Роза для киборга

Сбоку от него, за пластиком биореконструктивной камеры, какие обычно использовались для выращивания клонов, находилась странная конструкция, напоминавшая несколько улучшенный вариант человеческого скелета, выполненный на сервоприводах, из титано-керамлитового сплава.

Это был эндоостов киборга. Такие модели выпускались очень давно, и от них отказались в силу неэстетичности пластиковых заменителей кожи и лица-маски. Гораздо проще и дешевле было вырастить клона, чем монтировать подобных монстров.

Джон застонал. Он страшно боялся, что сейчас появится ранивший его киборг и произведет контрольный выстрел. Однако помещение оставалось пустым, лишь перемигивались контрольные лампочки на компьютерных консолях.

И тут он испытал другой страх.

Зачем его притащили сюда?

Ужас захлестнул все его существо, заставив двигаться простреленные мышцы. Он сел, несмотря на адскую боль, и попытался встать, но добился лишь того, что неловко упал с хирургического стола на устланный пластиковыми плитами пол.

Перед глазами поплыли радужные пятна.

На губах Джона выступила кровавая пена. Внезапно он почувствовал, что уже не боится. Хуже не будет. Он уже мертв. Окровавленные губы искривила усмешка. Единственное, чего он желал в тот момент, была смерть, быстрая и безболезненная. Он чувствовал, что готов к этому, лишь бы его тело не смогли использовать…

Страх перед смертью оказался намного слабее того ужаса и отвращения, которые он испытывал от одной мысли, что могут сделать из него на этой самой аппаратуре.

Андрэ Сент-Иво никогда не отличался оригинальностью.

«Ванг Шиист!!!» Наконец в Джоне заговорила погребенная под страхом и безволием ярость.

Стиснув зубы, он уцепился за край хирургического стола и встал.

В соседнем помещении, за прозрачной пластиковой перегородкой, он увидел знакомый цилиндр из темного, матового металла. Это был один из аппаратов поддержания жизни из их фамильного склепа.

Джон зарычал. Там, в соседней лаборатории шел какой-то процесс. Подняв здоровой рукой стул, он с силой ударил им в перегородку, но тот пружинисто отскочил от толщи прозрачного бронепластика. Боль вновь швырнула Джона на пол.

— Нет, так не пойдет… — едва слышно прохрипел он, цепляясь за привинченное к полу операторское кресло, установленное перед компьютерной консолью. Джон скорее заполз, чем сел в него, и машинально положил окровавленные пальцы на клавиатуру.

Оказалось, что тут не требуются приоритеты и коды. Спустя некоторое время Джон понял, что находится в полностью автономном комплексе, оснащенном собственным процессором и энергоустановкой. Предполагалось, что, если человек проник сюда, значит, он имеет все необходимые полномочия.

Джон огляделся, мучительно борясь с болью и плавающим перед глазами розовым туманом. Этот комплекс создан Арамантом. Но к чему всегда стремился его брат?

«Вечная жизнь»… Это лаборатории «Вечной Жизни»!

Теперь Джон понял, что тут делает мозг отца.

— Я достану тебя, ублюдок… — прохрипел он, вновь поворачиваясь к клавиатуре.

Через минуту он разобрался, чем различаются два помещения и почему между ними возведена бронированная стена. Лаборатории «Вечной Жизни» располагались там, за стеклом, а он находился в комплексе «Искусственный человек», той самой перспективной разработки, о которой упоминал Арамант в склепе.

«Значит, для кого-то вечная жизнь, а из меня монстр?» — с обреченной злобой подумал Джон, покосившись в сторону пластиковой стены.

Послушная машина с терпеливой скрупулезностью отвечала на его вопросы. Технология нового поколения биороботов была чрезвычайно проста в своем общем замысле и неимоверно сложна и высокотехнологична в деталях.

Мозг нового робота должен был представлять органичное соединение двух живых полушарий и мощного микропроцессора, содержащего основную базу данных. В нем были смонтированы ингибридоры личности, в которые записывались основы будущего характера. За поведенческие мотивации отвечала живая часть мозга.

Это была идеальная биоконструкция. Саморазвивающийся, обладающий интеллектом и личностью биоробот.

Ничего более чудовищного и опасного Джон не мог себе представить, даже если бы размышлял над этим всю жизнь.

А времени размышлять у него уже не осталось.

«Существует ли прототип, базовая модель?» — превозмогая боль, выстучал он вопрос.

«Модель находится в фазе сборки. Эндоостов с подключенным процессором установлен в камере номер пять».

Джон скосил глаза. Эта была та самая биореконструктивная установка, где возвышался хромированный скелет.