Ромейское царство

Стихийные бедствия буквально преследовали крестьян. За неурожаями неминуемо следовал голод. Так, «великий голод», голодомор постиг Ромейское царство вслед за суровой зимой 927/928 г. 120 дней земля была скована льдом, после чего начался неурожай и пришла неизменная горестная спутница голода — «моровая язва», чума. Бедствие продолжалось несколько лет и стоило Империи ромеев потери примерно 10 % населения. 1026 г. принес страшную засуху. В 1028 г., наоборот, начались непрерывные ливни, которые шли всю зиму: погибло много животных и плоды, сбитые на землю, сгнили. В 1032 г. северомалоазийские фемы Армениак и Пафлагонию охватил голод, сопровождавшийся чумой, все той же «моровой язвой», и толпы людей, теряя надежду, в отчаянии бежали, переселялись на новые места. С 1032 по 1034 г. несметные тучи саранчи опустошили поля в западномалоазийской феме Фракисий. В 1037 г. ни одна дождинка не упала на посевы, а затем выпал сильный град, разбивавший в дребезги даже черепичные крыши…

Едва ли не каждый второй год приносил с собой бедствия, от которых, в первую очередь, страдали кормильцы Ромейского царства, крестьяне-общинники. Доведенные до крайности мелкие поселенцы бросали свои наделы и уходили в поисках призрачного счастья в города или переселялись в другие части Византийской империи. Случалось, богатые, могущественные люди, не взирая на протесты общины, насильно захватывали ее владения. Даже в условиях лихолетий динатам, получавшим доходы от служебных должностей, удавалось сохранить и округлить свои финансовые резервы. В голодные годы георги сами продавали свои участки богатеям за бесценок, а иногда просто за меру зерна. Чего не сделает доведенный до отчаяния человек! Обедневшие общинники в одиночку, а иногда целыми деревнями, отдавались под защиту и покровительство динатов, становясь их арендаторами, париками. С законодательной точки зрения они теперь отличались от независимых крестьян, которые работали рядом с ними, случается, в одной семье, в одном имении. За ними теперь старательно приглядывали икодеспоты — состоятельные сельские домохозяева, которые осуществляли надзор в поместьях динатов.

Впрочем, нельзя сказать, что парики были вовсе бесправны. Они имели недвижимое имущество, пусть и на парическом праве, и кроме того могли одновременно арендовать землю на условии уплаты ренты. Особенно важно, что парики все еще могли купить землю в собственность. Так они могли обеспечить себя необходимым количеством пахотной земли или земли под виноградником. С этой земли крестьяне уплачивали налог непосредственно в царскую казну, и эти земли не были отягощены специфическими парическими повинностями. Теоретически парики считались юридически свободными и полноправными гражданами Ромейского царства, могли продавать, сдавать в аренду, бросать землю. Однако в реальной действительности их правоспособность оказывалась все более и более ограниченной, а зависимость становилась не только экономической, но и личной, как бы это ни противоречило официальному праву и как бы сама зависимость, сравнительно с западным крепостничеством, ни была слабой. Социальный регресс все же наблюдался, как бы его хотели не замечать некоторые современные византинисты.

Парик уже был человеком, зачастую потерявшим право свободно распоряжаться своим наделом, если он вообще у него был. Теперь господином земель становится динат, который приобретая все больше недвижимости, выделял крестьянину участок земли, помогал с посевным материалом, тягловым скотом, орудиями труда. Прежняя зона крестьянской свободы, столь удачно взращенная в «темные века», таяла как весенний снег под лучами жаркого солнца.