Противостояние оседлых и кочевников привело к разрушению внутриэтнической солидарности. Так, оседлые казахи Казбецкой волости Темирского уезда осенью 1904 г. сдали в аренду русским территорию около р. Джикенды, где кочевники веками останавливались летом во время Уильской ярмарки. Казбецкие аксакалы на вопрос, зачем они сдали эту землю русским, отвечали: «Из-за выгоды: получили 500 рублей на общественные надобности. А от кочевников какая польза? От них один вред: хлеб и сенокосы травят, скот воруют». Таким образом, оседлые казахи «желали бы совсем и навсегда отделаться от летних непрошеных и беспокойных гостей – кочевников» (тоже казахов). Их отношения перешли в «столкновения, ссоры, драки, даже убийства», царило «обоюдное непонимание и озлобление». На сторону оседлых предсказуемо встали областные и уездные власти[871], что явно не улучшало отношений между государством и кочевниками.
С другой стороны, часть вины за обострение лежала и на самих кочевниках, которые ежегодно вторгались летом на земли полукочевых и оседлых соплеменников. Следует отметить, что «полные» кочевники, которые круглогодично мигрировали на большие расстояния, в начале ХХ в. составляли 25—30 % казахского населения, но при этом использовали под свое кочевье более 60 % территории Казахских степей[872].
Конфликты между кочевниками и оседлыми происходили не только в новых «оседающих» районах, но и в «старых». Так, в начале 1916 г. в Хиве обострились отношения между туркменами и узбеками. В результате столкновений пострадало русское население региона. К апрелю 1916 г. экспедиция российских войск подавила беспорядки в Хиве, а восставшие были принуждены выплатить контрибуцию[873].
На практике отрицательная реакция кочевой цивилизации на изменение ситуации принимала разные формы. Во-первых, кочевники уходили за границу. После восстания 1868—1870 гг. часть казахов откочевали в Хиву, Бухару, Афганистан и Китай. Для ушедших эта акция имела «самые тяжелые последствия». Откочевники не нашли пристанища в новых местах, т.к. все земли там были заняты местными оседлыми и кочевниками. Поэтому откочевники проскитались там одно лето и затем вернулись. Однако за это время оставшиеся на родине оседлые соплеменники успели захватить их земли[874].
В ХХ в. началось переселение бурят в Монголию (интересно, что туда же подались и забайкальские казаки). Всего ушли не менее 5600 чел., и еще 4 тыс. чел. периодически кочевали туда и обратно. Причиной ухода было введение в Монголии свободного пользования землей без регистрации и уплаты пошлин. В годы Первой мировой войны некоторые буряты так же уходили в Монголию, уклоняясь от мобилизации на тыловые работы. С целью пресечения откочевок собранная в феврале 1917 г. в с. Акша комиссия предложила установить полосу вдоль русско-монгольской границы, где запрещалось кочевать. Эта полоса отдавалась для проживания казакам-крестьянам, проживающим у границы и не выгоняющим скот в Монголию. В то же время комиссия не согласилась с предложением вернуть откочевавших из Монголии, т.к. в Забайкалье не было для них удобных пастбищ. В марте 1917 г. было решено обеспечивать бурят документами на право кочевок по Монголии[875]. Многие ушедшие буряты остались за границей безвозвратно[876].
Реакция российских властей на откочевки закономерно была отрицательной. Стремление вернуть откочевников было одним из формальных предлогов для оккупации российскими войсками китайского Илийского края в 1871—1881 гг.[877] В 1914 г. МИД, разбирая вопрос о переходе кочевников Уральской области в подданство Хивинского ханства и Бухарского эмирата, разъяснил, что Хива и Бухара – это иностранные государства, несмотря на их статус протекторатов России. МИД сделал вывод о необходимости «не разрешать вообще переходы русских поданных в подданство Хивы и Бухары», т.к. это переход «в состояние низшее, каким несомненно является подданство полунезависимому государству»[878].
Во-вторых, реакция кочевников на изменение ситуации проявилась в общем неспокойствии в «кочевых» регионах. Так, в период Первой русской революции, в июне 1905 г., в российский Комитет министров была подана петиция от 14 500 казахов, в которой говорилось, что они присоединились к России добровольно и не ожидали вмешательства в свои внутренние дела[879]. В том же году представители кочевых народов вместе со всей Россией получили избирательные права. Однако в июне 1907 г. народы Средней Азии, в том числе кочевники, были вновь этих прав лишены.