Ромейское царство

В своей жизни Андроник занимался разбоем купеческих караванов, одну за другой совращал знатных дам-красавиц, включая своих троюродных племянниц, таких как племянница Мануила, принцесса Евдокия, антиохийская княжна Филиппа, сестра Марии Антиохийской, или еще одна племянница Мануила, молодая королева Феодора, вдова короля Иерусалима Балдуина III, от которой он имел детей. Впрочем, на последней Андроник все же женился. Сексуально невоздержанный, он готов был затаскивать в постель любую понравившуюся ему женщину, так что, по словам Никиты Хониата, «…водил за собой любовниц, как петух водит кур или козел — коз на пастбище».

Девять долгих лет Андроник провел в заключении во Влахернах, в глубоких, темных казематах башни Анема — самой страшной политической темнице Константинополя при бастионе со складскими помещениями Влахернского дворца, куда он угодил за скандальные альковные связи, а еще больше — за интриги против своего царственного двоюродного брата. Но и там его мятежная, жаждавшая власти и почестей душа не знала покоя. Благодаря своей исключительной смелости и сообразительности Андронику дважды удавалось бежать из тюрем. Первый раз он воспользовался заброшенной водосточной трубой, добрался до противоположного берега Босфора и лишь там был схвачен. Второй побег оказался удачным: на сей раз хитрец смог добыть ключи от тюремных замков. Пока его искали по Дворцу, он три дня прятался в густой, высокой траве глухого угла дворцового двора, потом по веревке спустился со стены в поджидавшую его лодчонку некоего Хрисохопула, на варварском языке находчиво наплел следившей за подходами с моря страже Вуколеона, что он домашний слуга этого Хрисохопула, якобы пытавшийся бежать от своего жестокосердного господина, совершенно заморочил им голову, умолил отпустить со своим «хозяином» и скрылся.

Атлет и воин, элегантный и обаятельный, особенно с женщинами, которые его обожали, ловкий дипломат и прекрасный актер, он сочетал в себе высокий интеллект, рыцарственное благородство, безрассудную смелость и щедрость с редкостными коварством и жестокостью. Без малейшего затруднения Андроник проливал потоки слез: благоговейно целовал колени Патриарха Феодосия (1179–1183 гг.), твердо решив, что добьется его замены своим пособником. Уже придя к власти, он лил слезы на могиле Мануила I, своего бывшего соперника, которого люто ненавидел, а жену и сына собирался уничтожить.