Роза токсичная

Потом они долго ехали молча. Розалин разрывалась на части. Она хотела закрыть на все глаза и сразу направиться с ним в Питомник. Пусть увидит и убедится, что никакие они не монстры! Да они порядочнее и добрее, чем половина местного населения! И уж точно порядочнее их магов из Высшего магического совета! Но разум настаивал, что речь не только о ней и ее безопасности. Нельзя, нельзя так рисковать! Провести врага в их крепость, в единственное защищенное и безопасное место? Она ничего не знает о его умениях. На что он способен? Она даже не понимает, как они остались живы!

А чего слишком долго думать?

– Почему мы остались живы? – прямо спросила Розалин. И даже не отвела взгляд, когда Владлен болезненно скривился и поежился. Видимо, думать, что тебя отравила любимая девушка, не так уж приятно.

– Какой яд ты использовала? – так же спросил он.

Черт. Вопрос, конечно, ожидаемый. Но ответить она не могла.

И промолчала.

– Какой-то ваш яд? – догадался Владлен. – Сделанный в вашем Питомнике?

– Да.

– Не зная его свойств, я не смогу сказать, отчего он не сработал. – Владлен глубоко вздохнул. – Но я считаю, взрыв всех финелек на территории не может не быть с этим связан. Вероятно, произошел какой-то магический всплеск, какое-то истощение, и они отреагировали. Значит, этот яд как-то связан с магией, верно?

– Не знаю, – прошептала Розалин.

Оставалось только поражаться его догадливости. Вот как его пускать в Питомник? Они даже не поймут, если Владлен задумает сделать что-то плохое.

Внезапно экипаж тряхнуло. Очень так ощутимо. И тут же звонко разбились стекла в дверцах, осыпаясь им на колени, и внутрь ворвался ледяной ветер, который принес охапку снега и бросил им в лицо. Розалин от неожиданности вскрикнула и взмахнула руками, будто таким образом можно было его отогнать. А Владлен пересел на ее сиденье и прикрыл собой.

– Что это?! – закричала она.

Оказывается, ветер свистел так сильно, будто прямо в экипаже разыгралась снежная буря. Приходилось буквально орать.

Он вместо ответа стал плести какое-то заклинание. Живое. Это когда маг не просто пользуется готовым артефактом или накопителем-заготовкой, а строит сложное заклинание на месте, на своей энергии. В Питомнике тоже такими пользовались, но всех их умений хватало только на что-нибудь простенькое. Тут же… Розалин завороженно следила за его руками. Она уже видела, как Владлен колдует, но сейчас творилось что-то неописуемое. Она не представляла, как это возможно. Такая концентрация, память, навык – ведь движения микроскопические… Настолько быстрые, что сливаются в единый мазок.

Закончив, Владлен сделал такое движение, будто разводил пальцами что-то в воде. Ветер утих.

– Это поисковик, – сказал он почти скучающе. – Нас ищут… нашли.

– Так скоро? Но… – Розалин растерянно смотрела на окна. Экипаж, кстати, остановился. – Но это же сколько магии ушло?

– Господин Анисенко совсем не глуп. Думаю, он сразу же связал ночные происшествия и наш побег. И сделал закономерный вывод. В любом случае он считает наше исчезновение достаточно важным, чтобы задействовать дополнительные силы. Силы Вежды.

– Ничего себе! – Розалин сглотнула. Одно дело – полагать, что за тобой охотятся относительно слабые маги, и совсем другое – знать, что на твою поимку бросили силу главнейшего артефакта. – Надо что-то делать.

Владлен вместо ответа открыл дверцу и вышел наружу. Раздались голоса – он говорил с возницей, которого оглушило ветром и которому понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя. Вскоре Владлен вернулся, закрыл дверцу, и экипаж тронулся с места.

– Мы доедем до ближайшего гостиного двора. Там ты возьмешь лошадь и поедешь домой, – невозмутимо сообщил Владлен, уставившись в окно на заснеженный лес.

– Д-домой?.. – пролепетала Розалин.

– Ты не понимаешь. Нас нашли. Если ты не спрячешься, тебя убьют. Я могу, конечно, попытаться что-то сделать, но у меня почти пустой резерв, всего пара накопителей, и они наверняка уже пустили гончих, мы спасемся только чудом. Так что езжай домой. Думаю, там безопасно.

– А ты?

– А что я? – Владлен посмотрел было прямо, но тут же поморщился и снова отвернулся к окну. – Я сдамся. Скажу, что у меня был план – убедить тебя в своей любви и проникнуть на территорию Питомника. А ты меня раскусила. Так ведь все и было? Они поверят. Я ведь из тех, кто предает и всегда преследует собственную выгоду.

Он говорил с таким презрением… к ситуации. Но хуже всего было то, что он сказал дальше.

– Может быть, я ошибся, – уже иначе, растерянно, добавил он. – И мы вовсе не предназначены друг для друга.

– Что? – Вот этого Розалин стерпеть не смогла. – Что ты сказал?

– Ты слышала. – Он невозмутимо принялся отряхивать снег и мелкие стекла со своего пальто.

– Ты… Ты все перевернул!

– Не собираюсь спорить. Ты просто не понимаешь, что нас вскоре догонят. У нас нет времени выяснять отношения. Уходи и будь счастлива.

Розалин просто задохнулась от возмущения.