Ромейское царство

Деспоты Мореи смогут захватить последние небольшие латинские владения на территории Византии, кроме пелопоннеских портов Корон и Модон, доставшихся Венеции. Они даже попытаются выйти за Корифский перешеек и отвоевать Афины, и только вмешательство их сюзеренов — османов, отправившихся грабить Пелопоннес, остановит эту последнюю попытку ромейской экспансии.

Превратившись со временем в практически независимый, процветающий деспотат, единственный из способных к серьезному сопротивлению, Мистра приобретет в XV в. славу крупного интеллектуального центра мирской культуры как в Ромейском царстве, так и в Италии, но ее светлый взлет все же будет обрублен ятаганом турецкого завоевания.

Начало 1380-х гг. принесло усиление натиска султана Мурада I на Балканы. Один за одним османы брали штурмом или принуждали к сдаче македонские и болгарские города, включая Софию, которой они овладели в 1385 г. Сербский князь Лазарь со своей дружиной и отрядами боснийцев, македонцев, албанцев, болгар, валахов, венгров и поляков, давно и с переменным успехом теснимые турками, попытались, объединившись, в очередной раз преградить путь врагам в самом центре Сербии, в долине вблизи Приштани, на Косовом поле, известном также как «Поле черных дроздов», или просто «Дроздово поле». Здесь летом 1389 г. состоялась одна из крупнейших исторических битв, нашедшая отражение в средневековых эпических поэмах и легендах. По разным оценкам, в сражении приняли участие до ста тысяч человек с обеих сторон. Битва стала трагичной для плохо спаянного союзного воинства. Зять князя Лазаря, богатырь Милош Обилич, который накануне сражения ложно перешел на сторону османов, добился свидания с султаном и ударом копья смертельно ранил в грудь Мурада I. Но в критической ситуации сын и наследник султана, Баязид, принял командование и, отразив удачно начавшееся на левом фланге наступление сербской конницы, довел сражение до блестящей победы. После этого он приказал на глазах умирающего отца-султана растерзать князя Лазаря, Милоша Обилича и других взятых в плен знатных сербов.

Отныне преемник князя Сербии обязался посещать ставку османского султана ежегодно, а сербские войска влились в состав османских многонациональных вспомогательных контингентов, показав себя при этом наиболее отборными, боеспособными и дисциплинированными частями из числа тех, что обязаны были поставлять в армию султана покоренные народы. Сокрушительное поражение, как бы высоко или низко ни оценивать его значение, предрешило тяжелую участь балканских народов, которая стала неизбежной. Вскоре после этой кровавой битвы оказался потерян весь оставшийся Балканский полуостров, выжившие христианские государства, такие как Валахия и Молдова, в лучшем случае стали вассалами, данниками осман либо были ими поглощены. Именно так произошло через три года с Македонией, а еще через год — с Болгарией, которые оказались оккупированы османами. Все поголовно, от последнего бедняка до знатного господина, включая даже правителей этих окончательно подчиненных стран, теперь должны были платить туркам подать-харадж.