Урок явно пошел впрок, и вся Холодная война, да и наши дни — это весьма напряженное соревнование в разработке и производстве новейших образцов и систем вооружений. Теперь никого не надо убеждать в том, что научно-технический прогресс в военной сфере — это важнейший фактор победы в вероятной войне. Теперь больше необходимо другое: трезвый и рациональный взгляд на возможности всего этого новейшего оружия. Далеко не все, что разрабатывается и производится, вообще способно стать распространенным и широко применяемым средством ведения войны.
В обзорах, посвященных военным новинкам часто виден порочный подход: оружие рассматривается в отрыве как от тактики войск, так и от возможностей военно-промышленного комплекса. Далеко не все военные эксперты достаточно ясно понимают, что хорошие тактико-технические характеристики далеко не полностью определяют возможности по применению нового вооружения. Чтобы стать средством ведения большой войны, оно должно еще найти место в структуре вооружений, в тактике, а иногда и в оперативно-тактическом искусстве, и быть пригодным для массового производства. Единичные или малосерийные изделия, даже с превосходными ТТХ, исход войны не решают.
Потому дальше мы будем рассматривать новинки вооружений именно с этой точки зрения. Вооружение имеет тесную связь с тактикой, с оперативно-тактическим искусством, а также со стратегией и целями вероятной войны с одной стороны, и с военным производством, с другой стороны.
В качестве примера подобной взаимосвязи можно привести ППШ. Этот пистолет-пулемет стал одним из наиболее массовых в Великой Отечественной войне, в войска поступило 5,3 млн. штук. До войны ППШ не предполагался в качестве столь массового оружия, по штату стрелковой дивизии, введенному в апреле 1941 года, в дивизии должно было быть 1204 ППШ и 10240 винтовок. Штат стрелковой дивизии от 29 июля 1941 года сократил количество ППШ до 171 штук. Но выдающаяся простота конструкции пистолета-пулемета во время войны взяла свое. ППШ требовал 7,3 станко-часа, из 87 деталей 58 изготовлялись механической обработкой, а 24 — штамповкой. В 1944 году в штате стрелковой дивизии было уже 3594 ППШ и 6330 винтовок.
У ППШ были достаточно серьезные недостатки, в числе которых большой вес, а также способность вести прицельный огонь на расстоянии 100–200 метров. Пуля ППШ пробивала каску на расстоянии всего 50 метров. В оборонительных боях пистолет-пулемет сильно уступал автоматической винтовке. Но эти недостатки были исправлены изменением тактики пехоты. Уже приказ от 12 октября 1941 года предписывал использовать ППШ для создания огневого превосходства в ближнем бою, в засадах, для прикрытия маневра. После того, как Красная Армия перешла в наступление по всему фронту, ППШ стал использоваться особенно широко, поскольку он оказался незаменим в ближнем бою при штурме окопов, оборонительных позиций, в городских боях, в танковых десантах. Таким образом, налицо связка: простота конструкции и изготовления — массовое производство — напористая тактика ближнего боя — наступление и победа над врагом.
Как видим, в большой войне отличные тактико-технические характеристики оружия вовсе не являются решающими, а главное место занимает удачная конструкция и пригодность для массового производства, сериями в сотни тысяч и миллионы штук. Опыт Второй мировой войны показал это со всей наглядностью. То же самое будет и в вероятной войне России и НАТО, в особенности если война перейдет в затяжную фазу, с мобилизацией и формированием крупных, миллионных армий. Но это будет рассмотрено позже.
Итак, военно-техническое новшества. Одной из наиболее обсуждаемых сейчас новинок, интенсивно разрабатываемых как в России, так и в США, являются гиперзвуковые ракеты или гиперзвуковые летательные аппараты. Как только в открытой печати появились сведения об этих изделиях, их сразу стали наделять чертами вундерваффе. Мол, это такое неотразимое оружие, которое непременно повергнет противника в прах.
Гиперзвуковой аппарат — это аппарат, способный летать в атмосфере со скоростью равной или более 5 Маха, а также выполнять суборбитальные полеты на высоте 80-100 км. Идея появилась не вчера, первым детальным проектом такого рода был немецкий космолет «Зильберфогель» доктора Ойгена Зенгера, который, впрочем, не был доведен до конца. В 1959 году в США совершил первый полет аппарат Х-15, первый в мире аппарат, достигший скорости 6,72 Маха. В 1969 году выполнил первый полет БОР-1 в рамках проекта «Спираль», который, в отличие от американского изделия, был беспилотным. Также проводились дозвуковые испытания аналога — МиГ-105.11. Но после некоторого периода интереса к подобным проектам, работы были прекращены.
Нынешние гиперзвуковые аппараты представляют собой крылатые ракеты. Это американский AHW — главная техническая опора американской стратегии «Быстрого глобального удара», китайский WU-14 и российский «Циркон».