Rossija (reload game)

Тут в дверь кабинета всунулся секретарь: "Боярин, к тебе Странник - по делу, не терпящему отлагательств!", и триумвир спешно закруглил аудиенцию, выпроводив Вологдина "работать дальше".

Обменявшись в дверях рукопожатием с официальным шефом Конторы (реально же небольшое подразделение Вологдина подчинялось напрямую Борису Феодоровичу - "и никому кроме"), полковник двинулся прочь, размышляя: что за новость мог принести англичанин - столь важную и столь срочную, и притом совершенно неизвестную ему? Что-нибудь по линии "первачей" - Первой службы, загранразведки?

Отношение Вологдина к главе Особой контрразведки было... сложным. В некотором смысле сей английский джентльмен был фигурой номинальной и декоративной - но его загадочная харизма ощущалась и далеко за пределами сумрачного мира спецслужб. В оперативной работе бравый капитан не смыслил ни черта - в чем честно признавался и не лез к подчиненным ему профессионалам с указивками. При этом обладал невероятной, сверхчеловеческой интуицией, в чем имели случай убедиться - и не единожды - все, начиная с Бориса Феодоровича... Иные шептались: "С нечистым знается!", сам же Сильвер отшучивался, будто подсказки о будущем ему дает "волшебный попугай" по имени Ларри Флинт, вечно сидящий у него на плече в ожидании печеньки, и шуточка "Запросите Ларри Флинта!" имела широкое хождение в Конторе.

Но главным достоинством "Ивана Серебро" - за которое он, похоже, и был возвышен Борисом Феодоровичем - была его абсолютная отмороженность. Одноногий моряк отчего-то ни капли не боялся московских упырей (в былинах Невзглядова и прочих скоморохов он неизменно побивал их всех своим рябиновым костылем); те же - включая и самого Влад-Владыча - его отчетливо остерегались и избегали так, будто морской волк и вправду был отлит из ненавистного им "лунного металла". Такая вот странная "магия имени" - но ведь работает, факт...

Напоследок Вологдин подумал со смешком: как, интересно, отреагировал бы Странник, узнав о появлении на Москве другого "Человека-Серебро" - и притом тоже, в известном смысле, "странника", из далеких западных краев... Впрочем, знать ему об этом совершенно ни к чему: сие - не его зона ответственности.

Глава 28

Миссия невыполнима

Положение казалось безнадежным. Розданы были винтовки легко раненным из обоза...

Алексей Толстой

"Восемнадцатый год"

Запомните, товарищи офицеры: чтобы ничего не делать, надо уметь делать всё.

Адмирал Радзевский, командир 7-й оперативной эскадры Северного флота

От сотворения мира лета 7072, декабря месяца седьмого дня.

По исчислению папы Франциска 17 декабря 1563 года.

Москва, Китай-город, Ильинка. Арендованное подворье вице-президента "Северо-Восточной торговой компании" Джеймса Эдварда Бонда.

- А вот могут ли языческие боги произвести тебя из амазонок в валькирии?

- Всё, что будет вам угодно, супруг и господин мой!

Слуги, несомненно приставленные к ним местными Службами, наверняка сочли бы противоестественным, если бы гос-бизнесмен из флотских чурался своей молодой жены-красавицы в их медовый месяц; он и не чурался, отнюдь. И никак нельзя сказать, чтоб эта часть профессиональных обязанностей доставляла им обоим неудовольствие; порою даже - отвлекала от тех обязанностей.

И от мыслей: "Нам всё равно живыми отсюда не выбраться, так что чего уж!" Что сразу задает определенный градус в отношениях...

Сумерки за окнами особняка стремительно густели. Супруг-и-господин только что вернулся из города; трапезничать отказался - "Имел в городе бизнес-ланч с партнерами", - только выпил с морозу чарку калгановой, поднесенную с поклоном молодой женою, задумчиво закусив рыжиком; ну и немедля удалился с ней в опочивальню, провожаемый неодобрительно-завистливыми взорами прислуги обоих полов: "И рождественский пост им, нехристям, не указ!" В опочивальне можно было говорить без помех, если негромко - специально проверяли.

- Всё плохо? На тебе лица нет, Джимми.

- Неужто так заметно?

- Мне - да; остальным, надеюсь, не очень.

- Ч-черт... Да, так и есть. Я получил срочное сообщение - личный Джуниоров резервный канал связи, что тот берег как зеницу ока, на последний край. Наш астролог-чернокнижник сообщает: по новым, уточненным, его расчетам операцию надо начинать немедленно, в режиме "Сейчас или никогда". В следующий раз необходимое расположение светил возникнет лишь через полгода - когда всё это никому уже не понадобится. Как говорится - сегодня рано, а послезавтра поздно...

- Завтра, значит...

- Ну, не так, чтоб и впрямь "завтра", но близко к тому.

- А у нас, по-хорошему если, ничего еще не готово...