Российский либерализм: Идеи и люди. В 2-х томах. Том 2: XX век

В своих публичных речах осени 1913 года, когда еще вовсю гремело славословие 300-летию дома Романовых, Александр Иванович рисовал трагическую картину положения России и пугал грядущими «потрясениями и гибельными последствиями». На ноябрьской конференции октябристов он так определил парадоксальность положения партии: «Историческая драма, которую мы переживаем, заключается в том, что мы вынуждены отстаивать монархию против монарха, церковь против церковной иерархии, армию против ее вождей, авторитет правительственной власти против самих носителей этой власти!» Еще более откровенно он высказывался в разговорах с друзьями: «Власть в состоянии неизлечимого безумия… Власть идет по роковому пути. Она не сознает, что приведет к революционному выступлению изнутри… и тогда прощай, Великая Россия! Или соседи в расчете на нашу внутреннюю рознь спровоцируют войну, и тогда вспыхнет народная революция, которая все снесет». И далее: «Переживем ли мы опять смутное время?..» «Александр Иванович Буревестник», – отозвалась на выступления Гучкова левая печать. Страна встретила новый, 1914 год…

В первый же день мировой войны Гучков написал жене: «Начинается расплата». И тем не менее – отправился на фронт в качестве особоуполномоченного Красного Креста. Он «обслуживал» 2-ю армию Самсонова, едва избежал немецкого плена, затем был избран товарищем главно-уполномоченного Всероссийского союза городов на фронте. Патриотический подъем, необходимость защитить «государственную честь России» отодвинули на время внутриполитические проблемы.

С середины 1915 года А.И. Гучков – глава Центрального военно-промышленного комитета, координирующего распределение государственных военных заказов частным предприятиям под лозунгом «Все для фронта, все для победы!». На этом посту он увидел всю неспособность правительства вести «войну до победного конца», убедился в неспособности высшей власти выполнять важнейшие свои обязанности перед народом. Кто-то заметил тогда: «Ворчащий тыл – что ворчащий вулкан». Выходом казалось назначение министрами компетентных и ответственных людей, заслуживших народное доверие. «Не для революции мы призываем власть пойти на соглашение с требованиями общества, – заявлял в то время Гучков, – а именно для укрепления власти, и в целях защиты родины от революции и анархии нам необходимо сделать последнюю попытку через наших представителей открыть верховной власти глаза на то, что происходит в России, и на возможные ужасные последствия».

Гучкову, в силу его связей в промышленных и военных кругах, снова прочили министерский пост. А пока, в сентябре 1915-го, он был выбран в Государственный совет от торгово-промышленной курии («как противно» – реакция императрицы). И 25 октября уже выступал на заседании Прогрессивного блока с призывом пойти на прямой конфликт с властью. К тому же периоду относится записка Гучкова генералу В.Ф. Джунковскому, отражающая окончательное разочарование в возможности наладить сотрудничество с существующим правительством: «Вы видите: „они“ – обреченные, их никто спасти не может. Пытался спасти их Петр Аркадьевич. Вы знаете, кто и как с ним расправился. Пытался и я спасти. Но затем махнул рукой… Но кто нуждается в спасении – так это Россия…»

К 1916 году А.И. Гучков окончательно стал лицом, олицетворяющим деятельный противовес бессильному правительству и «придворной камарилье». Лицом, опасным для власти. Кажется правдоподобным, что его тяжелая болезнь в начале 1916-го стала следствием попытки отравления неугомонного октябриста людьми из окружения Распутина. Министр внутренних дел Хвостов лично звонил на квартиру Гучкова и спрашивал: «Скончался ли Александр Иванович?» Но у трубки оказался сам больной…

«Наверху» знали, что Гучков плетет нити заговоров – недаром объездил столько стран: изучал опыт восстаний и государственных переворотов! Припоминали, что его вместе с его военными сторонниками еще до войны дразнили «младотурками» – по аналогии с военными, совершившими переворот в Турции. Он готов, говорили при дворе, как только представится возможность, взять батальон солдат и лично повести его на Царское Село.

Грандиозность «заговоров» сильно преувеличена, но тем не менее в 1916 году заговор был. Гучков утверждал, что его цель – «не самим захватить власть, а расчистить другим путь к власти». К концу 1916-го вокруг него сложился кружок высокопоставленных общественных деятелей и промышленников, убежденных в том, что Николая II нужно заменить малолетним наследником при регентстве великого князя Михаила Александровича.