Несмотря на это, визит президента СССР М.С. Горбачева в Японию привел к продвижению вперед в направлении разрешения территориального вопроса. Советский Союз должен был согласиться подписать Совместное японо-советское заявление, в котором фигурировало выражение о наличии проблемы территориального размежевания с учетом позиций сторон о принадлежности северных островов Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп. Далее, по предложению президента СССР М.С. Горбачева, стороны должны были открыть путь для взаимных безвизовых поездок проживающих в настоящее время на Северных территориях граждан Советского Союза и японцев, проживающих в метрополии.
В августе 1991 года после путча президент России Б.Н. Ельцин, взяв у президента СССР М.С. Горбачева фактическую власть в свои руки, направил в Японию своего специального посла Р.И. Хасбулатова. При этом Б.Н. Ельцин в энергичной форме внес предложение провести переговоры о заключении мирного договора на основе принципов “законности и справедливости”. Президент РФ Б.Н. Ельцин, прибывший с визитом в Японию в 1993 году, после встречи с премьер-министром Японии М. Хосокава подписал Токийскую декларацию. В этой декларации не только были конкретно поименованы острова Хабомаи, Шикотан, Кунашир и Итуруп, но и было выражено согласие с тем, что решение о принадлежности этих островов является целью мирного договора. В Токийской декларации было также ясно записано, что Российская Федерация подтверждает все договоры и соглашения, которые в свое время заключил с Японией Советский Союз. Тем самым в этой декларации было признано, что положение Совместной декларации Японии и СССР 1956 года о передаче Японии островов Хабомаи и Шикотан сохраняет свою силу. В свою очередь, Япония проявила намерение позитивно ответить на такое изменение позиции России. Кабинет Р. Хасимото от принципа “расширяющегося баланса” перешел в своей дипломатии в отношениях с Россией к принципу “стратифицированного подхода”. Углубляя по многим направлениям добрососедство и сотрудничество в российско-японских отношениях, таким, как взаимные поездки политических деятелей, прогресс в экономическом сотрудничестве и культурный обмен, кабинет Р. Хасимото параллельно приступил к осуществлению стратегии, направленной на разрешение территориального вопроса.
Россия и Япония: политические отношения
27 декабря 1991 г. Правительство Японии признало Российскую Федерацию в качестве государства-продолжателя СССР. За прошедший период в российско-японских отношениях произошли крупные позитивные изменения, в основе которых – осуществление российским руководством политики демократических и рыночных реформ и последовательная поддержка этого курса Правительством Японии, а также стремление Токио к более самостоятельной и инициативной роли в мировых делах.
Отношения с Японией развиваются в качественно новом формате: обоюдная приверженность универсальным демократическим ценностям, отсутствие идеологической и военной конфронтации, снятие японской стороной плотной увязки расширения двусторонних связей с нерешенными проблемами, наличие глубокой взаимной заинтересованности в сотрудничестве на международной арене в постконфронтационный период. На высшем уровне согласованы базовые принципы развития отношений: взаимное доверие, взаимная выгода, долгосрочность, тесное экономическое сотрудничество.
Это позволило выйти на исторический результат – подписание в Москве в ноябре 1998 г. в ходе встречи на высшем уровне Московской декларации, поставившей задачу строительства между двумя странами долгосрочного созидательного партнерства.
Поддерживается регулярный и доверительный диалог на высшем уровне. Состоялись официальный визит Президента России Б.Н.Ельцина в Японию (октябрь 1993 г.), неформальные встречи Б.Н.Ельцина с Премьер-министром Японии Р.Хасимото в Красноярске (ноябрь 1997 г.) и Каване (апрель 1998 г.), официальный визит Премьер-министра Японии К.Обути в Россию (ноябрь 1998 г.), неофициальная встреча Президента России В.В.Путина с Премьер-министром Японии Ё.Мори в Санкт-Петербурге (апрель 2000 г.), встреча В.В.Путина с Ё.Мори в июле с.г. на Окинаве. В ходе встречи в Санкт-Петербурге достигнуто общее понимание о стратегическом характере российско-японских отношений для Москвы и Токио в современном мире.