Еще один, крайне немаловажный момент в возможной большой войне состоит в особенностях экономической географии России и структуры российского газового комплекса, который дает топливо для выработки примерно 70 % российской электроэнергии. Природный газ в основном добывается в весьма ограниченном районе Ямало-Ненецкого автономного округа, недалеко от побережья Обской губы. Газ идет в основном на запад по системе магистральных газопроводов. В 600 км от побережья Байдарацкой губы Карского моря есть примечательное место, получившее местное название «Крест»: недалеко от поселка Пангоды реку Правая Хетта пересекает сразу 17 магистральных газопроводов, по которым идет почти весь добытый на Уренгое, Медвежьем и других крупных месторождениях природный газ. Помимо этого, районы газодобычи постепенно сдвигаются к морю. Началось масштабное освоение самого полуострова Ямал, строится газопровод Ухта-Торжок-2, который уже до 2020 года должен стать главной в России газовой магистралью. Он пролегает значительно ближе к морю, чем существующая система газопроводов.
Нетрудно понять, что при поражении этого сосредоточения магистральных газопроводов крылатыми ракетами или ядерными боеголовками, можно лишить российскую энергетику основного объема топлива. Это неминуемое военно-хозяйственное поражение, поскольку имеющиеся угольные и атомные электростанции потребления энергии не покроют, а также военная промышленность лишится сырья для производства взрывчатых веществ. Природный газ можно заменить в этом важнейшем для войны производстве газом, получаемым из угля, но это требует строительства шахт, увеличения добычи, строительства крупных и капиталоемких установок, что быстро, конечно, не сделаешь.
Итак, для того, чтобы нанести российскому военному производству очень тяжелый и непоправимый удар, американскому флоту достаточно прорваться в Баренцево море, подтянуть туда авианосцы и разбомбить газовые промыслы, газопроводы, компрессорные станции. Когда рассматривался вариант быстротечной войны для достижения чисто политических целей, вроде утверждения в Москве «международно признанного» правительства, в таком ударе не было особого смысла. Напротив, для НАТО было бы весьма важно захватить российскую экономику целой, а в особенности газодобывающую промышленность, чтобы сибирским газом снабжать европейские страны и платить за него «справедливые цены». Но в случае большой и затяжной войны, удар по газодобыче — это мера в числе первоочередных, потому что он наносит опрокидывающий удар по энергетике и, как следствие, по военному производству.
Раньше этот район не имел почти никакого прикрытия от удара с воздуха, но в последние два года на Новой Земле развернуты комплексы ПВО С-300 и на военном аэродроме Рогачево базируются истребители-перехватчики МиГ-31. Раньше можно было ударить нахрапом, но теперь такой номер не пройдет. Однако, ВМФ США могут сосредоточить в Баренцевом море две или три авианосные ударные группировки, чтобы уничтожить Северный флот (который сам по себе представляет большую опасность как носитель основной части ядерного оружия морского базирования) и газовые промыслы. Это может быть очень ожесточенное, упорное морское сражение в холодных водах Баренцева моря, которое будет и американскому флоту стоить больших потерь в кораблях, самолетах и моряках, но все же эффект от разрушения газодобывающей промышленности Западной Сибири того определенно стоит.
На тот случай, если ракетный и авиационный удар из Баренцева моря не получится, а продвижение наступающей из Центральной Азии группировки будет слишком медленным, то у НАТО остается возможность сжечь электронику, моторы и энергоснабжение российской военной промышленности высотными ядерными взрывами. В этом случае у России надежда будет только на китайскую помощь.
Таким образом в большой и затяжной войне расстояния и просторы уже не являются защитой, по крайней мере той части России, в которой сосредоточена основная часть населения, промышленного потенциала и военного производства. Вне зоны боевых действий в этом случае останутся лишь регионы, лежащие восточнее Енисея: Красноярский край, Иркутская область, Эвенкия и Якутия. Там тоже есть крупные промышленные предприятия, в том числе и военного назначения, энергетика этого региона основана на местной гидроэнергии и угле, имеются колоссальные запасы разнообразных полезных ископаемых. Однако, там находится лишь небольшая часть российской военной промышленности и ее мощностей явно не хватит для нужд сколько-нибудь большой армии, не говоря уже о том, что будет полностью потеряно производство целого ряда видов вооружений, боевой техники и боеприпасов.