Поэтому демонизация внешней политики СССР во многом – просто реакция исследователей на долгий период ее идеализации. Враждебное окружение Советской России реально существовало, насколько оно было спровоцировано политикой большевиков и насколько вызвано противоречиями интересов России и ведущих держав мира – вопрос достаточно сложный. Во всяком случае, оба фактора имели место быть.
Оказавшись в положении изгоя мирового сообщества, тогда уже оформленного в Лигу Наций, СССР прорывает дипломатическую блокаду, устанавливая отношения прежде всего с другими аутсайдерами мировой политики. В первую очередь это была побежденная и униженная Германия и не получившая должного вознаграждения за свое участие в войне на стороне Антанты Италия.
Причем этому совершенно не помешало установление в Италии в 1922 году фашистского режима Б. Муссолини. Именно фашистская Италия, объявившая смертельную борьбу коммунизму, признала большевистскую власть одной из первых и оставалась в самых дружественных, точнее, деловых отношениях с ней в течение многих лет, пока не вошла в один военный лагерь с нацистской Германией. И это ни в коей мере не явилось результатом близости идеологий или политической практики, это результат отсутствия столкновения геополитических интересов и общего недовольства Версальской системой.
В 1923 году сторонники мировой революции в ЦК партии расценивали экономический кризис в Германии как предреволюционную ситуацию. Зиновьев опубликовал в «Правде» статью о неизбежной победе немецкой революции. «Правая оппозиция» (Бухарин, Рыков, Томский) выступали за более отдаленную мировую революцию, в авангарде которой будет экономически окрепший Советский Союз. Но реальность оказалась совершенно иной. И сталинская группа в ЦК ВКП(б) продвигала политику сотрудничества с капиталистическими странами (классовым врагом) как необходимую меру сохранения революционных завоеваний и строительства социализма. За период 1921–1925 гг. Советской Россией было заключено 40 договоров и соглашений в основном со странами капитализма.
Постепенная утрата иллюзий о близкой мировой революции и провозглашение лозунга о возможности построения социализма в отдельной стране еще более усилило влияние геополитических подходов во внешней политике СССР.