Официальной позицией АНК было утверждение, что крупные международные и транснациональные компании, как и международные банки, стремились всячески укреплять апартхейд или по меньшей мере не делали ничего для его ликвидации. Эту точку зрения поддерживали и советские ученые, занимавшиеся ЮАР, и западные и южноафриканские аналитики, близкие к АНК [1080] . Реальная ситуация была значительно пестрее и сложнее и менялась с течением времени. Исследования о переходном периоде второй половины 80-х годов, опубликованные после 1994 г., свидетельствуют о том, что с середины 80-х, когда неизбежность краха системы апартхейда стала очевидной, большой бизнес играл роль совершенно противоположную, явившись инициатором и активным участником процессов, приведших в конечном итоге к переговорам между правительством и АНК и размонтированию апартхейда.
Еще более неожиданным двигателем этого процесса стали в этот период отдельные представители верхушки Национальной разведывательной службы ЮАР. Необычная роль, которую сыграло в конце 80-х годов руководство НРС в процессе трансформации ЮАР, описана в южноафриканской литературе достаточно подробно. Из всех организаций и институтов, представлявших режим апартхейда или связанных с ним, именно в деятельности верхушки спецслужб ленинская формула «верхи не могут» (жить по-прежнему) отразилась наиболее четко. Для нас здесь политика НРС интересна потому, что именно она стала первым каналом контактов южноафриканского правительства с СССР.
Первым представителем южноафриканского правительства, встретившимся в тюрьме с Нельсоном Манделой, был Коби Куцие, министр юстиции и тюрем. Южноафриканский журналист Алистер Спаркс подробно описал, как эти встречи начались с почти случайного разговора Винни Манделы с Куцие в самолете во время двухчасового рейса из Кейптауна в Йоханнесбург. После этого Куцие навестил Нельсона Манделу в тюремной больнице, потом встретился с ним еще раз. К нему присоединился Нил Барнард, глава НРС с 1980 г. В мае 1988 г. Барнард создал специальную группу – «комитет» – для этих встреч, в который, кроме него самого, вошли его заместитель Майк Лоу, комиссар Виллемсе и генеральный директор министерства тюрем Фани фан дер Мерве. Барнард присутствовал почти на всех встречах с Манделой. Его интересовали прежде всего три вопроса: отношение Манделы к «насилию» – вооруженной борьбе; его отношение к коммунизму; формула правления большинства: нельзя ли найти такую форму разделения власти, которая была бы приемлема для африканеров. Встречи Манделы с этим комитетом продолжались в течение всего 1988 г. как бы в преддверии решающей встречи с Ботой. В январе 1989 г. у Боты был инсульт, но 5 июля его встреча с Манделой состоялась. Она не только не стала решающей, но и вообще не имела никаких практических последствий. Однако к тому времени стало ясно, что с практической точки зрения разговоры Манделы с комитетом, и прежде всего с Барнардом, куда важнее светской беседы с президентом [1081] .
В 1986 г. глава Брудербонда П. де Ланге встретился с Мбеки на конференции Фонда Форда в Нью Йорке. Встреча была случайной и ни к каким последствиям, кроме знакомства, не привела. Но сам факт этого знакомства был немаловажен. В том же году Вилли Эстерхейзе и Сампи Тербланш, члены руководства Брудербонда и советники правительства, собирались ехать в Лусаку для встреч с АНК, но Бота эту поездку запретил. Через год представитель английской горнорудной компании Consolidated Goldfields, у которой было отделение в ЮАР, организовал тайную встречу делегации южноафриканского бизнеса с АНК. На эту встречу Бота согласие дал. Делегацию АНК снова возглавлял Мбеки, южноафриканскую делегацию – Эстерхейзе. Тербланш был членом делегации. Барнард не являлся ни инициатором, ни организатором этой встречи (как пишет Спаркс, он вообще был противником неконтролируемых встреч с АНК), но не возражал против нее и попросил Эстерхейзе информировать его о том, что на ней происходило и что будет происходить на последующих встречах. Тот согласился при условии, что он предупредит об этом Мбеки. Мбеки не возражал, и Эстерхейзе информировал Барнарда [1082] .
Эта первая тайная встреча южноафриканских бизнесменов с АНК произошла в ноябре 1987 г. Всего было 12 встреч, все происходили в Англии, последняя – в мае 1990 г. В них участвовало более 20 африканеров, представителей высшей элиты, близких к правительству, в том числе и к НРС. Делегации АНК на всех встречах возглавлял Мбеки, участвовали в них Азиз Пахад и глава Департамента разведки и безопасности АНК Джо Нхланхла. В биографическом очерке Мбеки – предисловии к сборнику его речей – авторы В. Эстерхейзе и Э. Пахад пишут, что «Эстерхейзе привел делегацию влиятельных африканеров» и что во встречах «принимал участие Мбеки». Эти встречи, по словам Э. Пахада и В. Эстерхейзе, с одобрения Тамбо и Мбеки стали «неофициальным каналом коммуникаций между АНК и режимом Претории» [1083] .