Роза с шипами

-- Тебе хорошо, - взорвался он. - У тебя столько сокровищ, что ты мог бы скупить полмира, и еще бы осталось на карманные расходы. А куда теперь прикажешь идти мне? В театр, где у меня уже кончился срок контракта? На подмостки, с которых ты увел единственную звезду?

Бесполезно было объяснять Камилю, что я переманил Розу к себе не чтобы досадить ему, а совсем по другой причине. Он вбил себе в голову, что я во что бы то ни стало решил увести у него единственную актрису, посланную ему самим провидением специально для того, чтобы помочь достичь громоподобного успеха. Даже если бы я попытался растолковать Камилю, что все обстоит несколько иначе, он бы все равно упорно продолжал верить в собственную версию.

-- Ее высочество тоже оказалась довольно жестокой, - разочарованно подметил Камиль. - Еще два-три месяца назад она была такой отзывчивой доброй девушкой, а ты внушил ей интерес к колдовству, испортил такой покладистый характер. Внутренне она стала походить на тебя, смело сбежала от родителей, в надежде, что такой негодяй, как ты раздобриться и защитит ее. Она даже не пожалела того, кто приходиться ей дедушкой. Видишь, как дурно ты влияешь на всех, кто с тобой поведется.

-- Мой дедушка, наверное, со стороны матери, - глаза Розы вспыхнули живым заинтересованным огнем. - Это правда?

Я уныло кивнул в ответ, не зная, какой реакции ожидать на такое нечаянное откровение.

-- Почему ты мне раньше не сказал, я бы потребовала с него приданое, - Роза обиженно прикусила нижнюю губы, ровные жемчужной белизны зубки прокусили тонкую кожицу до крови. - Он ведь был князем и содержал всех этих теней.

Роза явно жалела, что упустила такой шанс.

-- А ведь если связать все ниточки твоего рассказа и того, о чем говорила мне мама, то получается, что мы прогадали, не признавшись твоему наставнику во всей правде. Выходило же, что я его единственная наследница.

Мне не нравилось, что Роза становиться такой же меркантильной, как Одиль, хотя я и понимал, что требовать приданое она собиралась не из жадности, а ради забавы. Ей интересно было хоть чем-то досадить чопорной родне, а потом посмеяться над ними. Я сам со смехом представил, как вытянулась бы помолодевшая физиономия Ротберта, если бы Роза объявила себя его единственной наследницей и потребовала бы из наследства небольшой аванс, чтобы хоть как-то покрыть расходы на свадьбу и праздничные гуляния в честь такого события для моих подданных.

Роза разочарованная тем, что упустила свой шанс нахулиганить, выронила из рук обитую розовым шелком коробочку в форме сердечка и конфеты с начинкой, как шарики раскатились по всем уголкам кухни. Откуда не возьмись резво выпрыгнул любимый питомец Розы и стал шарить лапками по полу, срочно спасая то, чем в противном случае могли полакомиться мыши или те же самые вылезшие из подвала химеры, которые когда-то обижали Розиного гремлина.

-- Ты даже в ущелье его таскала за собой?

-- Он прятался сначала у меня в кармане, а потом в волосах, - призналась Роза. - Он даже пытался оцарапать духов, которые напали на меня.

-- Смелый малыш, - заметил я без иронии, раз Роза любит эту необычную зверушку, которая, задрав хвост, лазает по всем уголкам замка, то и мне она должна стать симпатична.

Гремлин успел подобрать одну из конфет, разгрыз ее острыми зубками и прожевывал. Его глазки-бусинки с уважением смотрели на меня. Кажется, с тех пор, как он смог понаблюдать за моими колдовскими маневрами в зале под куполом, я стал для него настоящим героем.

-- А что мы будем делать с ним? - осторожно спросила Роза, указывая на Камиля. После того, как она поверила все-таки в его литературные призвания, то стала относиться к нему более уважительно. Еще бы, ведь он может сочинить еще какую-нибудь пьесу, в которой сделает саму Розу знаменитой героиней.

-- Да, что со мной делать? - иронически подхватил Камиль. - Выгнать взашей?

Роза звонко рассмеялась.

-- Ну, что вы, господин драматург, - то ли шутки ради, то ли для красного словца, но принцесса стала обращаться к нему на "вы". - Как можно отнестись без участия к такому таланту. Мы не такие бессердечные, чтобы прогнать вас за порог, предварительно не сделав небольшое пожертвование в пользу искусства.

Камиль посмотрел на нее уже не злым волчьим взглядом, а с благодарность. Пусть это всего лишь слова, а не материальная выгода, я ведь могу и не согласиться на пожертвования, но Камиль ни от кого в жизни не слышал добрых слов. А Роза вдруг снизошла до того, чтобы даже похвалить его. Внутренне он ужаснулся, заметив, что на Розе то самое платье, которое когда-то он видел на статуе сильфиды, но вслух пробормотал.