Россия в Центральной Азии. Бухарский эмират и Хивинское ханство при власти императоров и большевиков. 1865–1924

После смерти Юсуфа прохивинская партия отправила к хану большую делегацию с просьбой прислать нового правителя. Мухаммад Рахим отослал просителей в Петро-Александровск. В конце ноября, действуя, несомненно, по совету Петро-Александровска, хан назначил нового правителя с предписанием запретить хивинским вассалам из Мерва заниматься грабежом, особенно в отношении русских. Кроме того, Мерву запрещалось поддерживать отношения с Британией, Афганистаном и Персией, поскольку они были врагами России. Во время недолгого правления нового наместника, Абдур-Рахмана-бека, Мерв полнился интригами, которые плели различные местные группы. Очевидно, туркмены были убеждены, что какая-то форма внешнего контроля неизбежна, но, похоже, они не могли решить вопрос, какая держава должна осуществлять этот контроль. Сам Абдур-Рахман установил контакт с английскими шпионами, действовавшими среди туркмен-сарыков, обитавшими к югу от Мерва. Генерал-губернатор Туркестана М.Г. Черняев, с которым не посоветовались при назначении Абдур-Рахмана, заставил хана отозвать его и принял непосредственное участие в выборе его преемника. Следующий правитель, Атаджан-бек, 22 апреля 1883 года получил в Петро-Александровске от Черняева письменное подтверждение своего назначения.

В отношении Хивы и Мерва Черняев просто продолжал политику Кауфмана и Колпаковского. На этот раз Ташкент нашел поддержку в Петербурге, где министр иностранных дел Гире в 1883–1884 годах склонялся к осуществлению влияния на Мерв мирным путем через Хиву. Однако волнения среди туркмен Мерва позволили Тифлису решить вопрос иначе. В конце 1883 года русские войска вышли из Ашхабада в Тедженский оазис, находившийся в 75 милях западнее Мерва, откуда они организовали приход к власти в Мерве прорусской группы, а затем добились от нее просьбы об аннексии. В марте 1884 года русские оккупировали Мерв и присоединили его к образованной в 1881 году Закаспийской области. Тремя неделями раньше Атаджан-бек бежал в Хиву.

Попытка Ташкента вернуть Мерв Хиве и, таким образом, сохранить свою юрисдикцию над этим отдаленным оазисом, вопреки посягательствам Тифлиса, закончилась провалом. Прохивинской партии в Мерве никогда не удавалось добиться верховенства, и хивинские правители никогда не были признаны другими местными группами. Они обладали лишь номинальной властью, а последний правитель настроил против себя все население, попытавшись ввести большие налоги. Попытки подчинить Мерв Хиве только ухудшили положение дел, поскольку туркмены явно рассматривали это как уловку, помогающую им избежать любого эффективного внешнего контроля, что никоим образом не соответствовало требованиям России по обеспечению безопасности границы.

Шугнан и Рушан, 1883–1884 гг

Во время наступления русских в Закаспийском регионе его территория оказалась в фокусе англ о-русских отношений в Центральной Азии, даже несмотря на то, что правительство Гладстона не особенно беспокоили успехи русских по усмирению туркмен. Однако непосредственно после аннексии Мерва внимание британцев привлекла область на самом севере у афганской границы. Княжество Шугнан и Рушан в верховьях реки Пяндж веками оставалось де-факто независимым. Его правители, как и свергнутые династии Куляба, Дарваза и Бадахшана, утверждали, что ведут свое происхождение от Александра Македонского. Но в то время как Бадахшан и Дарваз в 1860-х и 1870-х годах пали жертвами афганской и бухарской экспансии и централизации, Шугнан, расположенный в еще более удаленном, чем они, районе среди своих горных крепостей, сохранил независимость ценой уплаты номинальной дани эмиру Бадахшана. В 1882 году шах Шугнана Юсуф Али подверг опасности свое положение, приняв у себя в столице Бар-Пяндж на длительный срок русского исследователя доктора А.Е. Регеля. Афганистан отнесся к пребыванию Регеля с подозрением. Посчитав его знаком официального интереса России к области, которую Афганистан считал своей, эмир Бадахшана в январе 1883 года послал в Бар-Пяндж небольшую военную миссию с требованием, чтобы русский исследователь уехал. В связи с этим Регель в следующем месяце вернулся в Дарваз. По приказу Кабула в Бар-Пяндже был размещен афганский гарнизон, а Юсуф Али взят под стражу и доставлен в Бадахшан, а затем в Кабул.

Когда летом 1883 года русская экспедиция на Памир приблизилась к восточной границе Шугнана, афганцы послали небольшой отряд оккупировать Рушан, которым правил старший сын Юсуфа Али. Не сумев заручиться помощью бека Дарваза, жители Рушана отправили делегацию к памирской экспедиции, чтобы предложить, что Шугнан и Рушан перейдут в подчинение России в обмен на помощь против Афганистана. Начальник экспедиции капитан Путята ответил делегации, что расстояние от их земли до границ России и трудность сообщения по горным маршрутам не дадут России возможности вовремя прислать войска, чтобы противостоять афганской оккупации. Путята посоветовал жителям Рушана подчиниться афганцам, если они не в состоянии сопротивляться захватчикам своими силами.