После упразднения народных республик позицию Советов прояснил последний съезд, следовавший политике, проводившейся с 1922 года: замена единой Средней Азии небольшими национальными республиками. В октябре 1924 года ЦИК СССР проголосовал за учреждение двух социалистических республик. Это – Узбекистан, включавший центральную часть бывшего Бухарского ханства, южную часть бывшего Хивинского ханства и Самаркандскую, Ферганскую, Амударьинскую и Сырдарьинскую области, прежде входившие в Туркестанский край, а также Туркменистан, который охватывал туркменские районы западной части Бухарского ханства, Хорезм и бывшую Закаспийскую область. Проголосовали также за две автономные республики: Таджикистан, включавший горные районы бывшего Бухарского ханства в основном с шиитским, ираноязычным населением, и за Казахстан, который заменил республику, созданную в 1920 году. Наконец, дали рекомендации по двум автономным регионам: Кара-Киргизский регион стал 25 августа 1925 года Киргизской автономной областью, а 25 мая 1926 года был преобразован в Киргизскую автономную республику. Каракалпакская автономная область, сначала входившая в Казахскую АССР, стала затем в 1932 году Каракалпакской Автономной Советской Социалистической Республикой, включенной в состав РСФСР, перед тем как стать частью Узбекской ССР в 1936 году. В последующие годы конструкция была завершена принятием отдельных автономных республик и регионов в состав федеративных социалистических республик. 5 декабря 1929 года Таджикистан стал 17-й республикой Советского Союза. 5 декабря 1936 года тот же статус получили Киргизская республика и Казахстан.
Тем не менее такое территориальное размежевание не поколебало сплоченность, не устранило национальных лидеров, которые боролись за единство или независимость. Две организации курировали вопрос о переходе всего юга Средней Азии под управление Советов – Экономический совет Средней Азии и Среднеазиатское бюро компартии Советского Союза. Весьма полезные до 1924 года, позднее они стали придерживаться политики, направленной против русских. В 1934 году их распустили по причине несоответствия современному этапу развития республик Средней Азии.
Единство существовало также на религиозном уровне. Ликвидация арабского алфавита имела по сути политическое значение. Были приняты жесткие меры в отношении ислама, объединяющего фактора, поскольку он создавал особенно серьезные проблемы почти на всей территории Средней Азии. Вера людей в ислам не имела границ, и новая власть долго не решалась противиться настроениям народа. Впрочем, созданные в 1924 году группы аллахсизларов и ходасизларов (безбожников) открыто не появлялись до 1928–1930 годов, когда власти занялись вопросами вакуфа и шариата. Экспроприация осуществлялась поэтапно, но лишь в 1930 году вакуфы исчезли.
Границы, установленные в 1936 г., призванные отразить дальнейшие изменения
Положить конец каноническим юрисдикциям и заинтересовать народ советскими судами было сложнее. В ноябре 1920 года Сталин пообещал Темир-Хан-Шуре (прежнее название города Буйнакска в Дагестанской АССР) не нарушать шариат и тем самым противостоять врагам советского строя, которые распространяют слухи, что готовится отмена шариата. Шариат, таким образом, должен рассматриваться как обычное право, подобное тому, что действует среди других народов России.
Несмотря на это заявление, советские власти после 1921 года приняли меры по ограничению юрисдикции шариатских судов. Однако внутренние трудности заставили их через несколько месяцев пересмотреть эти меры. В октябре 1924 года, во время территориальной реорганизации Средней Азии, новые положения снова ограничили компетенцию судов, их процедуры должны были соответствовать практике советских судов. В 1925–1928 годах сокращалось число канонических судов, а декрет от 21 сентября 1927 года лишил шариатские суды ресурсов и права выносить приговоры. Теперь советское право принудили признавать повсеместно.
Сопротивление Степного края
Однако навязать местному населению трансформацию его образа жизни, и мышления, и традиций, а также территориальные изменения было нелегко. В Степном крае, когда бывшие лидеры Алаш Орды поддержали советскую власть, местные жители входили в правительство и компартию Казахстана в массовом порядке. В течение нескольких лет они стремились защитить целостность и самобытность казахского общества.
После 1924 года произошел ряд конфликтов казахов с русскими, связанных с переводом кочевников на оседлость. Казахи осуждали жестокость и эксцессы, связанные с этим курсом, отчаянно противились классовой борьбе. «Я с ужасом слушаю, как люди говорят о необходимости социальной революции в Казахстане, – отмечал казахский лидер, – социализм на нашей территории может быть только демагогией. Мы хотим социального мира в казахской деревне вместо классовой борьбы!»