Ромейское царство

Значительно ухудшилась ситуация на Балканах, где прежде податливые сербы теперь начали борьбу за независимость и добились значительных успехов. Завоевание Болгарии вплотную приблизило Ромейское царство к задунайским кочевым ордам. На Дунайских рубежах не дававших покоя печенегов (пачинакитов византийских источников) сменили к концу столетия половцы, они же — куманы, команы, или кипчаки. Между тем былая армия Империи ромеев исчезла. Расходы на нее были радикально сокращены, а число заморских вероломных наемников-иноземцев заметно росло. Все прежние структуры Ромейского царства, включая фемные войска, вступили в стадию кардинальных изменений, реформирования. Росла напряженность между ромеями и народами подчиненных территорий — славянами Болгарии, лангобардами Италии, армянами, сирийцами.

Будто мрачная тень этих несчастий, нараставшее взаимное политическое отчуждение «латинов» и «греков», острое соперничество между главами Вселенской Христианской Церкви стало необратимым и завершилось «великой схизмой», разделением Церкви на западную с центром в Риме и восточную — в Константинополе. Недаром Георгий Острогорский оценил роковой XI век с его потрясениями как «…поворотное время, с которого начинается закат Византии».

Перевороты и трагедии.

Вскоре после ухода из жизни такой мощной фигуры как Василий II Болгаробойца, сумевшего на некоторое время обуздать вельможную аристократию, в истории Царства ромеев началась непрерывная, уже никем не сдерживаемая борьба между конкурирующими служилой гражданской столичной и военной провинциальной знатью за экономические интересы, а значит, и за императорский престол. Успех и процветание первой обеспечивала служба в правительственном аппарате Византийской империи, особенно права получения государственных налогов и сборов. Главным источником богатства провинциалов, этого военного класса, наслоившегося на городских администраторов, стали накопленные ими драгоценности, золото, а также поместья и пронии с работавшими в них крестьянами. Вместе с тем и те, и другие были объединены в общую иерархию, на вершине которой находился василевс.

Борьба шла за контроль над ресурсами, распределение государственных доходов между столичной знатной бюрократией и богатыми, влиятельными землевладельцами, военными, которым тоже случалось занимать господствующее положение в некоторых секторах государственного управления. Часто враждовавшие группировки знати, в числе которых были представители аристократических семейств высших рангов, укрепившихся к XI в., те, кого называли «благородные», «люди добрых родов», делали ставку на недовольство народных масс непомерными налогами, произволом и коррупцией чванливых чиновников, засильем то и дело менявшихся фаворитов венценосцев. Альковные интриги, скандалы подчас перерастали в политические бури, колебавшие трон. Престола пытались достигнуть в основном тремя путями — жениться на особе царской крови, быть усыновленным ею либо совершить военный переворот, то есть фактически захватить власть в государстве, создав новую аристократическую систему правления, основанную на родственных и дружеских, по сути, клановых связях.

Женившийся на 50-летней гордой, избалованной принцессе Зое, дочери слабохарактерного, беспутного Константина VIII и племяннице сурового Василия Болгаробойцы, бывший эконом Великой церкви и эпарх столицы, 60-летний синклитик, слабовольный император Роман III Аргир (1028–1034 гг.) тоже предоставил знати право влиять на дела государства. Он даже пытался воевать на Востоке, но не всегда удачно. Задумав изгнать Мирсадисов, незначительных, как ему казалось, арабских эмиров сирийского Алеппо, Роман Аргир потерпел от них поражение и сломя голову бежал с поля боя. Правда, в 1031 г. положение удалось поправить, отвоевав Эдессу, крупный город Месопотамии с зажиточным сирийским и армянским населением.