Роза песков

Потому, не опасаясь нищеты в ближайшее время, он достаточно легко пошел навстречу предложениям и ожиданиям новых деловых партнеров, опасаясь, что иначе ридган и вовсе откажется платить. А судится сейчас с таким должником будет тяжело…

Фаранд взял на себя обязательство от своего имени продать груз каравана специй. С этой услуги вытребовал себе довольно скромный процент и пообещал по завершении сделки переписать старинную расписку, дав отсрочку на целых три года. Под процент, разумеется. Впрочем, вполне вменяемый, поэтому и ридган, и управляющий тихонько выдохнули – попадись более упрямый или более жадный к деньгам человек – дело могло дойти и до судебных разбирательств.

Впрочем, считать фаранда божьим одуванчиком все же не стоило – вернувшись через столько лет на родину, он обнаружил, что утеряны многие деловые контакты, что из его знакомых большая часть уже отошла от дел, отдав управление наследникам.

А у него, фаранда Бушара, двое детей. И им - его столь поздно обретенной и потому такой драгоценной семье - для счастливого будущего нужны и крепкие связи в обществе, и хорошие личные знакомства. А благодарность ридгана за то, что он пошел навстречу и в данный момент оказывает ценную услугу – дорогого стоит. Кто знает, когда пригодится такой контакт?

Стоит добавить, что хоть фаранд Бушар и не обладал на данный момент такой же, как раньше поддержкой в обществе, но к моменту встречи и он успел собрать некоторое количество сведений о ридгане Леоне, и прекрасно знал, что его отец столь основательно запустил лапу в семейное состояние, что наследнику придется вертеться, как ужу на сковородке.

Однако, действительность удивительным образом преподнесла ему сюрприз сразу же по окончании деловой беседы. Управляющий ридгана, почтенный Корт, вызвался лично проводить гостя к карете, а затем «легко и элегантно» намекнул, что видел, как хороша собой юная фаранда Контеро, а ридган Леон холост, и если будет приличное приданое…

Особого восторга от разговора, надо сказать, фаранд Бушар не испытал. Нет, безусловно, выдать дочь дома Контеро за ридгана весьма, весьма почетно, кто бы спорил! Но не окажется ли юный ридган таким же обормотом и транжирой, как батюшка? Однако и отказываться от предложения явно не стоило.

Медленно бредя по коридорам и залам огромного палаццо, фаранд и управляющий аккуратно прощупывали друг друга, каждый стараясь выжать из ситуации максимум:

-- Конечно, почтенный Корт, звучит это очень заманчиво. Однако торопиться в таком деле явно не стоит.

-- Вы совершенно правы, фаранд Контеро, однако и промедление – не лучший выход. Все же ридган Леон имеет достаточно земель и власти, а к тому же трудолюбив, молод и хорош собой.

Если бы эту фразу слышала Нариз, она бы, безусловно, перевела ее на привычный ей язык и, усмехнувшись, пояснила бы отцу:

-- Холостые ридганы на дороге не валяются!

Никаких обещаний и договоров за этим разговором не последовало, но в целом и фаранд, и управляющий остались довольны друг другом.

Фаранд тем, что, кажется, у дочери появился шанс на удачное замужество, а управляющий тем, что все же девушка – дочь фаранда, а не купца. Конечно, женить ридгана на деньгах не проблема, но брак с купчихой навсегда закроет ему двери в приличные дома, а найти фаранду с хорошим приданым не так-то и просто – столица требует непомерных трат и роскоши.

Гуруз, молчавший все время переговоров и спокойно сидящий с отстраненным видом, обдумывал про себя странноватое решение фаранда Бушара. Про себя он все еще звал его фарандом – так и не мог, даже мысленно не мог сказать «отец».

Однако, каменное и безэмоциональное лицо теперешнего наследника семьи Контеро вовсе не говорило о его глупости. Немного подумав, он самостоятельно догадался, почему фаранд пошел на такие большие уступки – это из-за них с Нариз. Конечно, он еще поговорит вечером с сестрой, чтобы проверить правильность собственного решения, но все же…

Идя к выходу, Рейг аккуратно сделал два быстрых шага с тем, чтобы шагать за управляющим Кортом и фарандом Бушаром максимально близко – он не хотел пропустить ни одного слова из разговора, и то, что он слышал, вызвало у него легкий озноб.

«Конечно, по местным меркам, фаранд – мысленно перевел Гуруз для себя, это как айнур, а ридган – это сильно выше, но ведь Нариз уже показала свой дурной характер! Да, местные жители не держат по нескольку жен, да и этот, как его там, ридган Леон… Он помоложе предыдущего жениха, но кто его знает, не упрется ли сестрица?!»

Сестру Гуруз любил беззаветно и преданно – мальчишка он или нет, но прекрасно понимал, что тогда, рискуя собой, она вжала его в землю и тем спасла обе жизни – и свою, и его, Гуруза. Она не стала вести себя так, как повела бы почти любая женщина, когда он мотал ей нервы, и кричать, что все золото ее. Она заботилась и любила его. Да и просто – она его родная кровь, и эта связь нерасторжима даже Богами.