Ромейское царство

Затянувшаяся гибридная война с единоверцами и одним из самых опасных и деятельных врагов Империи стала одним из самых суровых испытаний, истощала силы Ромейского царства, подрывала его престиж среди христиан, отвлекала силы от изматывавшей борьбы с «неверными», мусульманами. Лишь после смерти упорного, гордого, неистового царя в 927 г. Византии удалось заключить мирный договор с его сыном, более спокойным, покладистым Петром Коротким (927–967 гг.) и изменить наконец невыгодную стратегическую ситуацию, из-за которой ромеи больше столетия должны были конкурировать с болгарами на равных. Болгария сама оказалась истощена чрезмерным напряжением сил, жестокими поражениями в Хорватии и начавшимся религиозным протестным движением богомилов, сторонников дуалистичной ереси о борьбе материальных и небесных сил зла и добра, чья секта была основана попом Богомилом. Тем не менее, даже тогда ромеям пришлось пойти на новое унижение — согласие на брачный союз «василевса булгар» с едва вышедшей из детского возраста Марией, внучкой соправителя и тестя Константина Багрянородного, императора Романа I Лакапина (920–944 гг.), дочкой его старшего сына-соправителя Христофора, и обещание, как и при грозном Симеоне, выплачивать ежегодно дань за оборону границ от кочевников. Впрочем, это была обычная византийская практика, поскольку война обходилась Империи куда дороже, чем выплата дани, а иноземный правитель, пошедший на брачный союз с царской семьей, формально считался подпавшим в зависимость от престола на Босфоре. Был признан и учрежденный недавно Болгарский патриархат. Таким образом, путем разумных уступок, сближения с Болгарией Византия хотела добиться того, что ей не удалось путем военным. Поэтому она ревниво следила за деятельностью царя Петра, хотя он и вел политику мирного сосуществования, считая дальнейшую борьбу бесперспективной. Показательно, что болгары подпали под сильную культурную византизацию, а князь Сербии вновь признал византийский суверенитет.

Зато, не переставая, беспокоили набеги грабителей-венгров (угров, мадьяр), языческого народа финно-угорского происхождения, постепенно, с рубежа VIII–IX вв. передвигавшегося с Волги в Подонье, причерноморские земли. В итоге в самом конце IX в. венгры обосновались в Карпато-Дунайском бассейне, в Паннонии, на месте уничтоженного королем франков Карлом Великим (768–814 гг.) Аварского каганата — наследника наводивших ужас гуннов.