Мысль эта, впрочем, так и осталась недодуманной: в дверях трактира возник наконец Серебряный.
- Прошу прощения за опоздание, - произнес тот вместо приветствия. Окрестности Кремля перекрыты патрулями, пришлось давать кругаля. Там, похоже, какая-то суета и раздрай.
С этими словами он выложил на стол перед Вологдиным пачку банковских документов - несомненно подлинных, - при одном взгляде на которые тот забыл обо всём: да, это именно то, что требовалось!
Итак, всё сошлось - и арест Странника надо производить прямо здесь, немедленно. В штаб-квартире, на Знаменке, тот сумеет вывернуться при любых доказательствах вины, и там неизвестно еще, кто кого арестует... точнее - как раз вполне известно, увы-увы... Интересно, скольких верных людей он с собой привел, кроме той парочки "приказчиков" за угловым столиком? Если это и вправду всё, то моей группы захвата, ожидающей снаружи, хватит за глаза...
За этими мыслями Вологдин как-то упустил из поля зрения Серебряного, выполнившего уже (с его точки зрения) свою задачу. Князь между тем, поморщившись на скудный ассортимент выпивки и закуски на их столе, двинулся было к стойке, но на полдороге обернулся и с усмешкой произнес:
- О, да это же знаменитый Ларри Флинт! Ларри, Ларри!
При этих его словах попугай, будто только того и ждал, взмыл в воздух и описал круг под потолком, оглашая трактир приветственными воплями на всех языках мира. Сильвер, похоже, ожидал чего угодно, но только не этого, и непроизвольно дернулся за своим любимцем, уронив прислоненный к столу костыль. Князь же лихо, по-разбойничьи, свистнул в два пальца, и тут...
И тут крышка погреба, что справа от стойки, отлетела настежь, и из подземного мрака, воистину, как чертики из коробка, возникли какие-то люди, мгновенно заключившие князя в оборонительное кольцо.
"Чистая работа, - отстраненно подумал Вологдин, запихивая за пазуху
Попугай, между тем, заложил еще один вираж и спикировал на плечо Серебряного, восторженно заорав:
- Валькир-ррия! Валькир-ррия!! Штауф-фенбер-ррги х-хр-ррЕновы!!!
При этих, малопонятных окружающим, словах по "детям подземелья" прошла какая-то странная рябь, и Вологдин кожей ощутил: у тех тоже
- Ловушка! Уходим! Энни - головная, Ник - следом, мы трое - прикрываем!
Первым, однако, среагировал Сильвер: рефлекторно, вреде бы, нагнувшись за своим упавшим костылем, он распрямился уже имея в руке пистолет - и тут же послал пулю в Серебряного; и наверняка убил бы - не заслони того собой один из Бондовых приказчиков. Ну и началось... Трактир, разумеется, тут же заволокло дымом, в дверь, разумеется, полезли, не дожидаясь команды, бойцы его группы захвата - разумеется, отчаянно мешая друг дружке.
- Прекратить огонь!! Все на местах! - заорал что есть мочи Вологдин, повиснув на одноногом в клинче и не давая ему извлечь из ножен абордажный тесак; тот же, в свой черед, прокричал команду своим людям - кивком головы выделив из числа врагов Серебряного:
- Убей его, Шилов! Убей его!!
Поздно: князь, повинуясь команде Бонда, исчез во тьме подвала, а уцепившийся за его за плечо попугай напоследок вновь проорал какую-то невнятицу:
- Адергр-рраунд! Андергр-раунд! Кустур-рриц-ца!
...
"А зачем приходили - непонятно; аль сказать чаво хотели?.." Ну, не за попугаем же, право-слово!.. Что-то их спугнуло... Прозвучавшая реплика о валькириях? - гм...
- Джон Сильвер, сядь и положи руки на стол! Сдать оружие и жетон!- черный зрачок вологдинского "Кузнеца Вессона" внимательно разглядывал одноногого англичанина и разряженный пистолет в его руке. - Ты арестован за госизмену и казнокрадство в особо крупных. У меня в руках - в смысле: за пазухой - документы Барклай-банка о твоих операциях за последние три года. Имеешь что-нибудь сказать в свое оправдание?