Ромейское царство

Не лучше обстояли военные дела и на суше. Из-за просчетов командования, слабой дисциплины войск, а порой и из-за случайного невезения византийцы терпели жестокие поражения в войнах с Болгарским царством. Принятие болгарами Православия вопреки ожиданиям не примирило соперников. В 894 г. между ними разразилась первая в Европе своеобразная «экономическая война». Она имела торгово-политические причины и оказалась спровоцирована махинациями жадных и корыстолюбивых «торговых людей» из Фессалоник — сановных царских чиновников, протонотариев фемы, коммеркиариев Ставракия и Космы, близких ко двору, в частности, к фавориту василевса, Стилиану Заутцу, чья дочь была давней любовницей Льва Мудрого. Косма был к тому же и вардарием, то есть, вероятно, отвечал за порядок в речной торговле. Позже, в завершении своей карьеры, он достигнет должности стратига Фессалоник, тогда как Ставракий займет высокий пост главы скринии варваров, занимавшейся приемом иноземцев. Пользуясь своим служебным положением и высокими связями, они «обидели» коммерческие интересы болгар, добившись перенесения их рынка из Константинополя в Фессалонику и обложения болгарской торговли податями через особый склад-магазин — митату, прежде свободную от налогообложения.