На территории Российской империи движение анархистов переживало в 1914–1917 гг. период подъема. Так, по данным историка П.О. Коротича, если в 1914–1915 гг. их группы (от 5–6 до 50 чел.) действовали в 8–9 городах, то в 1916 – начале 1917 г. – уже в 17902
. Наиболее многочисленны они были в Петрограде (в 1916 г. здесь существовало 6 организаций общей численностью более 100 чел.)903 и Москве (в 1916 г. – 7 групп и 73 участника)904. Всего, по данным В.В. Кривенького, к началу 1917 г. в России насчитывалось около 300 анархистов. В 1914 и 1916 гг. в Петрограде возникли общегородские Северный союз анархистов и Северная группа анархистов, объединявшие районные организации столицы. Наметилась устойчивая тенденция к установлению межрегиональных связей. Так, в 1914–1916 гг. петроградские эмиссары посещали Баку, Брянск, Екатеринослав, Киев, Москву, Одессу, Тулу и Харьков905. В 1916 г. лидер Объединенной группы анархистов Выборгского района А.Д. Федоров создал организацию в Москве906. Петроградский анархист Н. Лебедев к началу 1917 г. образовал подпольный кружок среди рабочих в Казани907. В декабре 1914 г. и осенью 1916 г. были предприняты неудачные попытки провести общероссийский съезд анархистов908.Антивоенная деятельность анархистских организаций России выражалась, прежде всего, в пропаганде. В условиях войны было затруднительно вести ее устно и при этом публично. Эту ситуацию иллюстрирует история из жизни В. Поссе. В августе 1914 г., во время поездки с лекционным туром по городам Поволжья и Урала он посетил Сарапул. В этом городе прошла его лекция о Германии и немцах, развенчивавшая пропагандистские мифы: «я указывал, что война вообще дело скверное, подлое, жестокое, но что немцы не больше звери, чем англичане, французы и мы, русские. Напоминал о гениях немецкой литературы, искусства, науки, напоминал о том, чему нас учили немцы, и выражал уверенность, что после войны мы будем с немцами в дружбе, будем учиться друг у друга не драться, а работать и творить. Предостерегал от травли немцев, живущих в России, как неповинных в преступлениях Вильгельма»909
. В ответ в местной черносотенной прессе началась травля Поссе. Лектора почти открыто называли германским и австро-венгерским шпионом. На следующую лекцию пришли в большом количестве офицеры полиции. Через день, сразу после проповеди в местном соборе архиепископа Амвросия, лидера местных черносотенцев, толпа прихожан попыталась линчевать Поссе, находившегося неподалеку, на городской площади. Лишь вмешательство находившегося рядом судебного чиновника спасло жизнь лектору-антимилитаристу. По решению вятского губернатора на Поссе был наложен крупный штраф. Затем министр внутренних дел запретил его лекционную деятельность до весны 1916 г.910 Тем не менее анархисты пытались вести пропаганду на нелегальных массовых собраниях. Так, 15 августа 1916 г. А. Скворцов и С. Левин выступили на сходке рабочих харьковских заводов, заявив, что война ведется в интересах капиталистов, обогащающихся за счет пролетариата. Стремясь разбить аргументы оборонцев, они уверяли, что и в случае победы Антанты материальное положение трудящихся ухудшится, ибо сохранится крупная задолженность России перед союзниками. 11 октября 1916 г. Скворцов принял участие в студенческих выступлениях в Харькове, выкрикивая лозунги: «Долой войну, да здравствует революция!»911Более заметной была печатная агитация. По данным Коротича, в 1914–1916 гг. в России вышло не менее 27 анархистских листовок и прокламаций912
. Как правило, их размножали на гектографе или шапирографе. Достаточно часто распространялись рукописные листовки. Подпольные типографии группы заводили редко. Так, МГАС на паях с большевиками приобрела ротатор, а затем экспроприировала в одной из типографий печатный станок. Несколько раз предпринимались попытки выпуска периодических изданий: в 1914–1915 гг. «Группа рабочих анархистов-коммунистов» издала в Петрограде один номер бюллетеня «Анархия»913. Северным союзом анархистов тогда же были напечатаны на гектографе два номера журнала «Анархист». Северная группа анархистов выпустила в 1915 г. пропагандистские брошюры «Основы анархизма» и «Три врага. Голод. Невежество. Страх»914.