Rossija (reload game)

Первое предназначалось для передачи - через почтовый ящик в некой антикварной лавке - разведгруппе "Амазонки", вместе со вновь запечатанным Уолсингемовым пакетом. Послание детально излагало план его дальнейших действий и начиналось со слов: "В случае моей гибели или ареста - передать, вместе с пакетом, на Сизинг-Лейн, лично сэру Фрэнсису". Возник даже мимолетный соблазн - черкнуть пару прощальных зашифрованных фраз для самОй Анны, и с соблазном этим он справился не без труда.

Второе и третье послания он отправлял на личные адреса Бишопа и Николсона, известные ему из записок "007". Каждый из них (и, разумеется, порознь) получал предложение конспиративно встретиться "в укромном месте, без свидетелей", дабы выкупить у него "изобличающие доказательства по делу об исчезновении Ди" - с приложением пакетика с пятью граммами белого порошка как знака серьезности намерений. Некоторое время размышлял, как ему следует подписать эти письма-приманки, и решил не мудрить: "Бонд, Джеймс Бонд".

- - -

Как это частенько бывает во снах, когдатошние детали воспроизвелись с нездешней точностью: и жирный блик от свежей пулевой вмятины на кирасе адмирала Уолтера Рэли, и шум прибоя, перекрываемый возмущенными воплями попугая весьма тропической расцветки, и пропитавший всё вокруг чад от догорающего у берега галеона "Хуан эль Апостол".

- "Кратер Риччи", стало быть... - задумчиво вымолвил Рэли, обводя внимательным взором почти растворяющуюся на фоне неба голубоватую зубчатку Гвианского нагорья - там, в недостижимой дали, за безбрежными разливами ядовитой, вырви-глаз, зелени непроходимых прибрежных джунглей. - Выходит, ОНИ не просто уже тут, а и картографическую съемку ведут... А кто, кстати, этот самый Риччи, вы не в курсе?

- Коллега мой, в некотором смысле, - отозвался Ди. - Маттео Риччи - математик, астроном, картограф. Родился в Италии, учился в Риме, потом в Португалии - в Коимбре... там тогда подвизалось множество высокоученых беглых иудеев из Испании, со всей ихней каббалистикой... Вступил в Орден иезуитов, числится одним из самых успешных их миссионеров. Я полагал, что он где-то на Востоке - в Гоа или Макао...

- Орден, значит... Ах, холера! - пробормотал адмирал, переводя взгляд на чадящие останки галеона. - А как вы его приманить-то сумели?

- На серебро, - небрежно обронил алхимик (ни на йоту не отступив от истины, кстати). - Мы в каббалистике тоже кой-чего смыслим.

- Да, вполне себе универсальная приманка, - ухмыльнулся адмирал, поняв его реплику на свой, военно-морской, манер; разубеждать его Ди, разумеется, не стал.

- Как нам теперь быть без капитана "Уолруса" - ума не приложу, -перевел он разговор на другое, в свой черед кивнув в направлении "Апостола Иоанна".

- Ну, так уж прям и "без"! - поморщился адмирал. - Ампутация прошла вполне успешно. Вот вам преимущество как бы научной экспедиции - иметь судовым врачом не обычного деревенского коновала, а хирурга, учившегося в колледже и знающего всю латынь наизусть... В абордажах ему, понятно, больше не геройствовать - при одной-то ноге, но командовать с мостика, а уж тем более прокладывать курс... До Портсмута, полагаю, он дотянет по-любому.

- Да-да, конечно: до Портсмута дотянет - а дальше нам хоть трава не расти, - вежливо кивнул Ди.

- Сарказм детектед, доктор, - хмуро отозвался сэр Уолтер. - Ладно, лучше вот чего скажите: насчет коки-то вам чего-нибудь удалось вызнать - вашими, каббалистически-алхимическими, методами?

На этом месте картинка пошла внезапной рябью и оборвалась: Ди довольно невежливо трясли за плечо: "Подъем, доктор!"

Спать его перед тем запихнули в крохотную каморку - отнорок того обширного подвала; всё это время ему пришлось провести со скованными за спиной руками и свернувшись в три погибели на куче каких-то рваных мешков (судя по запаху - из-под рыбы), так что всё тело его затекло, а ноги не держали. Конвоирам пришлось опять усадить его на бочонок (не тот ли самый?); светильник на сей раз был в руке у Падре, лицо которого было по прежнему (как он и догадался тогда) скрыто повязкой:

- Ну, что - пора в путь-дорогу, дорогу дальнюю-дальнюю-дальнюю пам-пам!..

Значит, Бонд - даже если он на верном пути - опоздал; относительно же собственной судьбы в конечном пункте морского круиза алхимик никаких иллюзий не строил: он доживет лишь до изготовления первой порции вещества - дальше нужда в нем отпадет; а заставить его изготовить то вещество - есть много способов, тут тоже не надо иллюзий...