Конституция действовала в стране более 40 лет. Под знаменем этой конституции наш народ одержал победу в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов, прошел восстановительный период, укреплялось могущество Советского Союза, велась борьба за мир и сотрудничество со всеми социалистическими и капиталистическими странами. Советское общество стало опираться на развитые производительные силы, на передовую индустрию, механизированное сельское хозяйство. Произошло сближение всех классов и социальных групп советского общества, более высоким стал материальный и культурный уровень жизни советского народа. Поднялась значимость СССР в международных делах. СССР стал примером для подражания в развитии экономики и выбора политического строя. Отсталая Российская империя конца 19 века и начала 20 столетия стала 2-ой державой мира, уступая в экономическом развитии только США, а в политических и социальных вопросах далеко ушла вперед от всего остального мира.
Дальнейшее развитие советского общества и социалистического государства было закреплено конституцией 1977 года, в которой было уже 185 статей. Самые емкие разделы касались политической и экономической систем, прав, обязанностей и свободы граждан, органов власти, социальных вопросов, правосудия и другие. По признанию специалистов, это была одна из лучших конституций в мире.
Проект новой конституции был вынесен на всенародное обсуждение, в результате которого гражданами было внесено 400 тысяч предложений и уточнений в 118 статей из 174, предусмотренных проектом. «Народ одобрил конституцию, отметил, что она правильно определяет права и обязанности, закрепляет достигнутое и открывает перспективу дальнейшего развития коммунистического строительства», – говорил Генеральный секретарь ЦК КПСС, председатель президиума Верховного Совета СССР Л. И. Брежнев в мае 1977 года на заседании Пленума ЦК КПСС и Президиума Верховного Совета СССР.
В октябре 1977 года внеочередной сессией Верховного Совета СССР, был принят новый Основной Закон страны. В докладе Брежнева Л. И. отмечалось, что «Новая конституция – концентрированный итог всего шестидесятилетнего развития Советского государства». Созданы могучие производительные силы, передовая наука, культура. Сложились благоприятные условия для всестороннего развития личности. В результате сближения всех классов, равенства всех наций сложилось единое общество людей – советский народ. Диктатура пролетариата переросла в общенародное государство, где ведущей силой общества является рабочий класс. Власть в СССР принадлежит народу. Политическую основу государства составляют Советы народных депутатов. Через народ осуществляется государственная власть. Экономическую основу СССР составляет социалистическая собственность на средства производства в форме государственной (общенародной) и колхозно-кооперативной собственности. Социальную основу СССР составил союз рабочих, крестьян и интеллигенции. Государство способствует стиранию классовых различий между городом и деревней, между умственным и физическим трудом, всестороннему сближению всех наций и народностей. В Законе есть глава о миролюбивой политике СССР, о готовности защищать свою Родину от агрессоров.
Важным является раздел – Государственное устройство СССР. Это единое союзное многонациональное государство, образованное на основе социалистического федерализма, в результате самоопределения наций и добровольного объединения равноправных социалистических республик. В конституции четко определена компетенция союзного государства и республик, которые имеют свои конституции с учетом особенности республик.
Конституцией предусмотрено дальнейшее развитие советской демократии: проведение всенародного обсуждения важнейших вопросов внутренней и международной жизни. Образован орган народного контроля, установлен порядок обязательного отчета исполкомов перед Советом всех уровней как на производстве, так и по месту жительства. Депутат любого уровня, не оправдавший доверия, может быть отозван избирателями.
Закреплено участие профсоюзов, комсомола, кооперативов и других общественных организаций в управлении делами государства и общества.
В конституцию включена статья о трудовых коллективах, определен круг их участия в делах производства, улучшения условий труда и быта, использования средств, предназначенных на социальные нужды и т. д.
Развиты положения о свободе слова, печати, собраний, митингов, уличных шествий и демонстраций. Гарантирована свобода слова, неприкосновенность личности и жилища.
Предусмотрено право граждан участвовать в управлении государственными и общественными делами, в принятии государственных и местных решений, вносить предложения, критиковать недостатки в работе.