Ронин

На необходимый реквизит потратили значительную часть накопленных денег. Однако казначей средства не зажимал, рассчитывал за одно выступление с лихвой окупить все затраты. От воскресных представлений на рыночной площади циркачи тоже не отказывались, ведь факира пригласили провести сеанс накануне, в субботу вечером. Жалеть шамана товарищи не собирались, привыкли уж к безмерной силе и выносливости ведьмина сына. Логическому объяснению его чудо — способности не поддавались, товарищи — атеисты воспринимали колдовские штучки казака просто, как неоспоримый факт. Ну, уродился таким чудотворец.

Слыхали, что и в других заморских странах свои чудики имеются. Вон, люди говорят, в Индии йоги не слабее казака чудят. Учёные ответа сему феномену не находят, но общаться с просветлёнными гуру не брезгуют и крёстным знамением лоб не осеняют. Понимают: не всё в мире можно научно объяснить — есть ещё место чудесам. Только вот спесивым самураям об этом знать не обязательно, пусть япошки глядят свысока на русских артистов. Хоть и чуют, что эти товарищи прямо у них на глазах обманывают простофиль, а как дурят — не разберут.

И немудрено, ибо даже ассистенты факира таращили глаза, подглядывая за репетициями Алексея. Он специально позволил им привыкнуть к эффектным трюкам, чтобы товарищи на представлении в ступор не впали. Пусть зрители думают, будто русской труппе не впервой публику удивлять подобными «чудесами». Действительно, некоторые трюки друзья уже видели по жизни в исполнении казака, поэтому быстро «подбирали с пола» отпавшие челюсти. А на счёт новых номеров программы точно знали — это вовсе не фокусы. Никаких технических ухищрений казак не готовил, магические штучки творил с одного замаха. Друзья лишь красивый реквизит для антуража помогли добыть: яркие ткани, лакированную шкатулку, бумажные цветы и прочую мишуру.

С колдовской силой Сына ведьмы атеисты — революционеры познакомились уже давно, успели чуть обвыкнуться с дикой мыслью. Конечно, в бога товарищи не уверовали, но частенько рука сама поднималась крестное знамение сотворить — уж сильно чудил казацкий шаман. Очень попахивало от его мистических фокусов махровой чертовщиной.

Наконец наступил вечер субботы. Потемневший небосвод наградили призрачным светом первые звёзды. В саду градоначальника Вакканай, окружённом высоким каменным забором, собрался высший цвет общества. На лужайке, возле дома, полукругом поставили ряды стульев, подражая европейским традициям. Для артистов приготовили сцену под кронами крайних садовых деревьев. На ветвях ближних вишен развесили фонари с зеркальными отражателями под стеклянными колбами. Сцену ярко озарили жёлтые лучи слегка подрагивающего света. Отсветов от фонарей было достаточно, чтобы высветить разноцветные кимоно и цивильные костюмы гостей Ясухиро Тоетоми. Сам хозяин дома восседал в центре первого ряда, в окружении самых важных людей Вакканай. На представление русского факира пришли поглазеть все городские богатеи, да ещё и жён с детьми прихватили. Представители властных структур тоже заявились: начальник полиции, Минедзи Сукэ, занял почётное кресло по левую руку от хозяина дома, мрачный Сугинобо Мицумото — по правую.

Майор единственный, кто на вечеринку заявился в военной форме. И настроение у контрразведчика под стать цвету мундира — уныло — серое. Опытный оперативник гадал, где он ошибается насчёт казака? Логическая нить умозрительных заключений окончательно запуталась в клубок. Старик очень надеялся, на агентов, спешно им посланных на север Сахалина. Сведения должны прибыть со дня на день. Возможно, добытое досье на таинственного «висельника», что сумел одним махом порешить всю банду уголовных авторитетов каторги, прольёт свет на тёмные дела, которые в последние месяцы творятся на островах.

Ну, не под силу одному человеку за столь короткое время так накуролесить! Русский парнишка совсем не походил на подготовленного суперагента. И компашку себе подобрал простецкую — обычные беглые политические. С товарищами всё предельно ясно. Библиотекарь им подсунул шанхайскую газету русских политиммигрантов, так они её чуть ли не до дыр зачитали — истосковались бедолаги по «свежатинке». А вот казачок на приманку не клюнул. Алексей, оказывается, интересуется книгами по медицине, даже в иноязычных изданиях изучает иллюстрации, будто смыслит что-то в хирургии. Техническую литературу по паровым котлам тоже уважил вниманием — странно. Пареньку, в его годы, беллетристикой больше бы зачитываться, а не в сложные науки нос совать. Приключенческую тематику он мимо не пропустил, но читал только так, между делом, когда вечерами в таверне просиживал.

Старик вперился колючим взглядом в появившуюся на краю сцены высокую фигуру в чёрном европейском костюме. Неужели, за неполную неделю русскому чудику удалось подготовить стоящую программу? Ведь цирковые трюки на рыночной площади казаку помогли вытянуть старые боевые навыки и отменная физическая подготовка. Как теперь он выкручиваться будет?