не остановился перед запрещенным каноническим законом четвертым браком со знатной столичной дамой, своей любовницей, удивительно красивой Зоей Карвонопсидой, дословно — «Черноокой», или, точнее, «с глазами, как раскаленные угли», чем привел многих в негодование и поссорился с очередным главой Константинопольской Церкви, упрямым, «безупречным» Патриархом Николаем I Мистиком (901–907 гг.). В качестве наказания «за мерзость блуда» тот наложил епитимью на оскверненного несчастного василевса и, став в Царских дверях, не допустил ослушника в храм Св. Софии для приношений и Святого Причастия. В припадке гнева Лев то приказывал избить Патриарха, то в раскаянии плакал, валялся со слезами у него в ногах, моля о прощении. Он даже обратился за помощью к Папе римскому и тот сдержанно одобрил отчаянный поступок Льва. Наконец, бывший духовник царя, новый Патриарх Евфимий (907–912 гг.), человек благочестивый и вместе с тем ограниченный, назначенный вместо строптивого Никифора, обвиненного в заговоре, снял епитимью, и хотя осуждал «четверобрачие» хуже прелюбодеяния, все же ради будущего Империи признал законными и греховный брак с Зоей, и родившегося от этого брака, 18-месячного сына, Константина Порфирогенета. Но еще полтора десятилетия, до 920 г. не стихал скандал, а в Церкви длился глубокий раскол по этому поводу.

Лев VI получил прекрасное образование под руководством высокоученого книгочея и искусного императорского сановника Фотия, дважды занимавшего патриарший престол (858–867; 877–886 гг.). Государь обладал творческой натурой, интеллектом, любил произносить торжественные речи, проповеди по церковным праздникам и сочинять стихи на древнегреческий манер, увлекался математикой, астрономией, астрологией и музыкой, активно интересовался церковными и богословскими вопросами и при этом проявил себя как благочестивый правитель. Его выдающиеся познания и глубина ума несомненны. Современники не зря прозвали этого многообещающего царя Софос, что означало Мудрый, или Философ, а позднейшие легенды приписали ему собрание стихотворных пророчеств, предсказаний о роковых судьбах Империи ромеев, ее падении.

Василевс слыл человеком обаятельным, щедрым, но слабовольным, непоследовательным, склонным к слезам и вместе с тем вспыльчивым. Он никогда не водил войска в бой, предпочитал неудобствам военных походов, в целом при нем неудачных, виртуозное искусство дипломатии и размеренную жизнь столичного Священного дворца с его пышным церемониалом и с детства привычными интригами. Лев очень любил без предупреждения посещать монастыри и оставаться там на обед. Иной раз, переодевшись в бедную одежду, царь ночами бродил по улицам уснувшего Константинополя, чтобы лично убедиться, насколько исправно несут свою службу стражники. Он был очень доволен, когда однажды его схватили и бросили в тюрьму претория, заподозрив в нем бродягу — наивная забава правителя могущественной державы, которая достигла величайшего экономического процветания.