Российский либерализм: идеи и люди

В ночь на новый, 1919 год Карташев переправился в Финляндию, чтобы оттуда через Прибалтику перебраться на Юг, к А. И. Деникину. Однако после встреч и бесед с П. Б. Струве Антон Владимирович изменил свое решение и включился в активную работу по объединению русских антибольшевистских сил в Финляндии для организации похода на Петроград. 14 января 1919 года Струве вместе с Карташевым провели в Выборге съезд русских торгово-промышленных деятелей, на котором присутствовало 200 человек. На съезде был создан Русский политический комитет (известен также как Национальный русский комитет) во главе с Карташевым, получившим официальный пост «главноуполномоченного северо-западной границы России». Особо важными делами комитета ведал генерал Н. Н. Юденич, в его руках было и военное управление.

С помощью своих единомышленников в Париже и Сибири Карташев активно поддерживал кандидатуру Юденича на пост главнокомандующего Северо-Западной армией. В письмах Колчаку и Пепеляеву он подчеркивал, что «по совести и убеждению, всеми средствами содействовал созданию авторитета генерала Юденича». Карташев призывал оказать Юденичу материальную поддержку и признать его юридически. Наша политическая линия, писал Антон Владимирович, сводится, «в общем, к самоутверждению здешней внешней организации, возглавляемой Юденичем, и к созданию обстановки, логическим выводом из которой будет быстрое освобождение Петрограда и всей Северной области».

При генерале Юдениче был организован Политический центр во главе с Карташевым. В него входил также известный член ЦК кадетской партии И. В. Гессен. В мае 1919 года Политический центр был преобразован в Политическое совещание. В компетенцию Совещания входили вопросы, связанные с изысканием денежных средств и их распределением, снабжением и снаряжением войск, заготовкой продовольствия и предметов первой необходимости. Кроме чисто хозяйственных вопросов, Совещание претендовало на решение политических проблем. Объясняя необходимость создания нового органа власти, А. В. Карташев в письме В. Н. Пепеляеву писал: «Первейшая задача Политического совещания – это быть представительным органом, берущим на себя государственную ответственность в необходимых переговорах с Финляндией, Эстонией и прочими малыми державами. Без таких ответственных переговоров и договоров невозможна никакая кооперация наша с ними против большевиков. Второй задачей совещания является роль зачаточного и временного правительства для Северо-Западной области».

В состав Совещания Н. Н. Юденич назначил пять человек. Карташев возглавил сношения с иностранными и антибольшевистскими правительствами. Он занимался также вопросами религии и благотворительности. Впоследствии его избрали заместителем председателя Совещания, а еще позже в его ведение перешли печать, информация и агитация. Деятельность Карташева на этом посту современники оценивали довольно критически. Известный участник Белого движения на Северо-Западе России В. Л. Горн так характеризовал Карташева: «Хитрый, неискренний, он старался каждого покорить своей почти неземной кротостью и елейностью. На вид святоша, он великолепно умел ковать козни за спиной ближайших своих политических противников, но вовсе оказывался никуда не годным, когда приходилось делать практическую политическую работу, разбираться в запросах дня или хотя бы удовлетворительно организовать порученную ему функцию – агитации и пропаганды. По общеполитическим вопросам Карташев вел какую-то двойную линию, и часто чрезвычайно было трудно разглядеть его подлинное политическое лицо».

Историк А. В. Смолин, подробно исследовавший Белое движение на Северо-Западе России, отмечал, что лицемерие Карташева ярко просматривалось в его отношениях с Юденичем. Крайне обходительный при личных контактах, он за глаза дал ему кличку «кирпич». В одном из писем к Колчаку Карташев писал о генерале как о человеке слабом, нерешительном, безвольном, неосведомленном, чуждом интересам армии. Но в письмах к самому Юденичу нет даже намека на критику его действий.

В годы Гражданской войны кадетская партия эволюционировала резко вправо. Не был исключением и Карташев. В своих взглядах он проделал путь от христиански окрашенного либерализма к православно-монархическим убеждениям. На встрече в Ревеле 6 июня 1919 года с представителями русской общественности Антон Владимирович заявил: «Мы уже не те кадеты, которые раз выпустили власть; мы теперь сумеем быть жестокими».