Rossija (reload game)

- Я правильно понимаю, доктор, - уточнил начразведки, - что оба наши "Человека-серебра" сами понятия не имеют ни о каких астарльных связях и ведать не ведают, что всё дело в магии имени - их имени?

- Даже не подозревают, - кивнул чернокнижник. - Ваш Серебряный задействован втёмную; Бонд же полагает, что попугай прилетит на некую химическую приманку.

- А у меня к вам встречный вопрос, досточтимый spy-master, - продолжил он. - Самое для нас страшное, о чем и думать не хочется - это если два "Человека-серебро" стакнутся между собой на предмет совместной эксплуатации нашего крылатого оракула; вот уж тут точно - всему конец, необратимо и безвариантно. Эта его Ирина... вы... вы - уверены, что этого хватит?

- Да, уверен, - отрезал Джуниор. - А вам мы ее передали, "на ответственное хранение" за двумя морями, именно затем, чтоб у него даже фантазий никаких не возникло на эту тему...

Иоанн, как казалось, прислушивался ко всем этим оперативным деталям вполуха, сосредоточенно делая какие-то пометки на листе бумаги.

- Скажите-ка нам еще вот что, доктор, - прервал он упавшее после Джуниоровой реплики молчание. - А что вам рассказывали о настроении Высших Сил все эти ваши звезды Саад-аз-Забих и прочие дрожания мирового эфира по ходу перемещений капитана Сильвера? Ну, исходя из того, что с Ларри Флинтом он с той поры не расставался.

- Впечатление такое, будто у тех Высших Сил наблюдались странные перепады настроения. Чудесное спасение Ее Величества в Гринвиче в их планы явно не входило, и они буквально пришли в ярость; кстати, у моего французского коллеги Нострадамуса - а он неплохо, надо признать, умеет улавливать те движения мирового эфира - возникло тогда то же самое впечатление: Миру Сему - конец, и совсем скоро. А потом на некоторое время всё более-менее успокоилось.

- Благодаря нашему бравому отставному капитану?

- Наверняка. Вообще-то понять его можно: Родина обошлась с ним по-свински. В том бою, когда нам достался Ларри Флинт, сам Сильвер потерял ногу. Из флота его, понятно, списали, пенсию дали копеечную: в капитанском звании он прослужил совсем недолго. В Лондоне бедствовал, перебиваясь случайными заработками; сошелся с антильской негритянкой - хозяйкой ресторанчика креольской кухни в Ист-Энде... Ну а попугай принялся давать ему подсказки насчет игры - в карты и на скачках - и тут капитановы дела резко пошли в гору. А потом он вслушался в "не относящуюся к делу" - то бишь к игре - болтовню Флинта и пришел в ужас: понял, какого уровня госсекреты попали в его бедные уши... Ну а насчет благодарности Родины ему всё и так уже было понятно.

- Вы бы его ликвидировали, если б нашли?

- Такого рода решения принимаю не я, - дипломатично ушел от ответа алхимик и продолжил. - Сильвер ударился в бега. Ему было ясно, что за ним станут охотиться и наша Служба, и иезуиты. У обоих - весьма длинные руки, и на свете не так уж много мест, куда те руки не дотянутся...

- И одно из них - Московия!

- Да. Он явно хотел лишь отсидеться там, тихо-мирно используя предсказания попугая для сугубо личных нужд, а по части государственной карьеры у него и мысли не было. Но вот - попал-таки в поле зрения Годунова и очень быстро продвинулся в шефы его личной спецслужбы; как утверждают местные: "Сей повар готовит весьма острые блюда" - креольские, надо полагать...

- И вот на этом месте Высшие Силы вновь возмутились, и эфир взбурлил?

- В том-то и дело, что нет! Тут опять, по всей видимости, тот самый вариант: Высшие Силы не интересуются протечками из будущего, если те вне пределов Цивилизованного мира - а Московия как раз вне, вместе со всякими там Америками-Япониями.

- Но совсем недавно всё вдруг началось по новой, как тогда - после Гринвичского покушения?

- Даже хуже, чем тогда. Сильвера мы к тому времени уже отследили: он, конечно, не публичная персона, но в Москве не так уж много одноногих англичан, не расстающихся с зеленым попугаем. Добраться до него, чтобы отобрать нашу прелесть, мы даже и не пытались: руки коротки, да-с... Но в новых обстоятельствах, когда стало ясно, что Мир сей - на волоске от гибели и терять уже нечего, ваша царственная сестра, Ваше Величество, повелела начать операцию "Валькирия". Ну, дальнейшее вам известно.

- Любопытно... - задумчиво произнес Государь. - Картина этих странных "перепадов настроения" Высших Сил может иметь довольно простое объяснение. Недавно они уяснили для себя, внезапно, что Московия может вскоре оказаться в границах Цивилизованного мира, как вы изволили выразиться. И протечки на ее территории, до сей поры тем Силам безразличные, теперь идут уже по совсем другой статье.