«В связи с невозможностью по состоянию здоровья исполнения Горбачевым Михаилом Сергеевичем обязанностей Президента СССР и переходом в соответствии со статьей 127.7 Конституции СССР полномочий Президента Союза ССР к вице-президенту Янаеву Геннадию Ивановичу;
в целях преодоления глубокого и всестороннего кризиса, политической, межнациональной и гражданской конфронтации, хаоса и анархии, которые угрожают жизни и безопасности граждан Советского Союза, суверенитету, территориальной целостности, свободе и независимости нашего Отечества;
исходя из результатов всенародного Референдума о сохранении Союза Советских Социалистических Республик;
руководствуясь жизненно важными интересами народов нашей Родины, всех Советских людей, ЗАЯВЛЯЕМ:
1. В соответствии со статьей 127.3 Конституций СССР и статьей 2 Закона СССР «О правовом режиме чрезвычайного положения» и идя навстречу требованиям широких слоев населения о необходимости принятия самых решительных мер по предотвращению сползания общества к общенациональной катастрофе, обеспечения законности и порядка, ввести чрезвычайное положение в отдельных местностях СССР на срок 6 месяцев с 4 часов по московскому времени 19 августа 1991 года.
2. Установить, что на всей территории СССР безусловное верховенство имеют Конституция СССР и Законы Союза ССР.
3. для управления страной и эффективного осуществления режима чрезвычайного положения образовать Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП СССР) в следующем составе:
Янаев Г. И. – и.о. Президента СССР
Павлов B. C. – премьер-министр СССР
Бакланов О. Д. первый заместитель председателя Совета министров СССР
Крючков В. А. – председатель КГБ СССР
Пуго Б. К. – МИНИСТР ВНУТРЕННИХ ДЕЛ СССР
Стародубцев В. А. – председатель Крестьянского союза СССР
Тизяков А. И. – президент Ассоциации государственных предприятий и объектов промышленности, строительства, транспорта и связи СССР
Язов Д. Т. – министр обороны СССР.
Установить, что решения ГКЧП СССР обязательны для неукоснительного исполнения всеми органами власти и управления, должностными лицами и гражданами на всей территории СССР».
Утром 19 августа в Москву были введены танки, которые взяли под контроль стратегические объекты.
Огромное количество советских людей – как коммунистов, так и беспартийных – не только одобрили создание, но и предлагали Государственному комитету по чрезвычайному положению (ГКЧП) и ЦК КПСС свою посильную помощь в борьбе за ликвидацию контрреволюции, но ею не воспользовались.
Руководство КПСС, к сожалению, бездействовало.
Какие-либо шаги предпринимали лишь считанные единицы коммунистов. Секретарь ЦК КПСС Шенин О. разослал по обкомам партии шифротелеграмму с указанием содействовать ГКЧП и соблюдать Конституцию СССР. Активист ДКИ Ампилов В. И. выпустил спецвыпуск газеты «Молния» в поддержку ГКЧП.